满院子人看得目瞪口呆，想不到那邢小蛮百炼成精，竟然身怀绝技，出入无人之境。
杨九娃顾不了许多，把自己的亲生骨肉从香玉怀里接过来，一张老嘴搭在孩子的嫩脸上，忍不住老泪纵横。恍惚中何仙姑的身影再现，说出的话儿在耳朵边回旋：“带着妻儿到一个无人知晓的地方去耕耘岁月，如果再留恋尘世的浮华，说不定那一天身异处”……杨九娃睁开眼，看周围的人都对他投来诧异的眼神，心的一隅好像缺失了什么，前所未有的痛。
而郭麻子却瘫瘫地坐在椅子上，失神落魄，感觉中自己周围布满陷阱，说不定哪一天一不小心就掉进陷阱里头……郭麻子比那杨九娃还受伤，为自己一生一无所获而伤心！看见杨九娃流泪，最初的感觉是不屑一顾，可是不知道怎么搞的心里头潮上来一股阴湿，便觉胸腔里涌动着无法遏制的水声，郭麻子把自己埋进躺椅里，眼圈好似鸡屁股那样通红。
屋子里的人看着满桌子酒菜，却没有人敢动筷子，眼看着饭菜已经凉了，勤务兵又把那些饭菜端到厨房里重新热了一遍，杨九娃看看左右，仿佛突然间醒悟，他把孩子交给香玉，拉郭麻子一起坐在桌子旁边，然后邀请大家一起入座，亲自为大家把酒斟满，一扫往日的蛮横和霸气，说出的话儿充满人性：“杨某不才，让大家跟上受惊，人心不同、人心皆同，养儿方知父母恩，杨九娃今日始知，儿子在父母的心里多么重要”……
郭麻子端起一杯酒，先敬雀儿，雀儿受宠若惊，接过酒杯一饮而尽，郭麻子咳嗽了一声，大家都以为郭麻子有话要说，把目光投向郭麻子，只见郭麻子四下里寻找，嘴张了几张，终于问道：“谁能猜到，我这阵子想啥”？
杨九娃无限同情地看着郭麻子：“郭兄，曹孟德说过，‘对酒当歌人生几何？’过去的事已经过去了，想他无用，这个世界上属于我们的日子已经不多，只要今日能够快活”。
郭麻子看杨九娃一眼，自问自答：“郭某曾经有一个儿子，郭某做梦都在儿子身上，可是儿子不认我。雀儿呀，你能不能争口气，给咱生个一男半女，让郭某也享受一下做爹的感受”？
满座哗然，谁也想不到郭团长当着这么多下属的面说出如此话语，雀儿满脸羞红，一只手从身后搂着郭麻子，点一下头，算作答复。
转瞬间天色已晚，勤务兵进来，点两根蜡烛，一阵风刮进来，门板咣当一声，案桌上的蜡烛被风吹得摇晃，墙上的人影不停地晃动，大家扭过头一看，原来是张有贵，只见他跪在地上，央求郭麻子：“郭团长，大哥二哥即使罪大恶极，但是不应当株连九族，现今一大堆家眷无处安身，这老的老小的小，如何是好”？
郭麻子站起身，把张有贵从地上扶起来，邀请张有贵入席。张有贵哪敢？只是耸了耸鼻子，站立一边。杨九娃已经知道张德贵被枪毙，但是还不知道把张家扫地出门，他拿眼睛看着郭麻子，相信郭麻子做事不会那样缺德。郭麻子解释：“枪毙张德贵之事把我也闹了个措手不及，据郭某所知门上贴封条是县长指示一班子官所为。回头我跟刘副军长通电话，无论如何也不能让孩子老人住在野地”。
张有贵千恩万谢，又要下跪，人在落魄时就这样，往日的风度无存。曾何几时，张家门口的大红灯笼让人望而生畏，此一时彼一时，现今的张有贵跟阶下囚并无二致，那种可怜相使人不由得联想起倒卧街头的饿殍。
郭麻子看张德贵还不走，走到另外一张桌子上拿起电话，给刘副军长把电话拨通，当着大家的面，郭麻子陈述了张家老小遇到的具体困难，电话那头说了些什么大家没有听清，只是郭团长的脸色越来越难看，最后，郭团长放下电话，不无遗憾地说：“我已经尽心了，刘副军长说扫地出门属于地方政府的事，当地驻军不能参与”。
其实大家明白，这是一句假话，谁不知道县长看刘副军长的脸色行事？杨九娃看不下去了，火爆性子又起：“逑！一人犯罪株连九族，现今不是封建社会，走！我替你把那封条揭了，你们一家人先住进去，后边的事后边再处理”。
张有贵站着不动，他明白私自揭封条的后果。可是这一大家子今夜住在哪里？还有哥哥张德贵的尸体至今还在笔架山下的野地里无人照管，说不定已经让野狗分餐，好端端的一个家庭转瞬间七零八落，让张有贵不胜心寒。他颤栗着说：“要不然这样，郭团长能否给我们做一锅汤面？让老人孩子先把肚子吃饱，然后再做下一步的打算”。
