陈竹低头等了半天，见陈兰说完这句就不再开口，既不追问钱花到哪里去了；也不继续训斥她，一时有些摸不着头脑。她也不敢离开，只是低着头站在原地不动，直到刘成义推门进来，她才赶忙跑到灶房帮忙去了。
九日晚，陈竹在睡梦中被伯娘摇醒，让她快去找住在巷子后的稳婆过来。陈竹穿上衣服胡乱弄了下头发便往外跑，稳婆是已经打过招呼的，见陈竹来喊忙跟着她快步赶过来，进了东厢产房。
陈竹去灶房换下伯娘守着灶台，不安地烧水，听着陈兰从产房里传出来的哭喊呻呤声，陈竹感到无比的害怕，她想到了母亲去世那一夜围绕着她的，就是这样撕心裂肺的哭喊声。
如果姐姐不在了，她该怎么办？她又该去哪里？还会有谁会养她？恐慌害怕的一夜终于过去了，天亮之时陈兰顺利产下一子。
家中多了一个婴儿，大人变得忙碌起来，陈竹的任务是洗尿布，伯娘负责做饭。刘成义每天一回来就跑到房中陪妻子一起哄儿子。
月子里的陈兰变得敏感尖刻，伯娘送了碗鸡汤进去，不一会儿房中传来瓷碗落地的碎裂声，紧跟着传出陈兰的哭声。陈竹赶忙在堂屋站着，怕陈兰接下来就会吼她进去。脑子里飞速地想，这两天自己有没有做错了什么？
听到刘成义着急地说：“快别哭，你如今不能哭。”
“我还不能哭吗？到底是来照顾我的，还是来气我的？我喂着你们刘家的长孙，天天就给我吃这个。”
“你如今不能吃盐，所以味道免不了腥一些，过了这个月就好了。”伯娘解释着。
“我根本都吃不下去，你还往我这儿端，你没看到我昨天就没吃吗？你倒省事了，热一下又端过来。”
“坐月子都这样，你忍着也得喝点。”伯娘说。
“娘，你就换着点花样做吧。她如今胃口不好，换着做她也多少能吃点。”刘成义在一旁说。
伯娘出来看到陈竹也没停步，径直去了灶房。陈竹拿着扫把簸箕进卧房，将地面收拾干净退出来，顺手把门关上，留刘成义轻声哄着陈兰。
次日，伯娘说她感了风寒，怕传给陈兰和孩子，收拾东西回家去了。刘成义只得雇了人看铺子，自己留在家专门给陈兰做饭。
陈兰没有找事训陈竹，反而冲她哭诉道：“要是娘在，我何至于被后婆婆如此欺负。我还躺在床上，人家就甩手走人，若是亲娘，怎会如此，真是可怜咱们娘走得早。”
陈竹低头不语，心中觉得伯娘也没做错什么，要是嫌淡，加点盐不就好了，却不敢说出来。不过，姐姐有句话说得对，要是娘还在就好了。
一个月过去，这次陈兰没有为难她，顺利地拿到了束脩和伙食费，陈竹一路走到柳娘子那里仍有些不敢相信。
柳娘子依旧在院子里训话，强调了大家要遵守规矩，用心学习，话锋一转突然说：“现在外面粮食、蔬菜都涨价了，从这个月起住在这里的以后伙食费涨为每月八十。”
陈竹接下来不知道自己是如何去交了束倄，又如何回到屋子，直到魏玉芬来拉她一起去伙房领饭时，陈竹才回到现实。
因为自己没有交伙食费中午饭也就没去吃，思来想去，下午上完课后她找到柳娘子行过礼说：“柳娘子，我以后能不能回家吃饭，只在这里住？”
柳娘子想了想说：“你要愿意就这样吧。我会给门房交代让你在吃饭时间可以出入。”
此后陈竹开始精打细算，如何用五十来过完一个月。吃饭时间一到她便走到街上去，烧饼还是一钱一个，只是现在的烧饼比原来要小上一圈。有时一天可吃上两个烧饼，轮到一天只能吃一个烧饼时，便把它掰成两半分开吃。
后来陈竹发现，烧饼铺在天快黑时若有剩下的烧饼便会便宜一些，两钱可得三个。当然如果运气不好，遇到当天的烧饼卖完了，陈竹就只好不吃，饿得睡不着便多喝点水。这样下来偶尔还能花上三钱去吃碗面条改善一下。
如此这般倒也能过，只是对于陈竹来说，吃饭时间就有些过长，她便常常独自一人来到城外。
一个人慢慢地咬着手里的烧饼，看着她当初来成都时的方向发呆。有时她会想娘，想着娘要是没死，她是不是就不需要到成都来了。有时又想是不是只要自己死了就可以和娘在一起了。
偶尔陈竹会碰见高子青或者楚彬，才知他俩心情不好的时候也会独自来到这里。人在情绪低落时更喜欢倾诉，高子青会说：我爹没凑够我们三兄弟的束脩。我娘帮人洗衣裳手都泡烂了。我不想读了，可爹娘不让。
楚彬则会说：在汴京时月钱每人五贯，来了成都大娘子说要量入为出降成两贯。院里那些人狗眼看人低。小娘要他千万别被人骗了，不管是家里人还是外人。
高子青和她说的，她仿佛感同身受，不过人家再苦再难也总有父母为他遮风挡雨。楚彬对她说的，她却无法理解，想不通每月两千还有什么可抱怨的，不过她只是听着也不问。
陈竹有一个优点便是她善长倾听，遇到别人不愿说的她只当没听见决不追问，听过的话也不会拿来与人说嘴。这俩人对陈竹渐渐无所不谈了。
时间长了，魏玉芬察觉到陈竹每到吃饭时间就出去并不是回家吃饭。一番追问下来，知道陈竹每个月就靠五十生活，于是每逢伙房吃烧饼、馒头（类似现代的包子）的时候，她便会多要一个偷偷的留下给陈竹。
偶尔兰羚的父亲会给她一两，她二人便会在休沐时走上大半个时辰到北门附近，那里有家卖烧饼的铺子叫张记烧饼，她俩都觉得这家的烧饼比别家更好吃。有时买一个两人分吃，有时买上两个一人一个，边吃边往回走，她俩总有说不完的话，一路说说笑笑。日子就这么过着，她就这么过着，不要去想明天。