郭麻子坐着没动，不过说出来的话照样让刘军长难以下咽：“郭某生是党国的人，死是党国的鬼，宁人负我，郭某忠心不负党国”。
李明秋把那张纸条拿起来看了一下，站起来，临走时又撂下一句话：“亲家，郭兄来凤栖将近三十年，在凤栖还是有一定的人气，怎样处置郭兄是你自己的事，不过恕我直言，这件事处置不当关系到刘军长的威望”。
刘军长一摆手：“没你的事了，你走吧”。
李明秋怀揣着那张纸条，一路走一路想，看样子刘军长也不想把郭麻子、杨九娃怎么样，极有可能是杨九娃多心，把刘军长的好心当成驴肝肺。
李明秋推开大门进入自家院子，感觉到一股森煞之气，看郭麻子的两个警卫守在大门口，房屋顶上也好像有人。李明秋站在院子里大声喊道：“事实的真相跟杨兄说的根本不一样，杨九娃你搞什么鬼”！
疙瘩和楞木从屋顶上跳下来，杨九娃竟然藏在茅房里边，看来这几个人已经做好了准备，打算跟前来缉捕他们的官军拼命。
大家跟随李明秋走进上屋，李明秋拿出刘军长开的路条让杨九娃看，讥讽道：“你以为你是谁？刘军长想杀你不需要自己动手，你们要走这阵子就可以出城，要想留下明天早晨再走，去留都悉听尊便，李明秋不用跟上你们受惊”。
杨九娃嘿嘿笑着，一点也感觉不来尴尬，反而调侃道：“还是李兄面子大，你为什么出来时不连郭麻子一同带上”？
几个人正在屋子里说话时突然听到有人敲门，杨九娃立刻大惊失色：“肯定是刘军长后悔了，又派人来抓我们！李明秋想不到你也落井下石，当了刘军长的帮凶”！
李明秋稍微思忖了一下，说：“杨兄你先别忙下结论，容李某出去看一下究竟”。
想不到杨九娃竟然把枪掏出来顶在李明秋的脑袋上，一脸痞相：“杨某今日活到头了，想拉一个人垫背，李明秋我今日总算看清了你的面目，要死咱俩死到一起”！
李明秋嘿嘿笑着，一点也不怯惧：“杨九娃你别狗急跳墙、杯弓蛇影，咱俩一同前去开门，如果是刘军长来抓你，你先将我一枪崩了，行不”？
杨九娃疑惑着把枪收起，这时疙瘩开言了：“大哥，李兄不是那样的人，不要伤了弟兄们之间的和气”。
这时，大门吱一声开了，听见院子里郭麻子的说话声：“杨兄走了没有？郭某特意赶来送行”。
原来，满香听见上屋子闹事，自己起来亲自打开大门。大家想不到郭麻子突然出现，全都哗然，杨九娃更是感觉不可思议，问道：“刘军长怎么会放你出来”？
郭麻子哀叹一声：“我跟你不同，我是军人，军人必须服从命令。刘军长让我来送送你，借以消除相互间的误会。另外，我的两个警卫员暂时不能回去，担心那些老兵见我没有回来，无端猜疑，引起哗变”。
一行人来到东城门前，李明秋把刘军长亲自开的路条让卫兵看过，守城的卫兵不敢怠慢，立马把城门打开。杨九娃不由分说，挽起郭麻子的胳膊，想把郭麻子拉上他的战车。郭麻子奋力地甩脱杨九娃，还是那句亘古不变的老话：“宁肯朝廷负我、我忠心不负朝廷”！
杨九娃哀叹一声：“郭兄呀，你迟早有后悔的时候”！
李明秋嘱咐守城的卫兵暂且不要关城门，他想再送杨九娃一程。大家来到东门外的骡马大店，各人牵出自己的坐骑，杨九娃回头向李明秋道歉：“李兄，对不起，刚才杨某错怪了你”。
郭麻子嗔怪杨九娃：“杨兄呀，你这火爆脾气也得改改，你今晚能顺利出城，多亏了李兄”。
几个人翻身上马，在马上向李明秋、郭麻子抱拳告别，一片薄云遮住月亮，满世界混沌一片，马蹄声渐远，李明秋突然对郭麻子说：“郭兄呀，我猜刘军长嫌你是个累赘，想把你一脚踢开，奉劝你还是要留意，不要一条道儿走到黑”。
郭麻子哀叹一声，说他早都明白刘军长的用意，不过他只有留下来，才能保全杨九娃安然无恙：“你想想看，如果我们两人一同逃走，刘军长岂肯善罢甘休”？
李明秋一想也是，不过他还是安慰郭麻子：“我想我那个亲家也不会把你怎样，郭兄在凤栖活得还是有些人气，刘军长要将你断然处置，对他不利”。
说话间两人已经来到十字路口，郭麻子的两个卫兵已经等待在那里，于是两位生死之交互道一声珍重，在十字路口分手。
第二天早晨刘军长还在睡梦之中，卫兵进来将刘军长叫醒，说官邸外来了几个老头子情愿，他们声言要见刘军长，带头的老头还是那位十二能。
