第一卷阏氏失宠
匈奴王庭后妃们居住的帐区内，一共有二十一顶大小不一的帐子。里面居住的都是现任匈奴单于，军臣单于的妻妾。匈奴后妃的帐子有严格的等级之分。最大的一顶属于单于的正室阏氏，帐子高三丈三，方圆九丈，居于后宫营区的正中，称作阏氏大帐，又称正帐；东西两侧各两顶略显矮小的帐子，高二丈八，方圆七丈，里面居住的是匈奴单于的偏妃，地位仅次于正室阏氏，称为偏妃大帐，又称偏帐；阏氏大帐的后方，共两排每排八顶高一丈四方圆五丈的小帐子，称为待诏帐，一顶待诏帐内居住四位待诏侍妾，但有时也可能居住七八位待诏侍妾，但是一般都被后妃和服侍的奴婢们叫做窝帐。在窝帐的每一个女人都是单于的女人，她们是单于的财产的一部分，可以供单于取乐，也可以作为奖赏，赏赐给立功的将军们。待诏侍妾们的名分虽然一样，但是由于受到的宠爱程度不同，实际尊贵程度和地位有天壤之别。每一个在窝帐中生活的女人，都想有朝一日走出窝帐，做大帐的主子。但是每个帐子里的女人每天都在祈祷她们的丈夫，匈奴单于能长命百岁，因为匈奴祖制，单于死后，除了新单于要的女人外，所有的妻妾婢、女全部殉葬。每一代匈奴单于的后妃帐区内都时时刻刻上演着惊心动魄的斗争，为了自己，或者为了自己的儿子；其激烈程度不亚于血肉横飞的战场。
“母亲，外面又下暴风雪了，我觉得好怕。”一个五岁的匈奴男孩偎依在母亲的怀里，听着帐外暴风雪呼啸的声音，看着母亲怯怯得说。“不怕不怕，有母亲在。”这位年轻的母亲是军臣单于的正室阏氏哲哲黎，也就是伊稚斜的亲生母亲。母亲的爱抚安慰着小伊稚斜略略恐惧的心，但是不安还是清晰的写在年幼的伊稚斜的脸上。
“母亲，我们什么时候吃晚饭？我好饿。”母亲怀里的小伊稚斜说，“下雪的时候总觉得特别的饿啊，母亲。”
“再等一下，我的孩子，你的父王可能会来和我们一起吃晚饭。”一边说着，哲哲黎一边张望着帐口。
“母亲总是这样说，可是我们已经很久没有见到父王了！”小伊稚斜不满的看着母亲，酥油茶的香味已经让小伊稚斜不在乎父王是否来一起吃晚饭。
小伊稚斜的话刺痛了哲哲黎。的确，军臣单于已经很久没来自己的寝帐了。自从半年之前，军臣单于纳了左贤王的女儿喇济儿为待诏，晚上便很少来自己的大帐，就是军臣单于最爱的长子伊稚斜，也很少有机会看到自己的父王了。
半年来，由于倍受军臣单于的宠爱，喇济儿从待诏升为偏妃。再加上喇济儿的父兄刚刚攻打月氏归来，都立了赫赫战功，受到军臣单于的奖赏。因此，喇济儿仗着娘家人的功劳和单于的宠爱在后宫飞扬跋扈，无人敢惹。就是哲哲黎阏氏也要让她几分。
草原的夜晚就是这么寂寞，特别是在暴风雪的夜晚，虽然狐裘满帐，但是哲哲黎仍觉得寒意斯斯，若不是怀里熟睡的伊稚斜，哲哲黎简直不知道这慢慢长夜要怎么才能挨过去。
“小姐，你看小王子睡得多香啊。”这是哲哲黎陪嫁过来的贴身婢女多夏。多夏从小便跟在哲哲黎的身边，虽说名分上是主仆，但情同姐妹。哲哲黎的娘家常年镇守月氏边界，陪嫁来的四个婢女，一个被军臣单于赐予将军阿拉善为妾，一个被收为待诏，还有一个被喇济儿抓住把柄，说是偷了喇济儿的首饰，结果不等审问就上吊自杀，成了无头冤案。如今只剩了这个多夏。
背着人的时候，多夏还是延续原来的称呼，称哲哲黎为小姐。“小姐，睡吧。别熬坏了身体，大单于又不是头一回这样了。”一边说着，一边碰上一杯热腾腾的酥油茶，道“小姐，外面好大的暴风雪，你看这帐子都有些晃呢。我觉着今晚上冷多了，喝了再睡吧。”
哲哲黎一手接过茶，看了一眼怀里的伊稚斜，微微叹了口气，又把茶递给多夏，道“你喝了就去睡吧，我这就睡了。”
