霍光一家回到长安，公孙敖只告诉了韩说，当夜登门拜访，获悉缘故，韩说几乎惊掉了下巴，他与霍去病名为叔侄，实为兄弟，他比公孙敖更心疼霍光，当然对华歌刮目相看。
今日，廷尉大人礼贤下士，令人欣慰。
很快，华歌跟随公孙敖和韩说来到小院，远远听见梅香的惨叫和黄花的惊叫，紫柔愣然凝视华歌，恍若隔世。
铁武大吃一惊，古布大喜过望，上前擂了华歌一拳，两人紧紧拥抱在一起……
长安城外的灞桥柳林间，有一个客栈，这是王掌柜的家产，兖州金剑韩说的面子岂能不给？铁武这帮人受到王掌柜的盛情款待，在客栈内安顿下来了。
“哎呀，小白脸儿，你是猫命？”黄花终于憋不住这一句。
“他呀，九条命，”古布举杯痛饮：“死不了，来来来，喝！”
“这次大难不死，都是仰仗老将军。”华歌喝一口烈酒，摇头叹息，公孙敖和韩说二人来去匆匆，连茶水都没有喝一口。
“哪里九条命？”黄花抗声道：“人家只剩半条命了。！”
当然，确实有人只剩半条命了，那就是可惜的梅香。
没日没夜的煎熬，艰难的临产，众望所归之下，梅香终于产下婴儿……众目睽睽之下，铁武居然上前一把抱在怀里，喜极而泣！
然而，捣腾来，捣腾去，当铁武发现是女婴时，火热的期待，悄然消逝，就像被一盆冷水从头到脚浇灌下来，淋得透心凉！
今夜，辗转难眠，唯有出门透透气，吹吹风。
如今，铁武已经四十七岁，依然膝下无子，这是苍天惩罚，还是父债子还？
遥望莽原尽头，不禁感慨而悲痛。
夜色空洞如黛，压抑在心窝，往事一幕幕闪现着，梅花山庄的辉煌已成为过眼烟云，无论老谋深算的父亲，还是心直口快的亡妻，都将日落雁过，花谢石沉……
处心积虑也罢，随波逐流也罢，干净而来，干净而去，谁也没有多带走一点点。
“柔儿，还不睡？”铁武沉思中觉察到女儿默然跟踪，冷若冰霜。
“……”紫柔没有回答，抬头凝望着夜空。
“你……有话说？”
“难道，您没有话说？”紫柔回望父亲，语气有点冷：“您……不想说吗？”
“你要为父说甚么？”
“香儿的事。”
“你，不要为难她。”
“我可以不为难，可是，她在被谁为难？”
“柔儿，你是不是想问，她在为谁受难？”
“您说呢？”
“好吧，你已经知道了，就别再问了。”
“我可以不问，”紫柔有点冲动，话锋尖锐带刺：“推心置腹，换成是您，能否无动于衷？”
“你想骂，就骂吧。”铁武颓然仰首夜空，默默地闭上双眼。
“骂又有何益？她也是受害者。”
“那，你让为父如何？”
“可是，您让我如何？”紫柔语音清冷，脆弱而生涩和颤音，在夜色寂寥中，容易触动某处原始痛点，她深深呼吸，忍了一口气，话锋暗藏着冰冷的鱼刺：“十几年来，我从来不把她当作丫鬟，视为亲姐妹，如今，我该如何称呼？”
“该如何称呼，就如何称呼。”
“未必如此吧？。”