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李从璟知道夏鲁奇不是故作惊人之语而吸引他人注意，好突出自己的人，于是耐住性子直身道：“愿闻其详。”
夏鲁奇双手撑膝，躬身道：“新政法令，囊括万象，财赋、农事、土地、商贾、镇军、贡举等都有大政纲领，朝廷以之行于天下，而天下始有复苏之象。然遍观史册，新政时常有，初推行时大多声势如虹、天下震动，或有开十年中兴之世者，然主持新政之人，或曰君或曰臣，一旦不在其位，则新政在一夜间烟消云散，其势较秋风扫落叶更为迅捷，而世道重陷混沌，何故也？”
李从璟沉吟道：“皆因所谓新政，不过流于表面，而未深入根本？”
“然也。”夏鲁奇颔首，“某再问殿下，自安史之乱以来，天下日有积弊，间或有中兴之君，勤勉政事，亦不乏良臣相佐，为何不见世道长久承平，而王朝重现贞观、开元盛世之貌？”
这个问题太复杂，李从璟一时不能答，他想听听夏鲁奇如何看。
“积弊易，一日千里；除弊难，百日一步！”夏鲁奇沉声道，“除弊难，从根结上清除种种弊端更难。”
一句话，说的李从璟精神一震。
夏鲁奇继续道：“好比医者医人，病患病入膏肓，若要根治其病，少不得刮骨疗毒。而刮骨疗毒，必得医道圣手，先入皮再入肉，免不得几番鲜血淋淋，饶是如此，也难保证尽除毒物；而若是只治其表，便是一介寻常大夫，用药半旬，也可使得肌肤光鲜如初——但若如此，又有何用？”
李从璟道：“请深言之。”
夏鲁奇叹息一声，“方才殿下言及，孙芳传明明推行新政不力，为何每岁财赋却不差。殿下可知本朝韦坚、王鉷旧事？”
李从璟摇头，这两人他没听说过。
夏鲁奇道：“天宝年间，韦坚为敛钱财，于江淮转运租米，取州县义仓之粟，转市轻货，专门差遣富户来押船，这样一来，若是途中遇到事故，造成迟留损坏，韦坚便借故向船户大肆征收钱财。靠着这种手段，每年他都能给朝廷聚敛许多钱财，玄宗却以此认为他才能出众，提拔重用。”
“玄宗在位日久，用度日益骄奢，没有节制，内渐渐不支。王鉷时为户口色役使，便巧立名目，大肆征剥财货，每岁敛财百亿，而玄宗以为能，圣眷日隆。”
“孙芳传虽未勉力推行新政，却靠着种种手段，获得许多资财，故而每岁财赋并不见亏欠。可恨他在太原根基深厚，前任节使又年老昏聩，治他不得，竟使他在太原胡作非为了多年。”
李从璟一时无言。
他这才意识到，李嗣源让夏鲁奇出镇河东，怕是早就察觉了孙芳传的种种不轨之处，只是暂时没有证据，这才让夏鲁奇来整肃河东。
河东如此，其它地方呢？
李从璟不用多想也知道，官员清明、朝廷大力监督的地方，或许没有这些情况，但天下州县众多，中间还有许多节度使，怕是也有不少地方像河东一样。
一言以蔽之，州县财赋充足，给朝廷贡献的赋税多，地方并不一定就治理得好，官吏并不一定就是清官良吏。
新政推行数年，成效非凡，但其中有多少挂羊头卖狗肉，借机在地方以不法手段敛财，而后向朝廷邀功请赏以获升迁的？李从璟回答不上来。
夏鲁奇又道：“地方官吏为应对朝廷督察，手段层出不穷，便是地方新政推行不力，这些人也总能选一处地方，营造出新政繁盛的景象，以应付朝廷督察官吏，就更不必说有些个督察官吏暗收贿赂了。”
“一些地方重臣，如节度使者，与朝廷官吏素有来往，或为故旧，或是姻亲，或有勾连，所谓法不外乎人情，即便那些朝堂重臣本身非是奸佞，也碍不过人情世故，总有给人行方便的地方。毫厘之差，千里之别，中枢对某些关节睁一只眼闭一只眼，地方上就足以是另一番天差地别的景象。”