刘军长一边穿衣一边在想：这阵子好像凤栖没有什么大事，这十二能请的哪门子愿？不过刘军长还是有些亲民倾向，不论谁来访问他都热情接待，刘军长让卫兵把情愿的几个老头子带到他的办公室稍等片刻，他洗完脸马上就出来接待。
十二能已经来过这里几回，对刘军长这个人非常熟悉，他看见刘军长从里屋出来，没有任何寒暄，便直接诘问：“今天早晨满凤栖县城传出了一道新闻，说刘军长已经将郭麻子团长羁押。这个消息可否属实”？
刘军长略感惊讶，昨天晚上才生的事，今天早晨就传遍了全城。看来这人心不可欺，正如李明秋所说，郭麻子在凤栖城里活得还是有人气。十二能问得直接，刘军长回答得干脆：“郭团长在我这里不假，不过我并没有将他羁押，而是考虑到郭团长年事已高，想把他的职务变动一下。这是军务，不容民间干涉”！
十二能一生活得刚直不阿，什么样的大官都见过，一点也不怵官家，他站得端直，瘦骨嶙峋，昂然一身正气：“可是今早凤栖县已经家喻户晓，大家奔走相告，传言不断，说刘军长要将郭麻子就地正法，我等前来求情，郭团长乃抗日英雄，希望刘军长三思而后行”。
正在这时郭麻子从门外进来，面朝十二能和几个老人作揖，感激之情溢于言表：“郭某不才，愧对乡亲们厚爱。刘军长不是那个意思，希望大家不要瞎猜”。
这里刚刚把凤栖县的几位元老送走，只见一队小学生唱着抗日的歌曲、在老师的带领下前来情愿，学生们排着队站在刘军长的官邸前，伸出小小的拳头高喊：“团结起来、一致抗日！反对内耗”！
小学生们只有十来岁，这些口号肯定是老师教他们喊的，他们可能还不懂得其中内涵，一张张稚嫩的脸上显出天真无邪。刘军长的内心里滚动着炙热的熔浆，转瞬间就要爆，这简直驴头不对马嘴，解职一个团长竟然遇到了这么大的阻力！静思之，这里边没有什么阴谋，全是民间老百姓爆出来的热情，原因也很简单，郭麻子抗日有功，那场失败的东渡黄河及大地提升了郭麻子的人气。刘军长在自己的办公桌前就坐，任由学生们在门外高喊口号，他喊来了勤务兵，让勤务兵去杂货铺子买来了一袋子洋糖，给每个学生散了几颗，对学生们说：“你们回去吧，在教室里好好学习功课，老师们留下。
这些老师们几乎全都来自沦陷区，满怀报国热情，他们也不知道从哪里听说刘军长要将抗日英雄，杨虎城将军的老部下郭麻子处置，于是集结起来，带领学生们来情愿。老师们对杨虎城将军心怀敬仰，对那场长安兵谏有自己独到的见解，郭麻子东渡黄河打日本在凤栖家喻户晓，凤栖历来是兵家必争之地，凤栖人对外族入侵嫉恶如仇。
卫兵进来，准备给这些老师们泡茶，刘军长一摆手，打卫兵出去，然后毫不客气地对老师们说：“吾乃一介武夫，头脑简单四肢达，有种的在战场上跟日本人刺刀见红，别在这里干扰军务！你们都给我出去”！
老师们看刘军长凛然正气，一个个面面相觑，一时间竟无人应对，但是他们也不走，还想把事实的真相弄清，这时，一个年纪大点的老师说：“我们只是恳请刘军长手下留情，别对郭团长——”。
刘军长站得笔直，对这些秀才们不屑一顾：“怎样处置郭团长是军务，你们无权干预”！
老师们灰溜溜地离开了。当年凤栖才有一所小学，只有那么几个老师，他们没有强大的后台支撑，对刘军长的气魄还有些敬畏，那场学生情愿的闹剧迅平息。
这里刚刚把那些学校老师打走，邢小蛮不期而至。邢小蛮自从跟屈满盈结婚以后，逐渐退出了人们的视线，一心一意经营自己的小窝，小日子过得颇为惬意。刘军长乐得邢小蛮这样，对这个师副参谋长采取了放任自流的态度。那邢小蛮进入刘军长的办公室也不喊报告，大大咧咧地坐在沙上，好像他是刘军长的上司，开口问道：“邢某听说刘军长要将郭团长处置”？
刘军长忍无可忍，大怒：“怎样处置郭麻子是我自己的事，跟你们无关”！
邢小蛮嘿嘿一笑，显出一脸痞气：“刘军长，别人尊敬你，你就是个军长，别人不尊敬你，你就是个槌子！邢小蛮有言在先，郭麻子是我的恩人，你敢动郭麻子一根毫毛，我把你的脑瓜砍下来做尿壶”！
(本章完)