其实郭麻子心里明白，张家所有的人都对他恨之入骨，一锅汤面算不了什么，可是那些伙夫就是不愿意去做，大家感到郭团长心地太善良，完全记不得一年前从瓦沟镇仓惶出逃。张家做事太可恶，恶人有恶报，谁让张富贵张德贵弟兄俩做事不留后路？郭麻子等了好长时间，仍然不见伙房把汤面做出来，他只得离了座位，亲自来到伙房，谁知道伙夫根本就没有动弹，搁往日郭麻子会火，可是那天郭麻子有一种兔死狐悲的哀伤，他只是叹了一口气，说：“你们要不做的话我就亲自来做”。
伙夫们哪敢让郭麻子亲自下厨？虽然老大不愿意，但是还是把汤面做了出来，可是等到张德贵把汤面提到自家门口，所有的家眷全不见了，原来瓦沟镇的佃农们想起了张鱼儿在世时对他们的种种关照，现今张家有难佃农们不可能不管，大家不约而同把那些老人孩子请到自家屋子里，安排他们吃喝，甚至商量着把张德贵的尸体拉回来掩埋。
在中国的历史长河中，儒家的思想教诲、熏染了千秋万代，仁义礼智信是中国人的立身之本，虽然落井下石者有之，可是大多数善良的老百姓还是在左邻右舍有困难时伸出了友谊之手。张有贵也被一家佃农请走了，紧接着鹅毛大雪铺天盖地而来，掩藏了人世间所有的悲哀和不幸，瓦沟镇低矮的茅屋在大雪中沉默，杨九娃被大雪封堵在瓦沟镇，回不了山上，索性就在郭麻子的官邸住下来，酒足饭饱，一双患难弟兄闲得无聊，便可着嗓子乱吼，雪夜里，那秦腔调子传得很远，令群山震颤：
万里江山被他抢，
又害我兄为哪般？……
秦二哥他若在（场）唐营里无人敢斩，
黑贼子你送爷早离世间……
飘飘扬扬的大雪下了一夜，第二天早晨起来开门，门缝被封堵了，费了好大的劲才将门推开，看满世界一片银白，鹅毛大雪仍然下个不停，天地间混沌一片，山风吹来，刮起一片雪雾。
突然间电话响了，郭麻子犹豫着，这么大的雪还有什么行动？电话那头刘副军长的命令带着不可抗拒的威严：“郭团长，你马上到县城里来一下”。
郭麻子放下电话，一声苦笑，看着杨九娃：“杨兄，你听到了没有？刘副军长命令我马上赶赴县城。这么大的雪，汽车肯定开不动，要骑马前行”。
杨九娃问道：“有什么**事？不能等到天晴”？
郭麻子一副无奈的表情：“军令如山倒，军人就得执行命令”。
杨九娃思忖半天，突然说：“郭兄，杨某跟你同去”。
看得出郭麻子脸上显出少有的激动：“如此甚好，去了以后你就在李明秋家等我，我办完事后咱们就在李兄家喝酒”。
草草地吃了一点早饭，一对患难弟兄骑马前行，远远地看见凤栖变成了一座雪城，弟兄俩在城门口下马，猛然间听见城里乐声阵阵，满县城一片喜庆，郭麻子跟杨九娃对视，只见李明秋迎着他们二人走来，对二人抱拳：“欢迎二位仁兄前来参加侄子怀仁的婚礼”。
郭麻子杨九娃全都惊呆了：“这么大的事我们怎么一点都不知情”？
李明秋解释：“亲家刘副军长谁都不让告诉，今早感觉有点对不住二位仁兄，因此上跟亲家商议，刘副军长说，邀请只能请郭团长一人，杨九娃山寨的电话已经拆除。想不到你们二位都来了，让李某不胜荣幸”。
杨九娃一脸怪象：“李明秋你真能行，竟然攀上了刘副军长的高枝！从今后我们在你面前可要小心”。
李明秋大笑：“哪里的话！我可不是那样的势利小人，这里不是说话的地方，你俩是我的客人，自然先到我家，以后闲暇时李某再把这来龙去脉对你俩慢慢叙说”。
两人牵马进入李明秋家的宅院，只见院子里一片热闹景象，早有司仪前来从二人手里接过马缰绳，安顿二人到客房歇息。郭麻子一把将李明秋的衣服袖子拽住：“李兄，你干的好事，我俩进城来什么都没有准备”。
李明秋调侃道：“那不怕，先将礼品写在账单上，以后慢慢偿还”。
郭麻子道：“说得好听！今日里还有难事一桩，刘副军长哪里我俩不能不去，在你这里可以空手而来，到刘副军长哪里就得带礼品，这礼品的事么，李兄——为难你了”。
李明秋大笑：“回头我让司仪给你俩准备，绝不能让你俩失了面子”。
郭麻子和杨九娃提着礼品来到刘副军长的官邸，只见里里外外冷冷清清，一点都没有刘副军长嫁女的喜庆，刘副军长照样穿着军装在自己的办公室内办公。刘副军长见他们进来，招呼他俩坐下，勤务兵进来泡茶，郭团长疑惑着问：“我听李明秋说——”。
刘副军长接过话茬：“李明秋说得不假，我这里军务在身，只有少数人知道我今天嫁女，家里也准备了几桌薄酒，军营内一切公务照旧，等我把公务办完后带你俩回家吃酒”。
杨九娃郭团长面面相觑，他俩同时站起身，郭团长行礼，杨九娃抱拳：“刘副军长这边我们就不打扰了，我俩过李明秋那边吃酒”。
(本章完)