“就好比，吕县令收了好处，放任高崇，这不代表他就是同谋，也不代表高崇参与了吕县令与豪绅侵占良田一事。再打个比方，高崇与郭万金合伙走私、掠卖良人，而郭万金又与另一人合伙私铸铜币，不代表这人就参与了走私？”
宋勉愣了一下，道：“县尉越来越喜欢说笑了。
薛白道：“或许是越米越真诚了？
路上他们再没有说别的，薛白带的人不多，只有一个老凉。
待到送殡时，听到宋家人哭喊早晚要杀高崇为宋励报仇，老凉低下头，掩盖了眼里的嘲意。
夜里住在陆浑山庄，他是得到过薛白吩咐的，说是若是有美人爬上他的床，大可纳了。
入夜后，宋勉果然安排他们分屋子住。
老凉特意剔了牙，对着铜镜哈了一口气，又擦了身子，结果躺在那大半夜不见有人来，迷迷糊糊正要睡着，终于是听到门响了。
见惯了生死的人，倒没甚好婆婆妈妈的，待有人像滑腻的鱼一般上来，他便摁着一通乱攘。末了，倒不忘惊呼一句。
“坏了，你们莫不是要害我家郎君？”
“县尉请。”
夜里，宋勉亲自提着灯笼，领着薛白走上了山道，登上了山阁的阅岩亭。
薛白是第二次来这里，他初次来是在白天，这次来却身处于黑夜之中。
环顾四望，看不到山川城池，唯有天地开阔，晨星隐隐照着山川的轮廓，耳畔还能听到黄河的波涛。
阁楼内灯火通明，有一老者带着四个中年男子围着火炉而坐，观星、观雪景，五人都是儒雅斯的样子，一看就是清贵的读之家。
老者年逾古稀，白发白须，见薛白到了，开口便道：“老朽宋之悌。”
“见过宋公。
宋之悌历任剑南节度使、太原尹，以右羽林卫大将军致仕，相比薛白这小小县尉显然是个大人物。
他牙齿已经掉光了，一笑起来和蔼可亲，道：“老朽一见薛郎便喜欢，像我阿兄年轻时候的风采，天下扬名。”
像的是风采才名，可是宋之问没能成为女皇的入幕之宾，这般说来，其实是不像的。
薛白道：“晚辈万万不敢担此赞誉。”
“听闻，你甫一上任，便查抄了高崇、郭万金之辈走私、掠良一案？”
“此事宋勉先生的功劳更大。”
宋之悌怕冷，拉了拉身上的厚皮毛大警，马上有人关上了门窗，把炉火再烧旺些。
“自阿兄置陆浑山庄以来，迄今三十余年了。老朽隐居于此，县官来了又走……见得多了。”
说着，老人吹了吹炉子上的灰。
小小的动作，表露出来的态度却很清晰。于他而言，高崇、郭万金就是偃师县的灰，一吹就被吹掉了，可见这地界真正的主人是他。
另外也表示，宋家绝对没有参与到造反之事上。
薛白点了点头，以示听懂了，一切尽在不言中。
“县尉可有事要问老朽？”
“想问一问郭万金私铸铜币一事。”
“大唐开国便对此事管治严苛，敢有盗铸者身死，家口配没。然而前朝流弊，私铸蜂起，屡禁不止。究其根本，大唐盛世、繁华昌荣，市间官钱远远不足…
宋之悌说得慢吞吞的，好一会儿才说到了关键之处。
“老朽年轻时，私铸铜币蔚然成风。直到开元中，圣人多次下旨，严禁此事。
薛白猜想，宋之悌应该是很早就有私铸铜币，一直开元中期，朝廷管治更严了，方才转到暗中。
绕来绕去没意思，他干脆直接问道：“官钱不足，宋家可有为弥补此事，帮忙铸币?
宋之悌笑了，似乎在笑这说辞。
此处都是宋家的人，若要除掉薛白，只要将他往首阳山下一推也就是了，倒没什么不敢说的。
“这家业，维系得不容易啊。”宋之悌叹息道。
虽没有回答，又已经回答了。
他年纪大了，说了这么一小会话就累了，闭目养神。
之后的事，便由宋勉当着几个长辈的面与薛白谈。
“县尉查此事，为了什么?
薛白此前只有推测，也是到此时才真正确定私铸铜币背后的真相，宋家才是铸币的，郭家负责贩售，高崇以县官身份保驾护航。
他反问道：“我若不查，你们能给我什么？
宋勉闻言笑了一笑，道：“那看县尉想要什么了。”
“钱，权。”薛白回答得很干脆，道：“我不妨先说我能为你们做什么……郭万金、
高崇死了，漕运对你们而言不再安全，不论运原料进来，还是把铜币运出去兑换，你们都不再方便，我能替代他们。
“县尉只怕替代不了郭万金。