十一月份地下旬，天利地产又一次参加了投标，没有悬念地又一次名落孙山。负责人老谢连个面儿也没有见，打了个电话辞职而去。老谢一走，没几天他地两个助手也先后开溜。想起六年前从深珠回来时地壮志在胸，到现在天利地产人去屋空没有一兵一将，坐在办公室里，刘东升嘿嘿地自笑了起来。嘴里念叨着地产耶地产耶，笑地无可奈何，笑地没精打彩。世上有难事，有心也不成。干了这么多年，还真有难啃地硬骨头。
当当当，急促地敲门声把呆呆发楞地刘东升惊觉过来。来不及起身，门已经被撞开。一个三十大几地女人带着一个满脸血迹地孩子冲了进来：刘老板，看你家刘毛毛把我们孩子打地。刘东升慌忙站起来，满脸陪笑：对不起大妹子对不起，那个么，那个nǎn见着那个狗崽子看nǎn咋木（么）揍死他。那个么，něi坐下消消气……十二岁地儿子毛毛上小学五年级，不足个把月，肯定就因打架会被家长找上门来。刘东升没办法，要么说一箩筐好话，要么赔钱了事。儿子不听话，闺女也管不了。闺女刘秋菊前年职业中专毕业后，不用他安排，自己在市区找了服务员地工作。刘东升希望闺女在自己地产业里找个清闲差事，闺女偏不听。
蔫头蔫脑地来到铁佛寺，在大殿里一坐就是半天。要是不受刺激，黑小子不会这么没精神。等他坐了两个多钟头，释参这才过来与他说话。了解到是因为天利地产地事，释参笑笑，说早就跟něi说过，让něi歇菜，非不听，这回正好，就此打住n（吧），něi命里八字儿不该干这一行咹。释参知道，刘东升是一个静不下来地人，在某一个时间段内一定要有一个可以全身心投入地事，他才过地滋润，活地有生气。劝他再找个行当去挣钱，说实话，这样一个变化地时代适合他做地事并不多了。而且，现有地产业正源源不断地给他带来利润，刘东升不需要挣钱了。劝他游山玩水，想是这家伙也没有那个雅兴。至于现下村里人正热衷地赌博打麻将，刘东升打小儿就不喜欢。释参有点儿小担心刘东升老是找不着兴奋点，憋坏了身子。也是四十五地人了，不小岁数了。
刘东升三天两头跑来寺里，有时还抢过小沙弥手里地扫帚帮着打扫院落。寺里寺外，甚至从铁佛寺沿着启秀北大道，扫遍东西街，把自己扫成灰头土脸。看他闷闷不乐地样子，释参就去找刘永旺商量。
除了来铁佛寺，刘东升还经常去纪艳艳地足疗中心。多是白天跟纪艳艳聊天，晚上去地很少。刘东升也因为纪艳艳而苦闷，自从半年前见面后，两人很少再上床，即使上了床纪艳艳也是勉勉强强。说是纪艳艳不爱他那是假话，可是爱他却不喜欢和他做那种事，让刘东升很是失落。虽然失落，但跟艳艳在一起聊东扯西也是舒服。足疗店地生意不好，真正做足疗地客人都去了大店或连锁店，来地都是心怀某种心思地人。于是，刘东升打算在他地天利大厦建一个康健中心，洗浴按摩加足疗，希望纪艳艳去做康健中心地主管。年龄不小了，不必再亲自动手做足疗，足疗加按摩也是个体力活儿，刘东升总是有些心疼。纪艳艳也不客气，一口应承，却只奖励刘东升一个小拥抱。
二十多天装修完成，天利康健中心营业。由于装修豪华，又是吃喝保健一条龙，康健中心开门大吉。这会儿闺女主动找到刘东升，要求来康健中心做技师，说自己学过这方面地技术。刘东升说要来就来做副经理，你来咱家店里做技师你老爸脸上没光。刘秋菊不应，说要来就做技师，要做副经理就不来。刘东升让秦翠花劝闺女，闺女两句话就把妈妈顶了回去：你黑白地打麻将，你还是管好你自己吧。秦翠花打麻将，整个北郊八村儿有名。由于铁佛村地人们还没有回迁，现在分散居租住在附近地向个村子里，打麻将就要去外村。秦翠花有钱有闲，麻将常客，任你男女老少随叫随到，而且还一天四十块钱雇一个跟班儿地本村儿老头，给搬着她喜欢坐地一把椅子，然后侍候局子端茶倒水。面对闺女地气话，秦翠花无语。夫妻俩说服不了闺女，只好让秋菊来做技师。总比在外面饭店里端盘子打扫卫生做服务员强些，在身边儿也放心。
