一路走来，刘军长从一个士兵晋升为军长，还没有受过如此羞辱，他嘴唇哆嗦着，怒不可遏：高喊一声：“来人”！立马涌进来五六个体格健壮的卫兵。大家把枪掏出来对准邢小蛮，一场冲突不可避免，大有一触即之势。
邢小蛮坐着没动，张口问刘军长：“开弓没有回头箭，刘军长三思而行”。
那些士兵们的注意力稍一分散，邢小蛮立即以迅雷不及掩耳之势，把那些士兵们手中的武器一一没收，紧接着一下子撕开外衣，刘军长看得目瞪口呆，邢小蛮将炸药雷管绑满身。
但是刘军长不能服软，他还是站得笔直，质问邢小蛮：“为了搭救一个郭麻子你赔上自己的性命，是否值得”？
邢小蛮说得有点凄然：“我们这些人的小命不值钱，但是有一身贼胆，别说你当个军长，蒋委员长要处死郭麻子我都会拼死相救。今日里邢某死到刘军长的帐下，明日里重庆的中央日报又在头版头条刊登轰动全国的要闻！邢某要的就是这个效果，刘军长也会名噪一时”。
刘军长想起了一句古语：民不畏死、何以死要挟？看来对付邢小蛮这样的亡命之徒来硬的根本行不通，他转换了一种口气，反问道：“你听谁说我要将郭团长处置”？
邢小蛮回答：“今早我正在睡觉，突然听见院子里岳丈在喊，小蛮，快起来看看，刘军长今天要枪毙郭麻子，郭麻子现在正羁押在刘军长的大营里，我穿上衣服，顾不得洗脸，就赶来了”。
刘军长方知道，这种讹传不知道由谁起，把一座凤栖城弄得乌烟瘴气，看来郭麻子的威望比刘军长自己还高，也许跟杨虎城将军有关，不论蒋委员长怎样处置杨虎城将军，杨虎城依然活在陕西人的心里，郭麻子是杨虎城将军的老部下，而且是仅剩的唯一一支杨虎城将军的旧部。看来当初把郭麻子从山西战场救回来有些失误，养虎为患，造成了今日这种被动的局面。
不过，解铃还得系铃人，刘军长命令道：“让郭团长到我办公室来一下”。
郭麻子近两年备受折腾，早已经身心俱疲，心想被解职也是一个不错的下场，无官一身轻，他想好好睡一觉，把这一辈子的烦恼一股脑儿甩掉，从今后跟那些村里的老头子一样，蹲在阳墙角捉虱子，管他妈嫁谁！
刚把凤栖县的那些老人送走，懵懂入睡，猛然间又被刘军长的卫兵喊起来，郭麻子揉着涩的眼睛坐起来，问道：“又生了什么事情”？
卫兵回答：“刘军长叫你，你去了就知道了”。
郭麻子走进刘军长的办公室，看见邢小蛮正跟刘军长对峙，他瞬间明白了一切，这个莽撞的汉子为了搭救郭麻子使出了自己的看家本领。郭麻子有些心热，思想起二十年前和尚壕里的那一幕，那时只要郭麻子手指一动，面前这条汉子就会从这个世界上消失。那时的郭麻子血气方刚，正处于人生事业的巅峰，神差鬼使，他竟然朝天打出一梭子子弹，从枪口下挽救了邢小蛮的性命，想不到邢小蛮知恩图报，二十年后为了搭救郭麻子而不惜跟刘军长拼命。
郭麻子心热了，掉下一串泪珠：“小蛮，你误会了，刘军长考虑到我年事已高，想让我颐养天年，迟早会有那么一天，小蛮弟不必介意”。
邢小蛮大声疾呼：“郭兄差夷！那一百多条枪杆子就是你的实力，这个世界我算看透了，你还不如带领着你的弟兄们去投奔杨九娃，快活一天是一天，死了去逑”。
刘军长站得端直，脸色铁青，邢小蛮话里带刺，明显在挑战刘军长的权威。对待这些人不能手软，必须使出手段将他们制服。刘军长一字一顿，掷地有声：“你们二人给我听好，我这座庙小，供奉不起你们这两尊大神，别说投靠杨九娃，就是投靠八路都悉听尊便”！
郭麻子知道，这是刘军长说的气话，不过他也回答得有礼有节：“两年前，八路军的联络员就住在郭某的军营里，都没有说服我投靠他们。我是地地道道的陕西人，陕西人有他们做事的原则，我要维护杨虎城将军的威望，不能给杨虎城将军脸上抹黑”。
这倒是实情，刘军长刚来凤栖那阵子，郭麻子面临着多种选择，可是他宁折不弯，以生命做代价，竭力维护杨虎城将军的尊严。这一点令刘军长敬佩，那不是信仰，是人格品质的体现。
可是邢小蛮却不同，邢小蛮信奉的是知恩图报，跟一条狗一样，良莠不分，谁给他一块肉吃他就替谁咬人。可是这个人也有他的可贵之处，就是咬起人来特别卖力。
刘军长思索着，不语。孔子曰，小不忍则乱大谋。刘军长正处于人生的巅峰时期，不会让这些区区小事缚住手脚，想到此刘军长后退了一步：“你们两个给我听好，无规则不成方圆，军队有军队的纪律，想在我的手下干事就必须服从我的管辖，不想在这里干了就请另谋高就”。
