“汉王的众多军队穿过了中条山，突然抵达垣曲，有进犯轵关的可能？”
“开什么玩笑？本王自登基以来，就从来没有和汉王的军队发生过任何冲突，汉王的使者还明白说了他们要攻打上党，汉王军队怎么可能会进逼轵关，威胁我们的河内郡？轵关的斥候是不是搞错了，把垣曲的汉王驻军当成了新来的军队？”
相对来说过于老实忠厚，收到轵关告警的消息时，可怜的河南王司马卬还一度有些不敢相信这个警报，甚至还有些怀疑是自军的斥候犯错，把垣曲的汉军训练当成了汉军的增兵行动。好在司马卬还有一个特别靠谱的智囊李左车，马上就大声说道：“大王，不管是不是误会，眼下我们最应该做的是赶紧备战，调动军队增援轵关！不然的话，轵关如果有什么闪失，我们的河内腹地就麻烦大了！”
犹豫了一下，司马卬还是采纳了李左车的建议，除了命令驻扎在洛阳城外的河南军主力立即着手备战外，又去令平阴的渡口驻军，让平阴驻军立即被上救援轵关。不过事情到了这一步，司马卬竟然还心存幻想，又单独给河南军的轵关驻军去令，要求轵关守军保持克制，除非是汉军真的向轵关发起进攻，否则绝不允许擅自挑衅汉军，主动生出事端。
残酷的事实很快就粉碎了司马卬的美好幻想，才过去一天多点时间，河内郡就先后送来了两个噩耗，一是轵关失守，守军几乎被汉军全歼，二是平阴渡口失守，守军被汉军杀溃，洛阳与河内腹地最为方便快速的联系被汉军直接切断。而目瞪口呆之余，司马卬也终于明白项康这一次是来真的了，也马上就象发疯一样的吼叫咆哮了起来……
“项康小儿，你这个无耻奸贼！天下第一的卑鄙狗贼！狗娘养的！说什么准备出兵上党，搞了半天，原来你这个无耻奸贼是准备向本王开战！本王这一次，算是上了你的恶当了！你这个寡廉鲜耻的卑鄙小人——！”
之前力劝司马卬和项康友好相处的程连连大气都不敢喘一口，垂着头恨不得能藏到司马卬永远看不到自己的地方，李左车却是神情无奈，还忍不住轻轻叹道：“果然是笑里藏刀，项康小竖子，你的脸皮果然是不止一般的厚啊，为了让我们掉以轻心，竟然连讨好我们大王母后的手段都用上了，能够卑鄙到你这个程度的人，世上恐怕还没有几个。”
疯狂咆哮过后，几乎把胸膛气炸的司马卬没做任何考虑，马上就又吼道：“传旨下去，叫我们的主力立即准备出发，本王要亲自率军北上，把胆敢偷袭我们的汉贼军队全部杀光宰绝！”
“且慢！”李左车果然跳了出来阻拦，大声说道：“大王，请冷静！汉贼军队偷袭轵关和平阴虽然可恨，但汉贼是否准备主攻河内，目前我们还不得而知！大王千万要防着汉贼佯攻河内，实攻三川，如果我们中了汉贼的调虎离山之计，把主力派往了河内，汉贼主力又乘机大举杀出函谷关，那我们的麻烦就大了！”
“广武君怀疑项康小儿是在佯攻河内？”司马卬还算冷静的问道。
“绝对不能排除这个可能。”李左车马上就答道：“河内郡虽然重要，但是三川郡不管对我们还是对项康小儿都更重要，项康小儿若是有意东出，绝对是首选三川，而不是河内，我们也一定得防着项康小儿明攻河内，实取三川。”
司马卬皱着眉头飞快盘算，半晌后，司马卬突然摇了摇头，说道：“不可能是佯攻，汉贼军队如果是佯攻，拿下轵关就足够了，不会继续南下平阴，封堵我们的渡河道路，阻拦我们北上救援河内。”
“大王所言极是。”少府都万达赶紧附和道：“我们的细作探得了准确消息，之前项康派遣贼军东进，是向蒲坂直接开拔，又在蒲坂渡口搭起了一道坚固浮桥，明摆着是想取道河东进兵河内，我们如果不赶紧北上河内夺回轵关，等汉贼的后军大举杀入河内，我们河内就全完了。”
司马卬才刚点头，李左车马上就呵斥道：“荒唐！汉贼在蒲阪搭建浮桥，就能证明他们准备取道河东进兵河内了？蒲阪距离宁秦才有多远，汉贼军队只需要一天时间，就能从蒲阪南下到宁秦，再从宁秦东出函谷关！再说了，项康小儿东出，放着宽阔平坦的驰道不走，怎么可能会走河东进兵河内？河内难道对项康小儿无比重要，值得他一定要不惜代价拿下？”
