当大地从薄薄的晨曦中逐渐醒来时，一轮红日已爬上了东边天际的山脊。宽阔的江面涌动着晨晖。船工们起锚了，大船继续向下水而去。1t;gt;
当大船行至一处高山夹岸的峡谷时，正遇一队强壮的纤夫负纤于肩，奋力拉动一支满载的大船逆流而上。船工们雄壮的号声在峡谷间回响，惊动了江面戏水的飞燕，凌空而起，离水千尺。壮汉立于船头，随口诵出一词来：1t;gt;
群山叠障，水去急，踏浪直指天庭。长号一声，鸥燕惊，越起青山千层；浊浪排空，飞沫生风，如雷霆万钧！肃目舟头，油然赤壁烟云。1t;gt;
还忆苏轼怀古，慷慨为秋呤，废然摧沮。周郎不老，垂功名，子何念葬花呤！江山秀色，多少英雄起，宇宙更新。奕叶见思，激起万丈豪情。1t;gt;
——听松斋词话1t;gt;
吉娃被壮汉口中所诵之词震撼了！这豪放的词句正与眼前壮阔的景色相协和，具有豁人胸襟的力量。1t;gt;
在吉娃的记忆中，壮汉所诵之词似与苏东坡水调歌头．赤壁怀古之词用意相反。“大叔，你作的词真好！”吉娃由衷地讲。1t;gt;
“哈哈哈，这哪里是我作的，这是墨仙所作的词。我只是遇此景色，情不自禁地诵出而已！哈哈哈”壮汉爽朗地回道。1t;gt;
“墨仙！”当墨仙二字再次闯入吉娃耳际的时候，吉娃心中不由得一惊！“好熟悉的名字！”。吉娃开始在记忆中搜寻这名字的由来。1t;gt;
“啊！这不是在普济寺与普济禅师一起的那位白衣人么！难道会是他？这壮汉怎么又会认识他？”吉娃莫名其妙。1t;gt;
“大叔，你说的墨仙是不是在普济寺的那位墨仙？”吉娃问。1t;gt;
“这就不知道了。墨仙行踪不定，飘来仙去。我说的墨仙是否是你说的墨仙，这就不知道了。”壮汉说。1t;gt;
但无论如何，这在吉娃心中是个闹心的谜。1t;gt;
船行下水，江面渐行渐宽，水势更见平稳。一路无话。1t;gt;
这一日临近傍晚之际，放眼前方，水面更见博大，水与天汇，浩如瀚湖。而在天水之间，一山突兀，插入云天。一行雁阵从天际掠过，夕阳的余晖映红了水面。吉娃正欲开口，而此时壮汉又诵佳句：1t;gt;
渔舟唱晚，响穷澎懿之滨，雁阵惊寒，声断衡阳之浦。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色！只可惜这一片佳丽之地如今已沦为一片凔桑！1t;gt;
“这是何地？”吉娃问。1t;gt;
“此水已是天荡湖，那山便是天荡山！”壮汉看着吉娃，不无遗憾地说。1t;gt;
吉娃似乎能感到壮汉话语中深深的惋惜！这就是天荡山么？吉娃心中生起一阵莫名的感受。当在印象中遥不可及的天荡山一下子屹立在眼前时，真有梦里的感觉，尤其是那传说中凶险鬼异的天荡山在眼里并不如传说那样恐怖——这里的水不同样是碧波荡漾么！这里的夕阳不同样是温情无限么！那在云水间矗立的天荡山不同样是青如螺黛么！怎么就和鬼域连在一起呢？吉娃有些怀疑壮汉先前的话，可壮汉刚才的那声叹息似乎又不象是在骗人。1t;gt;
大船继续向湖中进。1t;gt;
壮汉在船头一声喊：“船进天荡湖，日月来相照，心雄胆也壮，妖魔尽逃亡。”。众船工紧摇手浆，大船往湖心而去。众孩子立于船头，虎子紧贴吉娃而立，那虎立于众孩子前。远远望去，有如征战的勇士，在残血的夕照中显出雄壮的气慨！吉娃环目四周，湖水盈天，渺渺茫茫；湖面空无一物，冷冷苍苍。1t;gt;
“若是高僧在时，这时正是渔舟唱晚，网泛鳞光，舟来槎去，一片繁忙！而今却是冷冷清清，只剩一片残阳！”壮汉肃目而立，说与众孩子们听。1t;gt;
