“走吧。
还有几天才进入冬月，偃师县的铁匠们忽然全都被召集起来了。
据士曹的吏员们说，是县尉要锻造一批农具，连铁石都已买好了，要求今冬务必要造出上千件，以在开春前领着农户开荒。
十月二十七日，在连续的忙碌之后，士曹主事罗玢感到十分疲惫，不由抱怨起来。
“要我说，有什么用呢？就是造出农具来，能开多少荒田？二十顷？三十顷？抵什么用？
他手下几个吏员多是县中大户的旁支，闻言各自笑了起来。
须知他们族中叔伯的田地皆上百顷，更有上千顷者……虽然他们自己是没有的。
之后便见户曹的账史赵六抱着与算盘过来，笨拙地放下手里的物件，行礼道：“罗主事，铁石数量、铁匠工钱，由我与你们审对。”
“你算老几?
有吏员上前，仗着人高马大，用肚子一顶，把赵六一个趔趄顶在地上。士曹众人见了，纷纷大笑，气氛欢快。
“怎地？拍着新县尉马屁进了户曹，还想管我们士曹的事了？”
赵六连忙从地上起来，赔礼道：“罗主事见谅，我就是做些公务…
“县署原本才多少公务？新官上任，没事找事，变着法地使唤人，这也叫公务？”
罗玢拿起赵六带来的公一看，道：“支的工钱不对，我们辛苦这些天，找来了铁匠四十八人。”
“可整个偃师县都没有四…
“还敢再伸手管士曹！”
罗玢大怒，直接便把手里一叠的公砸到赵六脸上。厚厚一叠竹纸并不轻，砸得赵六鼻血直流，公撒落了满地。
“把户曹的事做好，大冬天的，莫克扣了铁匠们的工钱。”
再说了这一句，罗玢径直便带着吏员们走了。
赵六不言不语，抡起袖子，拿胳膊擦了鼻血，仰头等鼻血干了，蹲下来收拾公。
过了一会，有人进来，蹲在他身边，拾起了那张由罗玢提供的铁匠名单。
“县……县尉。”赵六吃了一惊，连忙扶着薛白要起来。
“发生了何事？
“铁匠，这件事，士曹也想，想有份赏赐。”
薛白懂了，道：“想在我眼皮子底下吃一份虚额？”
“是。”赵六也不瞒着，“县尉刚来，也许该拉拢他们。
“谁打的你？
“没有，小人自己摔的。
赵六的情况，薛白都打听过了，他阿爷本是县属吏员，可惜死时赵六还年幼，他阿娘多病，家里还有个残疾的兄长，县署有人想抢了他家的吏额，赵六连门房都是好不容易当上的，因此不敢有脾气。
薛白也没多问，吩咐道：“你是偃师人，对工匠熟悉吗？
“回县尉，还算熟悉。”
“这个名单你再写一份，还有这些士曹给的，你重写过，明早交给我。”
“喏。”
薛白转回尉廊。
路过捕厅时，只见一群差役正围在那看任木兰与薛崭比武。薛崭腚上的伤还没好，任木兰却拿着一把真刀追着砍，引得差役们纷纷惊呼“别把帅头砍伤了”。
薛白知老凉心里有数，因此也不拦着，自去处置了些，等他们比试结束，任木兰却是灰头土脸地被带过来。
“输了？
“帅头毕竟是将门子弟嘛。
“士曹的罗玢你熟悉吗？
“是‘罗嫖’吗？要是的话，我们从他身上一共摸走了两百钱。”
任木兰也不怕被捉到县牢里去，大大方方就供认不讳了，之后更是想到什么就说什么。
“他最爱去城北的妓馆嫖，那地方一个个喝得醉醺醺地出来，最好偷了。就前两个月嘛，盆儿就是看他抱着一个妓子边走边啃，上去偷了他的荷包，他一脚把盆儿踹到沟里，说“县署的官吏你都敢偷’，我们就知道他是县署里的。”