“广武君，谁说河内对项康小儿不够重要？”都万达反驳道：“项康小儿拿下了河内，马上就能切断我们和邯郸的直接联系，然后既可以用邯郸郡讨好与他藕断丝连的赵国，又可以从广武南渡黄河，威逼我们的敖仓重地，到时候敖仓告急，项康小儿的主力又从函谷关正面杀出，我们如何应对？”
“那项康小儿的粮草如何解决？”李左车气愤说道：“从咸阳运粮到河东，又要穿过中条山和轵关才能运粮到河内腹地，需要耗费多少人力物力？项康小儿难道连这笔帐都不会算？”
“不要吵了！”司马卬打断李左车和都万达的争执，黑着脸说道：“还是先去平阴吧，到了平阴再见机行事，如果项康小儿真的是准备主攻河内，我们就抢渡黄河，救援河内，如果项康小儿在河内只是佯攻，我们也可以马上掉头西进，把他堵死在崤函道里。”
考虑到汉军有可能变虚为实，真的全力拿下河内，李左车也不反对司马卬的谨慎决定，只是建议道：“大王，谨慎起见，我们最好还是立即向韩王申阳知会情况，向他说明唇亡齿寒之理，请他立即做好北上增援我们的准备。另外再分出一支偏师，抢先西进增援渑池，到了渑池后深沟高垒，坚守险要，敌来只许守营，不许出战，如此才能防备一切万一。”
司马卬对李左车确实比较敬重，立即就点头同意了李左车的主张，当即命令河南军大将魏亨率军一万西进，到渑池去建立阻止阵地防范汉军东出函谷关，又派人向近在咫尺的韩王申阳求援，同时派人赶往彭城向西楚方面知会情况，让项羽也做好尽快出兵给自己帮忙的准备。
顺便说一句，虽说同样近在咫尺的赵国军队也已经和项康撕破了脸皮，可司马卬不但没有考虑过什么向赵国求援，相反还直接去令他的邯郸驻军，让邯郸郡的河南军小心提防赵国军队趁火打劫，突然从背后捅自己一刀——司马卬拐跑了那么多赵国军队给自己建国，赵国可是绝对干得出这种缺德事以牙还牙。
也还好，司马卬手里的兵力还算足够，效仿项羽穷兵黩武，除去驻守地方和各处紧要重地的守卫军队，司马卬手里的机动兵力足足有八万之多，即便分出一万西进驻守渑池，也还有七万军队可以用以河内战场，在兵力上对汉军偏师周叔所部可以形成压倒性优势，另外司马卬还有敖仓在手，在粮草方面优势比汉军还大。所以即便是结结实实的被汉军杀了一个措手不及，河南军上下也没有特别慌乱，很快就做好了出征准备，主力部队一天之后就在司马卬的亲自率领下离开了洛阳，以大将孙寅为先锋，取道河南县向平阴开拔。
距离远近不同，孙寅率领的两万河南军前队抵达平阴时，吕匡和虫达率领的河东汉军后队携带着粮草军需，依然还在从安邑赶来平阴的路上，黄河北岸也仍然只有周叔率领的八千汉军驻守，兵力马上就处于绝对下风。可是周叔却丝毫不惧，还在第一时间亲自登上黄河北岸高地，居高临下眺望河南军的驻扎情况，看到敌人援军并没有接管码头渡船，只是在渡口旁边建立营寨后，周叔还又大喜说道：“好！机会来了！孙寅小儿大意轻敌，我们有空子可以钻了。”
“周将军，我们有什么空子可钻？”部将李必好奇问道。
“河南贼军的渡船码头。”周叔指了指河南军集结在南岸码头旁的船队，说道：“孙寅匹夫大意，觉得平阴原来的贼军能够保护船队和码头坚持到他率军赶来增援，现在肯定更没问题，就没有往码头上增兵，原先的平阴贼军见援军到来，觉得可以高枕无忧，今天晚上肯定会放心睡觉，我们乘夜发起突袭，必然能够取胜！”
“将军是想打司马卬的脸？激他渡河？”李必明白了周叔的意思。
“知道还问？”周叔微笑反问，又立即吩咐道：“马上把我们之前挑选的会水士卒集结起来，秘密准备柴草火船，今夜二更出动，偷袭贼军的南岸码头。”