不知行进了多久，目力所及之处，已见6地。那先前远远看去还如螺黛般立于天水之间的天荡山，此刻已如倚天的门神，黑气沉沉矗立在眼前。1t;gt;
大船稳稳靠岸，四五个水手跳船登岸，紧紧拉住船缆，系于一棵大树上。而后架上跳板，众孩子踏板而下，虎与狗从船头跃下。1t;gt;
“小英雄们，天荡山已至。此地人鬼不能两立，我等不便久留，就在此别过。众英雄前途珍重！”壮汉言罢，率船而去。孩子们立于水岸边，以目相送，直至大船渐行渐小，没于天水之间。1t;gt;
此时的夕阳已垂垂西坠，半个身躯已没于水天相汇的尽头，与淡淡的暮色打成一片，如血的残阳与水天相映和，给人以寂寞悲凉之感。孩子们身后的大山有如黑云压顶，身旁孤寂的湖岸一片萧条，偶闻秋虫的低鸣。1t;gt;
孩子们呆立岸边，良久不知所措。1t;gt;
“吉娃哥，我们现在咋办？”阿强问。1t;gt;
吉娃看了看同伴，又看了看四周，目力所及之处，哪有人家！唯见杂树丛生，茂草遍地。他抬头望了望眼前这坐大山，山林披覆，在垂暮的夜色中露出阴森之气。1t;gt;
“我们先在山下转转吧，看能否找到人家。”吉娃说。随后领着众人环山而行。1t;gt;
这天荡山下，是一片环山的6地，平坦而肥沃。当年高僧在时，天荡山大觉寺香火鼎盛，暮鼓晨钟响彻四野。因山美寺灵之故，慕名而至的香客也曾阻绝山路，天荡湖渡船如梭。渐渐地，有人在环山的6地上建屋而居，自给自足，过着与世无争的惬意日子。再到后来，到此居住者越来越多，终于形成村落。但在高僧仙逝后，一僧一道霸占了大觉寺，山下村中孩童不断失落，骨骸见于山野，村中人尽数逃亡。终于，曾经声名鹊起，钟灵景秀的天荡山沦为鬼域，令人闻之丧胆，方圆二百里了绝人烟。吉娃与众孩子行走在这暮色沉沉的环山平地上，哪里还能找到半点当年炊烟袅袅，鸡犬相闻的村舍的痕迹。1t;gt;
此时秋月已渐渐爬上了天际，身影薄如翼，光似水，照在天荡山地界。宽广的天荡湖在月光下显得静腻而幽深，秋风吹动湖面，泛起细细的涟漪。秋月下的天荡山显得更加魁武而幽冥，宛如擎天的壮汉。山下平地上丛生的杂树在淡淡的月光下参差不齐，藏着让人捉摸不透的阴森。秋虫在树下杂草中低鸣，星星点点的莹火虫在草丛间，在突兀的地面上窜动。眼前的一切都透着让人毛骨悚然的邪气！1t;gt;
孩子们已无路可走了！1t;gt;
“干脆上山吧！”阿斌终于说“反正山下一无所获！”。1t;gt;
“可现在已是晚上了，如真碰上那一僧一道，还真不好动手！”刘海讲。1t;gt;
“但不上山又能怎样呢？我们已无路可走了！”阿娟说。1t;gt;
“我看也只能这样了！反正山上山下也差不多！”阿斌说。1t;gt;
“差不多！沙补锅！沙补锅要漏！”阿强逗笑地说。1t;gt;
阿娟看着吉娃，没再说一句话。因为她知道，此时此景，除了上山似乎也无路可走了！她在等待吉娃的决定。1t;gt;
吉娃思索片刻，终于说：“上山吧！反正也无路可走了！只是大家要注意安全！”。随后，他又作了安排：自己走最前面，阿强第二、阿娟第三、刘海第四、阿斌断后。那只狗与虎始终伴随在吉娃身边。1t;gt;
孩子们沿着当年高僧在时，无数朝山者踏出的石阶而上。虽然石阶已被荒草掩盖，但终究徐步走去，还能踏出路径。孩子们警惕地注视着四周，哪怕是一只蚱蜢的跳动也不曾放过。吉娃挎弓在肩，手里紧紧握着普济禅师所赠的那串金钢菩提念珠。阿斌手握银斧，严阵以待。1t;gt;
不知行进了多久，在一处山坳的拐角处，吉娃抬头看见了在对面峭壁上，似乎是石缝之间，插着一个什么动西，亮着银光。1t;gt;