楚耀兴心虚，但又怕遭皇帝怀疑，只得立马跪了下来。
“皇上，微臣有罪！”
皇帝却是冷眼看着他此番举动，内心没有半分波动。
“你何罪之有啊？”
楚耀兴便立即低下了头，“微臣罪不该因为贪生怕死而隐瞒此事，微臣更不该受他们胁迫假意帮他们办事，导致事情拖延到今天这个地步！”
说着，竟是不禁痛哭流涕起来。
楚耀兴哭得万分恳切，皇帝瞧着却甚是心烦。
“好了！朕又没说要治你的罪，哭什么！”
一听这话，楚耀兴便连忙抹去了眼泪。
“朕念在你举报有功德份上，就不过加治你的罪了。但死罪可免，活罪难逃！”
楚耀兴松了口气，只要是能逃过死罪，怎样都好。
皇帝即刻下令道：“楚耀兴，有包庇他人之嫌，又有故意欺瞒之罪，但念起主动举报走私党羽，将功补过，便恕其死罪，降职一等，废去在锦城职务！”
楚耀兴忙磕头，“谢皇上恕罪！”
好在是捡回了一条命了。
不过皇帝的眼神却又是犀利起来，他再次问道：“楚耀兴，要是让朕知道，你还有一字隐瞒，朕就马上下令废了你的腿！”
楚耀兴一颤
，连忙求饶：“微臣自然不敢，这些都是周家二老爷他们对微臣威逼利诱的信，至于他们干了些什么，微臣实在是一个字也不知道了。”
“而且这周二爷还曾威胁过微臣，说微臣若是不与他们结党，便要雇人杀了微臣全家，微臣这才不得已假意同盟的。”
“哦？既是假意与他们同盟，你就当真不知道些其他的事了？”
皇帝的眼里闪过一丝阴毒，仿佛看透了他一般。
楚耀兴此时自然更不能承认，只得一路否认到底。
“周二爷一直都顾忌着微臣，只让微臣盯着锦城的官盐，但是具体原因，只怕也只有他自己知晓了。”
皇帝听此不禁冷哼了一声，“看来这个周二爷，倒是不简单啊。”
随后便是直接下令将周玉华绑进了刑狱中。
楚耀兴心里一颤，皇上这是要对周玉华动刑？
“你还愣着做什么？还不给朕滚！”
皇帝怒骂一声，楚耀兴这才反应过来，便是连忙夹着尾巴逃命似的离开皇宫。
周玉华在狱中受了刑法，很快便遭不住了，一个精神恍惚便供出了李青等众多党羽。
但是他最终还是没有供出幕后主使，若是叫皇上知道镇南侯
府也参与其中，那他的子女岂不是也跟着完了？
便是将那最后一道刑法生生硬挺了过来，也未曾透露过三皇子和镇南侯府半个字。
可是却不知皇帝听了余崇先的话，已是对三皇子疑心了。
周玉华犯了这等大罪，理应当诛。
皇帝残暴，却是要效仿古法当众将其五马分尸，好在最后周贵妃求情，这才让周玉华能得一个保留全尸的死法。
“周大人，这杯毒酒是皇上命杂家亲自给你准备的，放心，不会一瞬断气。饮下这酒后，周大人你还有三个时辰可活，有什么遗言，饮了酒再说吧。”