录完张德贵的口供以后县长又亲自看望了郭宇村的村民，他直言父母官必须为民请命，表示一定要秉公办案，还郭宇村一个公道。漏斗子代表郭宇村的村民表态，要求张德贵全额赔偿他们的损失。
县长好言相劝：“按道理大烟属于国家违禁物品，县政府把你们的大烟全部没收也符合国家的法律，非常时期这种特殊案件也只能非常处理，要想全额赔偿已经不可能，先张德贵没有那么大的能力，我只能最大限度地维护你们的利益”。
板材从来没有见过县长，在这种场合他最爱显示自己，他拖着怪声怪调嚷道：“县长大人，你是朝廷命官，你是什么玩意！屈克胜的官比你大许多，他在郭宇村照样大败而归！这一次你要处理不公试试，郭宇村的女人有的是办法治你”！
县长在公开场合还没有被老百姓这样骂过，当时气就不打一处来，想想他跟这般草民一般见识不值，还是强咽下这口恶气，嘿嘿一声冷笑：“我能处理得了你们的事就处理，处理不了屁股一拍走人，你们有本事直接跟张德贵闹去”！
这时突然看见疙瘩打一只灯笼在前边带路，良田爷由一个士兵搀扶着从大门外款款进入，县长看这个老人鹤童颜，知道老人德高望重，他带领着几个要员对良田爷作揖打躬，口内念念有词：“老先生有何教诲”？
良田爷款款而谈：“我也是个山野村夫，教诲谈不上，只担心这些村民没有见过世面，对县长有所冒犯，其实我跟疙瘩已经早来了，一直住在郭团长的公馆，不是不想露面，而是感觉到露面不合适。这阵子看局面僵持，想尽力给大家通融”。
县长看样子有些城府，他两手一摊，有点愤愤不平：“事情还没有开始解决，目前正在了解案情，就无缘无故地挨了一顿骂，让人难以承受”。
疙瘩知道县长受了谁的气，骂道：“肯定是板材出言不逊，惹得县长怒，县长大人不计小人过，板材是村里的一条狗！人跟狗不能上计较”！
板材知道疙瘩的厉害，蹲在暗处不敢出来。漏斗子也会几句恭维话：“我们知道县长是一个清官，现今社会清官不多，今年正月郭团长遭张蝎子陷害就是县长出来主持公道，不然的话郭团长没有今天”。
大家七言八语，直说的县长心里跟鸡毛扫一般轻飘飘起来，他朝大家摆了摆手说：“今夜不早了，大家先睡觉，明天一大早咱们就在这幢院子里公开办案”。
可是人们仍然围在张德贵门前不走，多数人看热闹，其中也有不少人幸灾乐祸。曾几何时，张鱼儿在瓦沟镇的大街上走过，多少人点头哈腰，曲意奉承，可是好景不长，张家盛极而衰，并不是后代出了什么扶不上墙的“倒才子”（方言，相当于混混）。而是张家的后代一个比一个毒辣！结果想吃狗肉反被狗咬，到头来落了个人财两空。这种景致比演戏热闹，瓦沟镇的老百姓也有一种墙倒众人推的心态，他们爱看驴上坡（方言，相当于耍猴），看张德贵这条跛驴还能蹦跶几下！
郭宇村的村民在前院闹事，张德贵跟弟弟张有贵在暗室里商量对策。老实说张德贵并不担心给郭宇村赔付多少钱，那五根金条起码也值三千银元，再破一点小财打郭宇村的人一走了事。张德贵也不是咽不下这口恶气，他不像哥哥张蝎子那样宁折不弯，人应该能屈能伸，现在这种时期只能是明哲保身，韩信受过胯下之辱，他张德贵算个什么？张德贵最担心的是害怕郭麻子掌握他跟日本人勾结的证据，投敌叛国可是一桩不小的罪名，能一下子把张德贵置于死地。
寝室里烧着煤炭火炉，这在瓦沟镇绝无仅有，当年瓦沟镇烧砖的煤炭全从一百里路以外的牛武镇用毛驴驮回来，一斤煤炭比一斤粮食还贵，谁家取暖能烧得起？一盘土火炉连着炕，屋子里暖融融地，可是张德贵却打起了摆子，感觉中一股冷气直冲头顶，他求助似地看着自己同父异母的兄弟，想让弟弟帮他出点主意。
张有贵蹲在火炉前，看似双眉紧锁，实际上难掩心里的得意。张家兄弟们之间在外人看来铁板一块，可是张有贵知道，他是三姨太生的，大哥张蝎子在世时有点瞧不起他，他也凡事朝后缩，从来不表自己的意见。张蝎子死后张有贵的地位升了一格，张德贵平日里对他这个兄弟非常客气，家里的每一件事都要跟他商量。张有贵还是过去的老样子，深藏不露，常挂在嘴边的一句口头禅就是：“哥，你看的办”。
张德贵根本没有看透这个小弟弟，反而认为弟弟从小懦怯，是个不爱出风头的小孩，对弟弟愈加关照，这阵子看弟弟一副痛苦的样子，心里感动着，对弟弟说：“我想把家里这副担子委托给你，哥确实有点累”。
