正月初七。
皇城，秘省。
一间公廨的门被人推开，正在其中的陈希烈、薛白转头看去，只见来的是张垍。
“杨国忠呢？”
张垍稍稍皱眉，见有人竟来得比他晚，感到有些不悦。
薛白道：“上元将至，想必他正花心思为圣人准备礼物。”
“果然是唾壶。”张垍微微一笑，打心眼里瞧不起杨国忠。
这两人，一个是名相之后，风流俊才，年纪轻轻就被选为驸马；一个是家族败类，吃喝嫖赌，靠着逢迎巴结谋得晋身。从根子上就相斥，能看对方顺眼才怪了。
“我们先议吧。”薛白道，“不等他了。”
“好。”张垍语带调侃，笑道：“我们才谋了几个官位，哥奴就开始反击了啊。”
陈希烈则是忧心忡忡，再往屋门处瞥了一眼，心想，杨国忠之所以不来，莫不是因为局势有了变化？眼下这情形，与李林甫对着干，也许还真不如在上元节多花些心思讨好圣人。
这位左相心中思量着这些，那边薛白已把他对事态的判断与张垍说了。
“嗯，我已听长源说过。”张垍沉吟道：“此事我会找机会禀告圣人，但该有证据。”
“这是军国大事，与其由几个御史慢慢找证据，不如圣人下旨一查。”
张垍要想当宰相，自该要让圣人知晓他在政务上有才能，并不会放过这个机会，但如何做必须得思量好，以免弄巧成拙。
另外，向圣人预言吐蕃、南诏联合，亦等于帮了颜真卿一把，他却还没等到薛白向他提出请求。
“我听说，苗晋卿拟贬颜真卿为合州长史。”张垍问道：“左相，可有此事？”
这一问，他既是给薛白施压，更是在敲打陈希烈。
陈希烈没想到张垍能这般详细地知道吏部的往来，微微有些慌张，道：“是，老夫……暂时压下了。”
“那左相可得压住了。”张垍隐约有些讥意，与薛白对视了一眼。
他目光里的意味很明显了，陈希烈是个靠不住的软骨头，李林甫才开始贬一个官员，陈希烈就已经有点扛不住了。
说话间，外面传来动静，之后，杨国忠推门进来。
“公务繁忙，来晚了，多包涵。”
“你公务比左相还繁忙？”张垍以玩笑的口吻问了一句，同时嘲笑了两人。
杨国忠竟是没有反击，赔了个笑脸。
这反应倒让薛白有些意外了，杨国忠一向媚上而欺下，张垍的地位清而不要，没到能让他服软的地步。
“阿兄去哪儿了？”
“上元节，做了些准备。”
“……”
是日，四人这般碰了头，定了下一步的计划。
他们会向圣人谏言，提出怀疑南诏叛唐归附吐蕃一事，陈希烈则负责稳住中门下与吏部的形势。
一旦拿下金吾将军李延业，审查出证据，那李林甫势必威望大跌，而此消彼长，往后他们在朝堂上的话语权当更重。
此事简单来说，颜真卿、薛白把一桩功劳分润给这三位重臣，换取他们的支持与保护，然后大家一同上进。
~~
之所以选在秘省碰头，因当年薛白提议修，许多重臣皆兼着监修之职。
谈过事，离开秘省，薛白看了看天色，到刊报院去找了王昌龄。
午后的阳光照在消融的积雪上，隐隐能看到飘浮的木屑粉末。
衙署院中弥漫着木头与油墨的气味，好闻中带着些刺鼻。
桌案上摆着一壶酒，王昌龄正在看稿，每看一篇都要把纸拿起来，因字迹大小不同而调整一下看的距离，太近或太远，他都看不清楚。
再一抬头，见薛白进来，他不由笑了出来。
“薛郎难得有空闲过来。”
“说得好似我比王大兄还忙一般。”
“我还真称不上忙。”王昌龄起身，从多宝搁子上取出一个杯子来，道：“你这不会喝酒的毛病须改，酒量如诗才，该多练。”