夏鲁奇看向李从璟，“以度量之制为例：十合为升，十升为斗，三升为大升，三斗为大斗，十大斗为斛；二十四铢为两，三两为大两，十六两为斤；又山东诸州，以一尺二寸为大尺。”
“本朝先前屡有明令，规定度量之制，但天下大乱以来，诸侯林立，各用各法，导致各地度量不一。今日州县内征赋役用大升大斗大两，明日向朝廷贡献赋税则用小升小斗小两，就更不必说夹杂一尺二寸这样个别地方的度量，天下州县众多，朝廷如何核实？如何纠察？又是否能查到实情？纵然查得实情，州县上贡赋税时，会不会买通官吏？”
李从璟的额头上已是冒出层层细汗，而夏鲁奇还未说完，他接着道：“朝廷曾今有令，凡水旱虫霜为灾，十分损四以上免租，损六以上免调，损七以上课役俱免。而藩镇、州县是否果真推行？又推行到何种程度？地方向朝廷报灾则大张其口，向内治灾则大而化小、小而化无”
“新政兴商贾，事涉货物买卖，必关系到钱币铸造。铸钱之法，本朝初行开元通宝钱，行之天下，而自藩镇兴起，钱币就混乱不堪，藩镇铸小钱，民间私销私铸，还有铜之不足用的情况”
夏鲁奇一连说了许多，李从璟多半时候是在静听。
光阴在不知不觉间流逝，堂中烛火摇曳，帷幄低垂，小案上的饭菜早已凉透，歪倒的酒壶久久不曾被扶起。
丫鬟们曾数次进来剪烛、添油，又悄悄的退出去，堂中两人隔着五步对坐而谈，从没注意到她们。
门外的秦王近卫已经换了几波岗，门内的秦王却一直未曾离座。
中间夏鲁奇的夫人来了一回，也只是在院中远远忘了一眼灯火之处，就退了回去。
洒落院中的月光，从清淡变得清幽，又从清幽复归清淡。
不知何时，鸡鸣声划破了天际，东天渐渐现出一条鱼线白。
“所以说，新政虽已推行数年，收到不小成效，天下也不乏堪为表率的州县，但还只是开了个头，从大局上看，仍是当得‘治表未治里，治朝廷而未治州县’十三字。”晨光在屋中铺陈开，夏鲁奇收住话头。
“今日听节使一席话，如闻晨钟暮鼓，当真是醍醐灌顶。”李从璟喟然感慨，苦笑一声，“新政之事，孤一直颇为自得，如今观之，才知孤是井底之蛙了。”
他看向窗外，不禁想到：革命尚未成功，同志为何先骄？
夏鲁奇道：“为中兴之主易，为盛世明君难，想必陛下的心思与殿下一样，便纵然新政还有种种不足，有陛下与殿下在，总是能够纠正、深化的。”
李从璟认真道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
李从璟细听细想了一夜，夏鲁奇对新政不足之处的种种见解，朝中那些重臣们，并非也就一定全然没有察觉，只不过一件事有很多面，从上往下看与从下往上看，总会看出许多不同的东西，需要相互弥补。
眼下新政到了第二阶段，正是巩固成果、开拓进取的时候，很是关键，李从璟今日听了夏鲁奇这一席话，对他归朝后与李嗣源等人商议新政下一阶段的布局、措施，必是大有裨益。
若新政还是按照老样子推行下去，最多只能收获一时之功，根本不可能泽被百年。
李从璟不无无奈的想到，来日一路回洛阳，只怕路上都要为此事费尽思量了。这趟回太原来，他本是打着放松一番的主意，却不料先是处理了孙芳传，而后又与夏鲁奇论说新政，却是没有真正松神的时候。
到了如今这个位置，想要再体会市井、乡野之乐，不是那么容易了。
李从璟站起身，向夏鲁奇拱手行了一礼，“节使辛苦了。”
夏鲁奇连忙还礼，“在殿下面前，不敢言苦。”
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