周宏利去河东贩卖古董（做旧的陶俑），一去几个月不见回来，回来时已经到了七月天（阴历），看见周红霞跟鲁艺已经结婚，嘴上没有说什么，心里头十分失落。
看来这一趟生意不怎么顺利，周宏利表面上有点沉闷。这也难怪，你用假物骗人，难免不被人识破。两个东洋人用日语交谈，鲁艺也根本听不懂他们在说什么，只是看他们说话的声音越来越高，最后竟然互间争吵，猛然间那周宏利伸出胳膊扇了周红霞一个耳光。鲁艺当然不会善罢甘休，两个男人扭打在一起。周红霞不顾挨了打的疼痛，奋力把两个男人撕开，用中国话大声呵斥鲁艺：“我俩之间的事你不要管行不？”
鲁艺有点懵，别人打自己的老婆，鲁艺挺身而出，老婆不但不替丈夫长势，反而埋怨丈夫多管闲事，真不可思议！
不过鲁艺随即释然，人家原来就在一起姘居，虽然不是夫妻却是情人，最少也算得上是同路生意伙伴。这阵子为什么争吵鲁艺并不清楚，鲁艺有点心灰意冷，感觉这个东洋娘们对待鲁艺并不是真心。
这时卢师傅出来了，招招手让鲁艺回屋。鲁艺回过头看着哪两个东洋男女，周红霞一手捂着脸一边对周宏利解释着什么，看样子两个人有点藕断丝连。
卢师傅的三女婿年贵元刚死，二女儿卢秀兰把三妹卢秀英接到她家去住几天。这也是卢师傅有意安排，让姐妹俩在一起交心，让卢秀英慢慢度过年贵元之死的噩耗所带来的意外打击。反正年贵元那个人也不值得同情。
卢师傅看见鲁艺有点沮丧，一个念头突然一闪，马上牢牢地锁定。世上许多事总是阴差阳错，假如鲁艺早来凤栖一年，卢秀英肯定不会嫁给年贵元！假如没有这一个东洋女人，这阵子鲁艺正好可以跟卢秀英结为夫妻……
战争年代死人的事经常生，不光战场上死人，老百姓的意外死亡也相当惊人，人的生命没有保障，草菅人命成为一种普遍现象，两年前三个长安工匠从卢师傅的工棚里回长安过年，走到交口河的半坡上被邢小蛮残酷地杀害，据说那是为了一件什么稀世珍宝。卢师傅为三女儿选择佳婿时刻意要选一个农民，谁料想却选了年贵元这样一个混混！
唉！世事难料。
院子里的争吵声平息下来了。周红霞进屋，也不忌讳卢师傅就在当面，急于把她跟周宏利争吵的原因向鲁艺澄清：“鲁艺，你可能误会了，周宏利在RB有妻子，我们只是为了生意的方便住在一起。刚才我们争吵的主要原因是生意方面的问题。周宏利很有可能这一次走后不再回来，我必须要拿够我自己应得的分成。”
这个理由能够站得住脚，鲁艺也没有什么话可说。其实周红霞从各方面讲都比秀强许多。转瞬间两个人结婚已经三个月了，三个月来夫妻俩基本上还没有闹过什么矛盾，周红霞终究是知识分子，在艺术造诣方面还是有一定的见地，给鲁艺做个帮手绰绰有余，两个人有共同语言，也不说天作之合，最起码有那么一点缘分。
卢师傅拍了拍自己的后脑壳，可能为自己刚才那荒唐的想法而自责：人家俩口子好好地，咱凭啥拆散人家？人的自私与生俱来，大公无私只是一种神话，看来谁也摆不脱儿女情长。
鲁艺和周红霞走出屋子，看周宏利仍然站在院子里黯然神伤。可能为了某个不可告人的目的，周红霞故意跟鲁艺勾肩搭背。东洋男人大都有一种宁折不弯的精神，看样子周宏利已经气急。
鲁艺决定跟周宏利言归于好，终究大家是生意伙伴，在艺术上还有那么一些共同语言。加之周宏利住不多久就要离开，两人以后再能不能重新见面也不一定，搞得那么紧张干啥？
七月，黄土高原经过烈日的暴晒，傍晚依然燥热。人们大都穿着短衫，在院子里乘凉。鲁艺主动跟周宏利搭讪，邀请周宏利去凤栖城转转。周宏利显得有些犹豫，考虑了一下，可能也是找不出拒绝的理由，两个人不说话，一前一后，走进凤栖城。
石板铺就的街道经过一天的蒸烤，傍晚时分散出阵阵褥热，热浪袭人。可是大街上人流如织，繁华依旧。刘子房不知道出于什么原因，竟然把隆福楼交于郭麻子经营。老实说郭麻子早已经心灰意懒，有那么一种死猪不怕开水烫的心态，对干什么都没有兴趣，唯一的嗜好就是抽大烟。可是酸葡萄却越干越有精神，这个女人也不知道图啥，释放了全部能量，把凤栖城的****搞得非常火爆。
鲁艺从来没有去过那种场合，那天夜间也不知道什么原因，竟然把周宏利带上了隆福楼。隆福楼的氛围让周宏利想起了东京的艺伎，穿着木屐的女人迈着碎步在男人面前唯唯诺诺，事业有成的男人总是那么信心满满挥金如土，女人如诉如泣的传唱跟男人们豪放的爆笑奇妙地结合，让夜的东京扑朔迷离充满温馨，可是霓虹灯的背影里，战场上刚刚下来的、截了肢的伤兵们拄着拐杖黯然神伤。战争，伤害的永远是那些互不相识的、相互间没有任何利害关系的普通士兵。
周宏利算一个幸运者，是极少数没有进过兵营的东洋年轻人中的佼佼者。其实周宏利是接受东洋政府委托，在战败国开辟第二战场，搜寻民间瑰宝，源源不断地运往东洋，成为占领者炫燿的资本。中国数以百万件的物流失东洋，跟周宏利这些汪洋大盗们有着千丝万缕的联系。
可是真正有价值的物越来越少，周宏利心生一计，瞄准了民间的赝品。有那么几次周宏利得手了，上一次就不那么顺利。下一次再敢不敢做？周宏利正在考虑。
周宏利不反对周红霞跟鲁艺在一起瞎混，终究不是自己的女人。可是周宏利不能容忍周红霞跟鲁艺结婚！因为那样一来周宏利就失去了生意伙伴，周宏利有点迷茫，不知道接下来等待他的将是什么。
管他呢，先逍遥一晚再说。手摇唱机里传出的靡靡之音虽然没有RB技艺献唱的那么令人断肠，却也带着几分忧伤。几个身穿俗艳旗袍的女人扭动着腰肢在周宏利和鲁艺面前晃来晃去，鲁艺稍坐了一会儿，给鸨儿付足了周宏利宵夜的银两，然后让周宏利尽情消遣，借口出去晚了城门要关，独自一人回到属于自己的新房。
可能也是一种弥补，鲁艺把周宏利送到该去的地方。然后回来搂着自己新娶的东洋女人，干那种一千遍一万遍也不厌烦的事情。女人跟女人大不相同。鲁艺还是喜欢这个永动机一般的媳妇。好像上足条，女人城廓里总是不停地扩张和收缩，让男人转碾难眠，给男人不同的体验。奇怪的是周红霞始终没有问鲁艺究竟把周宏利带到哪里，好像那样的事情不需要周红霞关心。
第二天早晨鲁艺在睡梦中被卢师傅喊醒，看起来卢师傅有点惊慌失措：“鲁艺，你起来，周宏利昨晚死了，就死在隆福楼。”
(本章完)