“你说说情况吧，听说是你那边的炕出问题了。你知道，旁边的那位女孩那炕还完好无损。我检查的时候，那个位置原本不应该这么快就损坏。这是我们的村子的失职，如果我们能把住宿条件改善一下，就不会有这样的事了。”
老村长的话听着温和有礼，相比村支来说更易入耳，然而苏晚晚感觉到了隐藏在言谈之间的威严气息。
“是的，就像白芦苇说的……昨晚确实太冷了，如果不是外面更舒适一些，我本来想在室外借宿。是我考虑不周全，给大家带来不便了。”
李美芬解释道，还不忘偷偷瞄一眼许言的神情。她有种感觉，也许是对许言少有的表情印象模糊，或是他本来表情平淡如常，每当回头看他，总产生看似距离虽近却仿佛相隔世界的错觉。
李美芬意识到许言仿佛对他们这些普通人并不在乎。心中暗暗生起一股气：为什么他们出生背景相近，甚至许言家境可能不如自己，却能取得如此财富与成就？
凭什么，他就高高在上，能自傲地看着其他人？
“好的，你们有什么要陈述的吗？我听说昨晚你很慷慨，把自己的炕位让出来，整晚在外头过夜了，是吗？“
老村长的目光从李美芬移到了许言，后者开口回应：“的确，我在门外并未过多停留。前半夜都在修理炕火，结束后很晚了，所以只在外面睡了几个小时，天刚亮就被喇叭声惊醒。”说着，他抬起右手轻轻卷起了衣袖，露出部分青紫的手臂皮肤。
苏晚晚留意到了这一切，心里忽地涌上一阵痛惜。许言该不会这么早就出门了吧？那得有多冷才能让他把手冻成这般颜色啊？原先和蔼的笑容满面的村长，在瞧见许言手臂明显青紫时，他的脸色顿时冻结了一瞬，然后恢复如常，静静凝视苏晚晚道：“你昨夜确实在自己的房间里睡了吗？”
苏晚晚微点头。老村长听完四个人的回答后放下陶瓷茶缸，接着从身旁件堆里取出几张打印了字的纸。在苏晚晚眼中，这些纸上写着什么内容模糊可见，只是个大致的轮廓。
那些纸的内容似乎是一致的：“这次事件可能上升为道德问题，但主要是因为火炕损坏而造成不便，你们出于不增添队上麻烦的心思而选择在外忍受寒冷，并不算太过分。
而且，其中一个年轻人是主动承受的冻寒。”讲到这里，他的目光逐一扫过他们四人，在审视许言的时候多停留了一会儿，仿佛藏着欲言又止的意味。
“每人写份检查，去外面睡的那位少年不用了。检查写完后交给我，你们下午恢复正常劳动即可。今天下午我们就努力提高住处的条件，以后不要再用那个破裂的火炕凑活了。”老村长吩咐道。
众人各自拿到了需写的检查，并从村长大佬那里分到部分铅笔。他要求：“明早交给我。”
离开村长办公室，苏晚晚小心翼翼折好那份检查单，并将它和铅笔塞进了外套口袋，顺带着又拉紧了领口附近的扣子，往掌心哈了口气。
“我昨晚叫你早点起身来着吧？如果你早些醒来，大家都不至于遭受这个折腾！”
一走出老村长的房子没几步，旁边的白芦苇便来到李美芬身旁开始了絮絮叨叨：“这是我自己会想到的？若我明白状况，我……我才不跑到你那房间睡呢！”李美芬轻轻嘀咕，手里攥紧检查单满腹委屈。