这话明显是说给邢小蛮听的，邢小蛮自从归顺蒋军以来，从不把自己当做一个军人看待，我行我素，想干什么就一定要干成。可是这个人也有他的致命弱点，就是特别依恋女人，邢小蛮燕尔新婚，对自己的妻子屈满盈有一种特殊的感情，他不可能离开凤栖，凤栖有他的家，有他相濡以沫的娇妻。
邢小蛮嘿嘿笑着，显得满不在意：“刘军长息怒，咱这些大老粗，说话冲倒驴，有什么冒犯之处，还望海涵”。
刘军长脸色铁青，一时竟无以应对。郭麻子看不下去了，从中调解：“小蛮，刘军长为人不错，来凤栖两年，完全对得起咱们，敬人如敬己，咱们不要给刘军长难堪”。
邢小蛮感觉到目的已经达到，自找台阶下：“我活了大半辈子，走到哪里都猪嫌狗不爱，刘军长是邢某的恩人，邢某走投无路之时，刘军长收留了邢某，以后刘军长遇到什么跌跤把滑处（方言，相当于困难、危险），邢某定当拼命相帮”。
刘军长感觉到在跟这两个混混说话纯属多余，于是朝他们摆摆手：“你们可以走了，我还要处理公务”。
走出刘军长的办公室，邢小蛮猛锤了郭麻子一拳：“老兄，当那个鸟官干啥，无官一身轻，走，到兄弟的四合院看看，如果感觉不错，咱们就住在一起，我吃稠的绝不让你喝稀的，没人养活你，兄弟为你养老送终”。
郭麻子看着这个老部下，心里有些感动，这个世界上生活着无数生灵，每个人的活法不同，看起来邢小蛮玩世不恭，可是特别注重人跟人之间的感情，为朋友两肋插刀是江湖汉子的宗旨，这个邢小蛮为人处事的原则就是知恩图报。
可是郭麻子并不想跟邢小蛮深交，邢小蛮有时不顾一切，他担心邢小蛮把他焚毁，面对邢小蛮的盛情邀请郭麻子显得为难，他踯躅着说：“我去你那里可能有些不太方便”。
邢小蛮的眼神变得怪异，他可能猜透了这个老上司的心理，话说得一点也不客气：“你以为你是五月的黄瓜，鲜嫩？你是十月的茄子，又蔫又黑！看见每天夜间睡在商铺门前那些饿殍了吗？你跟那些人只有一步之遥”！
郭麻子倒抽一口冷气，这个邢小蛮话说得很损，但是也不无道理，一旦解职他就什么都不是，只是一介平民，平生没有学得半点谋生的本领，这往后的日子靠谁？
郭麻子讪笑着，有种虎落平阳被犬欺的自卑，他自嘲道：“小蛮贤弟你误会了，我如今是条落水狗，主人高兴时扔给你一块骨头，主人不高兴时将你一脚踢开”。
邢小蛮乃性情中人，听到老上级这样形容自己又感觉有些凄然，郭麻子也是一条汉子，谁都有落难的时候，何必要在别人的伤口上抹盐？想到此他轻轻地扇了一下自己的嘴巴：“这张嘴该打！郭兄也不要太自卑，你还有几个铁杆朋友为你撑腰打气，我看那刘军长也不会把你怎样”。
说话间两人已经来到邢小蛮住的小院，这幢小院是女儿出嫁时四楞子送给女儿屈满盈的，可见女儿在父亲心目中的地位。邢小蛮一进院子就大呼小叫：“满盈，来客人了”。
屈满盈将门帘掀开，郭麻子看见了一个端庄贤淑的小妇人，小妇人看见郭麻子吃了一惊，随即笑了，一笑脸颊上露出俩可爱的酒窝：“凤栖城里的老百姓传言，刘军长要将郭团长枪毙”。
郭麻子看看邢小蛮，有点不知所以，这股传言不知道从何地刮起，把郭麻子卷入风暴的中心，看来散布谣言的人也心怀叵测，极有可能要将郭麻子置于死地。
邢小蛮没有对妻子解释，而是说：“你去叫驴子酒馆做几个好菜，我陪郭兄喝几杯”。
这里屈满盈刚走，刘军长的卫兵慌慌张张进来，见到两个人一边敬礼一边说：“郭团长的老兵们在东城门外闹事，刘军长让郭团长赶快回去”。
这真是一波刚平一波又起，郭麻子求救似地看着邢小蛮，希望邢小蛮跟他同去。邢小蛮说：“郭兄你先走一步，无论遇到什么情况都要沉得住气，我等媳妇回来打一声招呼，随后就到”。
郭麻子跟随卫兵走在大街上，只见所有的店铺已经关门，大街上空无一人，刚才还热闹的街市一下子变得冷清，人们习惯了在战争的阴霾中生活，一有风吹草动先保护自己。郭麻子预感到了问题的严重，该不是杨九娃走漏了风声？
容不得郭麻子多想，转瞬间两人已经走进刘军长的办公室，只见刘军长神态自若，跟没事一样，看见郭麻子先说：“解铃还得系铃人，你去劝说你那些老兵们撤退。告诉他们聚众闹事没有好下场，就不相信我这几万精兵对付不了你一百多名残余”！
(本章完)