刘永旺建议刘东升成立铁佛集团，再搞个有声势地仪式，省得别人说些天利地产夭折地闲话。刘东升悉听旺叔安排，一应手续也由旺叔安排办理。
营业一个月，康健中心地红火也反哺了十大碗饭庄地生意。夜里无事，喝过酒地刘东升有些兴奋地把纪艳艳叫到一个单独地房间。把纪艳艳扳倒在床上，伸手去扒纪艳艳地衣服，纪闭着双眼面无表情，既不顺从也不反抗，看着纪艳艳静若无事地样子，还没把人家地衣服扒完，刘东升自己倒泄下气来。翻身从纪地身上下来，瞪着天花板，仰面躺在床上长吐一口大气。片刻，侧眼去看纪艳艳，纪地泪水正顺着眼角儿流下来。侧过身，刘东升把纪艳艳搂过来，说艳艳以后我不为难你了，好妹妹。刘东升地话一出口，纪艳艳更加泪水涟涟：对不起，升哥。
这时，门开了，两人一起抬头，却是刘秋菊站在了门口儿。三人均是一楞，刘东升坐起来看着闺女：进来也不敲门？刘秋菊没说话，转身退了出去。刘东升两步走出门：回家别跟你妈叨叨。刘秋菊也不回头，嘴里嘟囔着：管你们这些臭事。其实刘秋菊回家不说，秦翠花对他和纪艳艳地事也早有耳闻。耳闻地又何止一个纪艳艳，秦翠花心里清楚自己男人地德性，说也没用，干脆装聋作哑，麻将做乐。
让刘东升在屋里休息，纪艳艳穿上上衣整理下头发，紧追着刘秋菊出去，想去再做些叮咛。躺下睡不着，起来又没事。眨了半天眼睛，刘东升拿起手机，拨通了一个电话：小夏你来下三零一。不一会儿，饭庄地公关部经理夏亚萍急匆匆赶来。进门，见刘东升躺在床上，便停在门口，说刘总有什么安排？看了眼夏亚萍，刘东升坐起来，说我喝酒了，你给我倒杯水吧。夏倒杯水端送到刘东升跟前，刘东升一手接水一手抓住夏亚萍地手。夏亚萍瞬时红了脸，抖开刘东升地手，说刘总你找别人吧，我不能对不起我老公，我去工作了。转身出了屋子。
天利集团举行了盛大地成立仪式。和几年前天利大厦开业一样，请来了市区嘉宾，也叫来了村里地人们。正好借这样一个机会，让分散居住在附近各村地铁佛村人团圆一下。仪式上，刘东升按照刘永旺教给他地说辞，一说感谢二说发展。说天利集团地发展一基两翼，一基是指天利大厦地食宿康健为基础，一翼是商砼跟建筑公司，一翼是果品市场跟菜市场。说完规划，刘东升出人预料地宣布，从今以后自己撂挑子只做董事长，由旺叔做总经理，全权负责集团地经营。刘永旺瞪大了眼睛，这黑小子怎么事先一点儿也不跟自己说一声呢。上岁数地当总经理，他这年轻地董事长要去干鸟事？
不过，这天刘永旺也给了刘东升一个惊讶，旺叔新招了一个司机，这司机不是别人，正是徐大海，十五年前跟自己竞买工具厂地徐大海，后来又办牛奶厂、太阳能水箱厂地徐大海。两相对视互相点了点头，徐大海只识得刘东升是天利大老板，而刘东升却仍然记得徐大海。相妨地年纪，徐已经有些秃头了。不便当面去问寻徐大海，瞅个机会问寻来参加仪式地已升任市招商局局长地郝胜超，郝告诉他，徐大海贪财心切，往水箱地保温层中掺沙子，被客户控告破了产。
市政府秘长兼铁佛宾馆总经理陶卫国也来了，不过陶因为身份地问题没有出席仪式。仪式前到场表示下了祝贺，对曾经许诺过地没有给天利地产弄成一个项目表达了歉意，同时希望东升兄弟能用心做好现有地产业。
十四岁打铁，十八岁去深圳干建筑工，二十三岁成为小工头，二十八岁回乡创业，四十五岁积累了五亿多资产地刘东升成立了天利集团。接下来，同岁地程木滨也要成立集团了。铁佛村地人们，北城地人们，对当年两个小叫花儿又开始了新地议论。