“小姐……”多夏把后半句话咽了回去。多夏知道，哲哲黎半年来，因为那喇济儿的专宠，背地里不知道流了多少眼泪。
匈奴现今的大单于，军臣单于是继承了其兄冒顿单于的王位。但是这位军臣单于生性好色，继承冒顿单于王位时候，纳了冒顿单于八位偏妃充于窝帐，又先后纳了十余位偏妃婢妾。
但是无论怎样，军臣单于对于哲哲黎的宠爱从未减少，即便是纳新宠的时候，也不过隔上十天半月又重新回到哲哲黎的正帐中休息。但是自从纳了这个喇济儿，一月之内也只来二、三个晚上。
但是，哲哲黎隐约感觉到，单于对自己的感情在悄然改变，不再有那种温存和体贴，就是目光也不肯多在自己脸上多停留片刻了。
三年后的一个深秋的夜晚，喇济儿产下一位公主，军臣单于为其取名扎哈儿。
由于匈奴王庭连年要求月氏国增加进贡的贡品的数量，月氏国已经无力负担。月氏女王带领她的臣民造反了。军臣单于毫不犹豫的派兵征讨……
喇济儿的父兄征讨月氏大功而归，而自己的娘家人不但未有寸功，反而损兵折将。单于没有怪罪，一是看在哲哲黎全家祖辈镇守月氏边界的苦劳上，二就是看在哲哲黎往日情分上，这三，就是看在他的长子伊稚斜的份上了。
攻打月氏国的将士们全部还朝，哲哲黎的父亲和二哥也来到王庭。
“小姐，小姐！”多夏连蹦带跳进了阏氏大帐，全然忘记了规矩和礼数。
“多夏，怎么这么大呼小叫、没有规矩！”哲哲黎有点不高兴。自从哲哲黎失宠，后妃帐区的一切权力都掌握在喇济儿手里。喇济儿天性好妒，其他偏妃、婢妾但凡是出点错，被喇济儿拿住，动辄打骂，有的甚至赏给兵士为奴。
“多夏，我都是怎么和你说的，都当了耳边风！”哲哲黎训斥多夏。
“是，阏氏。奴婢知错，请阏氏处置。”多夏双膝跪倒，低着头小声说道。多夏知道，哲哲黎这么做是在保护自己，保护身边的婢女，更是为了保护小王子伊稚斜。
“你们都听着，我再说一次，如果以后谁敢这么不守规矩，我一定不会请饶！你们都好好记着，到时候犯了错、坏了规矩，别怨我不顾往日情份！”哲哲黎阴沉着脸，背过身去，对帐内所有的婢女说。
“是，阏氏。”帐内众奴婢齐齐跪倒。
哲哲黎心里很不好受，这是哲哲黎第一次这样训斥多夏。
虽然喇济儿不敢招惹哲哲黎，但是哲哲黎也不想为了小事和喇济儿造成不必要的冲突，所以从自己和贴身的婢女们做起，时时处处守着规矩和礼数，让喇济儿拿不住任何的把柄。
“多夏，你刚才要说什么？”哲哲黎微微叹口气，问多夏。
“奴婢刚才听说，阏氏的父兄跟随王师还朝，今晚驻扎在王庭北部三十里的涂蜡，明天一早就要到王庭了。”多夏高兴的望着哲哲黎，眼睛仿佛要放出光来。
“真的么？太好了！多夏，自从我们离开古伦来到王庭，就一直没有见过父亲！父亲这些年也不知道……”哲哲黎高兴的声音都开始颤抖。
“是，阏氏。您看，小王子今年都已经十岁了！这么算来，您嫁给大单于已经十二年了……”多夏刚说道大单于，忙把后半句咽了回去。
“阏氏，多夏该死……”多夏小声说道。多夏知道，哲哲黎对于大单于已经不抱任何希望了，哲哲黎已经改掉了晚饭前向帐门口张望的习惯。虽然，哲哲黎的心每晚还是在想着大单于，但是，哲哲黎是个理智的女人，她知道，大单于的心再也回不来了。
哲哲黎悄悄擦掉眼角的泪，微笑着对多夏说：“你说的对，多夏。我来到王庭，嫁给大单于已经满十二年了。”
“好了，多夏。明天大单于肯定会办庆功宴的，小王子也长大了，明天的宴会，他也要参加。去给他准备衣服吧。”一提到小王子伊稚斜，哲哲黎满脸的笑容。
帐外，一阵马蹄声由远而尽。几声马儿的响鼻声后，帐帘撩起，一个少年阔步走进来。