张有贵立马警惕起来，哥哥关键时刻撂挑子，是想把这一摊子烂事交给他来处理，其实张有贵不怕担当，这些破事又不是他张有贵造成，怎么处理张德贵都没嘴说他。可是张有贵有他的想法，猴子既然已经上树，就看猴子怎样蹦跶，张有贵心里也有那么一种想看哥哥被当作猴耍那种刺激那种兴致，他不想接手这幅烂摊子为哥哥背。想到此张有贵装出一副可怜相：“哥，弟是个啥人你又不是不知道，天生就不是当掌柜的料，在人前说一句话都脸红，我担心把这个家管砸”。
张德贵哀叹一声，感觉到事已至此只有他一个人硬撑，恍惚中感觉那邢小蛮也忒胆大，竟然敢用几驮子假银元来招摇撞骗，假如没有硬后台，怎么能够出入无人之境？况且那邢小蛮临走前说过要把那些烟土运往河东，运往河东谈何容易，一只麻雀飞过都要打下来辨认公母，那邢小蛮是那路神仙？竟敢在两军对垒阵中高声叫卖煎饼？这里边疑点太多，为什么他张德贵当初就想不到这一层？还不是被邢小蛮的气派所蛊惑，利欲熏心，被人家卖了还替人家数钱，真******笨得像猪！
后悔有什么用？目前唯一的办法就是洗刷自己，把损失降到最低，那个所谓的邢小蛮是张德贵的挡箭牌，可是邢小蛮已经飞了，到哪里去寻？
灯油熬干了，弟弟张有贵站起身，给灯盏里添满油，把结了芯的灯捻子用剪刀剪去，灯又重新亮了起来，岂料张德贵噗一口把灯吹灭，竭斯底里地喊道：“邢小蛮，你个驴日的货，老子跟你没完”！
寒风凛冽的早晨，有人为了看热闹，守在张德贵家门前，一夜没睡，张德贵身穿长袍马褂，出现在张家门口，他吆喝大家进入院子，院子里用木材起一堆火，闲汉们围在一起烤火。突然间传来了猪的嚎叫，原来张德贵要杀猪款待乡亲，郭宇村的人们等县长出头露面给他们主持公道，再也没有人拦住张德贵混闹，张德贵朝那些妇女们瞅瞅，看见自己的妹子蜇驴蜂也畏畏缩缩，夹杂在那些妇女们里头。张德贵明白，妹子绝对不会亲自来找他闹事，妹子肯定遭到了郭宇村妇女们的裹胁，可是在目前这种情况下他也毫无办法，只能向妹子投过去无可奈何的一瞥，看见妹子低下头躲在一个女人身后，张德贵叹息一声，一手提着袍角，步履蹒跚，向后院走去。
少顷，浓浓的猪肉香味溢满全院，张德贵也不是乐善好施，实在是迫于无奈，昨夜散去的人们又6续回来，院内站不下了，有些人索性就站在门外，一会儿，开锅蒸馍抬到院子中间，猪肉烩菜装满几桶，做饭师傅手里拿一把勺子，嘴里喊着：“郭宇村的人先吃”！女人孩子们6续从客厅出来，从一个条笼里拿出一只碗，舀饭师傅给每人盛了一碗烩菜，给每人两个蒸馍。可是蜇驴蜂却朝后缩着，无论如何也不愿意向前舀饭，无奈，刘媒婆只得把自己的饭菜给了蜇驴蜂，自己拿了一只碗又上前舀饭。
有人喊了一声：“吃大户徕”！马上赢得一片喝彩，大户人家仓里有的是粮食，灾荒年间穷得透心的老百姓常常结伙去“吃大户”，吃大户也有诸多讲究，最常见的是大户人家在门外支一口舍饭锅，给穷人舍饭。可是也有的吝啬鬼不愿意那样做，人饿急了什么事情都可以做，穷汉们一拥而上坐到大户人家院子里不走，让那些吝啬鬼们一日三餐侍候，更有甚者勾结土匪绑票，把有些大户人家弄得倾家荡产。
扯远了，言归正传。张家饭菜做得充足，凡是来看热闹的闲汉们都撑了个肚圆，大家吃完饭后抹抹嘴，静静地等待着县长前来判案。
快中午时分县长才姗姗而来，带着他那几个官，良田爷和疙瘩也来了，他俩昨夜歇在郭团长的官邸。郭团长没有亲自出面，派来二营长代表军方。
县长说：千有头百有头，千锤敲鼓，一锤定音，郭宇村必须选个民意代表，来跟张德贵谈判。
大家一致推举良田爷，良田爷摇头：“如果倒退十年八年，我当仁不让，可是现在年纪大了，我推举一人，让疙瘩前去代表大家跟张德贵那****的讨账”！
疙瘩看看左右，有点为难：“我家跟良田爷家都没有种植鸦片，这次来这里主要是不放心大家，大家推举我，我没有理由推辞，但是有一点必须说到前头，无论出现什么结果大家都不要埋怨”。
板材憋着一肚子气，这次终于找到了泄的契机，他冲着疙瘩问道：“疙瘩你说的话是什么意思，是不是想出卖我们”？
疙瘩气得攥紧了拳头，漏斗子赶忙站在两个人中间，他劝疙瘩不必生气：“板材是条狗，咱跟狗不一般见识”。
正在这时一个女人说话了：“我看你们男人在这种场合不宜出面，由我们女人去跟张德贵谈判”。
(本章完)