女人们互相打起架来，比男人下手狠，张芳琴抓住慧的头猛一拽，拽下一块头皮，当下血流如注，蜇驴蜂吓坏了，抱着女儿大哭。青头赶快抓了一把旱烟，给慧摁在头上，血流止住了，人却晕了过去。
张芳琴看着手里的头，看着血淋淋的肉皮，心里也没有了主意，幸亏婆婆赶来，扇了张芳琴一个耳光，张芳琴猛然清醒，捂着脸，哭着跑回自家屋。
村里人大都偏向弱者，听说慧被疙瘩的小妾毒打，纷纷来看望慧，女人们口无遮拦，未免说些过激的话语。张凤给大家解释，一个村里住着，乡里乡亲，这件事过去了也就过去，有点息事宁人。
慧也不想把事闹大，那个小女孩无端地夭折，任何妈妈都会伤心。自己受点委屈没有什么，拽下来的头皮也就指甲盖大小，以后长一点疤痕也不要紧，一头秀遮掩，估计问题不大。
晚上疙瘩过来，要连夜进城去请先生（医生）。青头力劝，不要折腾了，年轻人头皮擦伤一点，过两天就好，来回两天时间，没有那个必要。疙瘩要给青头留一点钱，青头有点不悦：“你是不是小看青头？”
疙瘩告诉青头，郭全坐军用汽车去长安，现在肯定已经到了长安城，
慧听见长安二字有点忘情，也顾不上疼痛，立刻坐起来问道：“爹爹有没有见到涛？”
疙瘩解释，他也不知道，他在瓦沟镇听李明秋说，前一天晚上郭秀来过，按照老辈分郭秀应该把李明秋叫老姑父。小女孩非常大方地要老姑父为她爹挡一辆到长安的汽车，李明秋当然乐此不疲，第二天早晨就把郭全送上汽车。
慧在炕上睡了一天，感觉头上的伤势无甚大碍，便挣扎着起来，慧要过那边院子去，慧感觉到父子俩过春节一定回来！郭全虽然没有明说，但是去长安的目的非常明显，那就是叫儿子郭涛回来结婚！
打开大门，眼前的一切感觉亲切，爹爹临走时把钥匙给慧挂在门上，那意思也很明显，从今后慧就是这家的主人，爹爹对慧绝对放心。
头皮还在隐约作痛，慧给头上扎了一方头巾。应该说胡老二临死前对慧照顾得非常周到，把慧所有的生活用品都让慧带走，慧梳妆匣里的饰应有尽有，慧打不定主意这些东西该不该让涛知道，生活虽然翻开了新的一页，心里总也抹不去给胡老二在一起生活的阴影，那是一段无法删除的历史，内心里对那个糟老头仇恨不起来，特别是最后的两年，那种耄耋老人人性回归的表象明显，迟暮老者可能也意识到他对一个年轻姑娘的犯罪，表现出的不是那种颐指气使的征服，而是内心的忏悔。慧意识到了，内心里没有胆怯，也没有期待，而是心如止水，平静地接受命运的安排。
现在，生活又回到了原点，蓬窗绿纱，虽然形单影只，却感觉心上人就在身旁……那一年村里演皮影戏，来喜跟他的女子雀儿在台子上表演《下南洋》。涛慧早已经无心看戏，两个情犊初开的年轻人打开四合院的大门，相拥相抱在一起亲热，结果两家的大人找了一个晚上，第二天早晨看见四合院的大门闭着，推开屋门一看，看见一对有情人相拥而眠……
生过的往事历历在目，有些事一辈子也无法抹去。暴雨过后花儿更艳，慧切盼着跟涛重叙旧缘。看样子两家的老人都在促成这桩婚姻，从今往后再不会出现那种撕肝裂肺的不测事件。
慧先打扫院子，山风吹来一片片树叶，在院子里喧嚣、积攒，有时出嗤啦啦的响声，有时好似在轻声呜咽。人常说叶落归根，也不尽然，叶子离开树枝便无家可归，冷落成泥碾作尘，只有魂还在，期待着第二个轮回。如今慧也是梅开二度，只有那心依然痴情。
把树叶归拢，用簸箕端来，塞进炕洞里，先把老爹爹的炕烧热，人年纪大了怕冷。
乡亲们送来许多猪肉，许多年食，慧吃不完，拿到娘家一些，剩下的便装进篮子里，挂在屋梁上，屋子内有老鼠。
慧开始酵面，开始蒸馍，蒸花贡。除夕那天大家都要祭祖，祭祖必须要蒸花贡，那是几辈子遗留下来的规矩。慧必须赶在父子俩回家以前把所有的事情做好，父子俩回来后一切都是现成。
妈妈蜇驴蜂手巧，有其母必有其女，四个女儿也一样。必须把家里收拾得光彩照人，赏心悦目。
英爱进来，把孩子放在炕上，要给姐姐帮忙。孩子屙下了，屙在爹爹的狗皮褥子上，慧心里老大不悦：“你们把孩子抱走吧，这是帮倒忙。”
晚上，妈妈过来，要给慧做伴，慧好像心里也有点嫌弃，嫌弃妈妈碍手碍脚：“娘，你过去吧，我爹刚回来，多陪陪我爹。我一个人习惯了，不怕。”
慧变得怪异，老爱一个人呆着，看妈妈和妹妹都不顺眼。爹说：“慧心里恋着涛，容不得别人。”
晚上，慧坐在红烛下，开始剪窗花，剪一个孔雀开屏、剪一个麒麟送子、剪一个老鼠吃葡萄、剪一个喜（鹊）上梅稍、剪一个凤凰牡丹、再剪一些富贵不断头……人的日子有穷富，窗花不能少，那是一种希望一种诉求。
早晨慧还在睡觉，听见大门响，恍惚中感觉涛和爹爹回来了，心里颤颤地，脚步便显得轻盈，急忙打开大门，门口站着娘家爹爹青头。慧大失所望，问得生硬：“大，你过来干啥？”
青头并不计较：“我看你柴烧完了没有，过来给你劈些柴禾。”
慧突然意识到自己的失态，脸上不好意思起来：“大，你看我，昨晚睡得迟了，刚起来。”
青头进屋，先到女儿的屋子看看，看炕上许多纸屑，心疼女儿：“你头上有伤，不能熬夜。”
慧摸了摸自己的头：“好像好了，你看看。”
青头看女儿的头上长了一个伤疤，感觉中有点忧伤：“慧，爹说一句话，你不要计较，对待任何事物只能听天由命，不能过分追求。”
慧心里特别敏感：“大，你是不是听到了什么消息？”
青头摇头：“不是那个意思，爹是说，爹看你太过劳累。”
屋子里全部收拾好以后，仍然等不上涛父子俩回家。慧便装着拾柴，去路边等涛回家。青头俩口子真正忧心忡忡，万一出现变数慧极有可能精神崩溃。蜇驴蜂流泪劝过女儿：“慧，妈妈理解你的心。娘切盼你跟涛成双成对，比翼双飞。可是心不能太累。”
慧瞪着两只好看的眼睛：“妈，我感觉不来累，涛快回来了，今天不回来。明天一定！”
青头本来决定去县城看望大女儿秀，看见慧这副模样，哪里也不敢去，每天悄悄地把慧跟定，害怕女儿遇到什么不测。
(本章完)