“孩子，你也瞧出来了是不是？你和老身不同国、不同姓，年岁相差甚远，却仍能看出这般相似的容貌，你可知这是为何？”
“我、我不知道……”
“因为你的母亲是我的姐姐，老身我——是你的姨母啊！”
李娇倩猛然一震，瞳孔有一瞬间的收缩，似乎心跳也要跟着停止，她惊诧地看着这个妇人，此刻她墨色的貂皮大氅刚好覆在自己的脚上，一种奇异的触感从脚边传来，那感觉就像是一支无助的凌霄花突然触到可供攀爬的树木，激动又不敢置信。
“皇帝！”而太后此刻也有些激动，“这孩子是那李朝李饶的女儿，她的生母便是前朝温媛公主的媵妾，也是老身杨家的宗室女，是老身家中庶出的亲姐姐。当年原本作为媵妾陪同温媛公主出嫁的应该是老身，可我那时年幼无知，不想嫁那么远，便在家里日日大哭大闹，姐姐从小十分疼爱于我，相貌也与我有五六分相似，于是便顶了我的名字出嫁李朝，这才让我留了下来，才有了今日的老身站在此处……”
李娇倩怔怔看着杨太后，脑中仍然是一片空白。她很小的时候母亲便过世了，对母亲的印象一直十分模糊，此刻突然冒出一个自称姨母的，居然还是魏国当朝太后，她结结巴巴“你”了好半天，才冒了一句：“你当真……是我的姨母？”
“不然呢，不然你怎么会长得和老身这般相像？孩子，可怜你母亲早亡，偏偏父亲又——”今日杨太后眼角的鱼尾纹似乎尤为明显，发红的眼眶也早已失去了往日贵妃的神采，连前襟上的暗紫色的寿字纹似乎也都在昭告着世人：自己只是一个无权无势、垂老宫中的妇人，只是来求一求皇帝饶恕自己久别重逢的侄女，仅此而已。而温子华冷冷地看着杨氏蹒跚上前：“请皇帝看在老身的薄面上宽恕这孩子，就由老身带她回宫好好管束教导，今后一定叫她谨言慎行，绝不会再有半点行差踏错！”
“好，就应太后所请。”温子华有短暂地沉默，但终于还是首肯，正当杨太后高兴地要拉李娇倩起来，温子华却突然冷冷接了一句：“来人，将李娇倩掌嘴三十，然后送往太后的云阳宫。”
此话一出，李娇倩刚刚扬起的嘴角顿时耷拉下去，她恨恨地扭头看向温子华的方向——确切的说是看向温子华旁边的姚今，而姚今也正冷漠地看着她。
李姚今，你记住，我今日所受的屈辱，来日必定要你加倍偿还！
李娇倩，抓紧你的救命稻草，今后最好别来惹我，否则我也不会让你好过！
一番眼神交会，两人都已确认了对方的敌意，而早已将一切看在眼中的温子华，心中却已有了另一番打算。
次日雪过天晴，也不知是这皑皑雪色映白了长青宫的天，还是多日未见的阳光照亮了连绵的宫城，整座长青宫宁静又艳丽，洁白的屋顶，一根根冰晶透亮的冰棱长长短短地垂在檐下，赤色和墨青色的墙面仿佛被洗刷过，颜色格外青红分明，深绿色的松柏和整齐排列的冬青点缀出盈盈的绿色，似乎连宫女们灰色的侍女服上一圈兔毛边，都显得格外可爱。昨夜喝了不少酒的姚今倒是一早就醒了，颇有些酒量的她自然不会有什么头晕不适，看着侍女们毕恭毕敬地奉了最鲜艳的红梅过来她房中插瓶，又服侍她换上一身刺绣极其精美的正红色裹腰宫装，及腰长发只用一根白玉簪子固定在后面，两边长长的耳环上缀着闪耀的月光石，然而她并无心欣赏镜子里的自己，向侍女们打听到温子华已下了朝，便独自匆匆赶往明殿。此时一路上的积雪还未完全清除干净，她不得不每一步都走得用力小心，以免一不小心在众目睽睽下跌个狗吃屎，实在有损她小南国藩国主的赫赫威名。
“魏帝陛下！不好意思，没等通传我就进来了！打扰了！”姚今一张红扑扑的脸与身上的红衣相映成趣，衬得肤色格外白皙，她没穿披风，倒是系了一条纯白的狐狸毛围脖，只是路走得急了，那围脖已然歪向一旁，却显得人俏生生地格外明丽。姚今三两步冲进了明殿的房到了温子华案前，笑嘻嘻道：“门口那位小公公好生尽责，我都说了和皇上是有过命的交情的，没有通传进去也无妨，他却死活不依，生生拽着我的衣服不松手——不过还请皇上不要怪罪他，更可以赏一赏他这份忠心才是。”
明明是你没守规矩冲进来，倒东拉西扯说得仿佛还还替我发掘了个好奴才似的。温子华微微一笑，见姚今是只身而来，便也挥手示意屋内众人退了下去。随即起身走下台阶，顺手拿了个手炉搁在她手上：“化雪的时候极冷，你倒是风风火火，披风不穿，手炉也不拿，这么赶时间？”
“我的人呢？”姚今不理他的问话，却将手炉朝怀里拢了拢，“之前你就告诉我大家都无恙，可到现在除了寻阳家两姐妹，我可是一个人都没瞧见，问她二人，她们也不知道旁人的下落。告诉我，其他人在哪？”
“自然，是在他们该在的地方。”温子华缓步走到殿中，看着外面明亮的阳光，慢条细理道：“今日阳光不错，外面化着雪，屋子里也亮堂。围炉煮茶是个不错的主意，不如一会儿你随朕去品茗一二？”
“皇上，卫燕呢？龙婉和李政呢？你为什么不正面回答我？”姚今的声音有些沉不住，“从江门大掌柜救下我的那一刻，我可是什么都听你的安排，你让我进宫我就进宫，让我跟你同乘龙辇我也乘了，我感念你多次救我，所以你的要求我都答应配合，但你也不能扣着我的人不放吧？这可实在说不过去了！”
温子华转身看着她，看着一身正红的她就那么娇小而倨傲地站在她面前，她像一只鸟，一只随时都要振翅高飞但却气力不够飞不太远的小鸟，他甚至希望她永远也飞不出这长青宫——温子华缓缓道：“朕没有不想告诉你，只是不想在这里说。”
说个话还要挑地点？你有这么矫情？姚今憋着一口气闷声道：“那你要在哪里说？”
“跟朕来。”