对于国民党军队内外勾结贩运大烟，八路军凤栖小分队采取的态度是不理会，也没有能力阻止和反对。只要保证自己的队伍不参与大烟交易就行。可是雇用的那些脚夫就难免顺便带一点大烟，这一点王世勇心里清楚，上一次常有理就是跟上儿子赶脚贩运大烟在渭南犯案。好在上梁不正下梁歪，国民党军队的几处检查站形同虚设，只要你给那些检查站打点一些财物，那些检查人员便睁一只眼闭一只眼。抗日战争迎来了胜利的曙光，脚夫们向延安贩运枪械成为半公开状态。
郭宇村成为国民党军队、土匪、八路军小分队三方势力交汇的中心。刘子房军长采取的态度是，只要八路军小分队不再壮大展，基本上允许八路军小分队在凤栖小范围活动。至于疙瘩的土匪窝子，大都是一些乌合之众，这几年已经不搞拦路抢劫、杀富济贫、杀人越货等勾当，而是一心一意收购大烟，土匪们可以在凤栖街上大摇大摆地出现，刘子房军长视而不见。战争是一头怪兽，衍生了许多奇形怪状的行业，毒品在战争的阴影下泛滥，形成了兵匪勾结、官商勾结大搞违法活动，大国难财的混乱局面。
王世勇队长来凤栖五年，几经曲折几经碾转，为了保证这条地下军用运输线能够不停地运作，对各种地方恶势力采取的态度是委曲求全，小分队本身跟胡老二有生意往来，小分队运往延安的大部分枪械弹药就是胡老二的手下人员帮忙组织。这些黑道老大、商界巨头瞅准的是商业利益，只要有钱可赚，贼胆包天，毒品、武器、物，基本上什么生意都做。
可是王世勇队长怎么也想不到，大汉奸靳之林竟然捐赠八路军五万元的军费！这可是一笔不小的数目，可以武装一个团的建制。王世勇随即让小吉（报员吉新来）给延安报，请示上级这五万元怎么处置。
八路军经常收到海内外各界人士的捐赠，这些人士尽管有不同的人生理念，不同的政治倾向，不同的哲学观点，但是他们都有一颗爱国之心，把日本侵略者赶出中国的决心一致。上级组织很快批示：这批现金作为购置枪械的资本，组织上将会通过适当的渠道跟靳之林取得联系。
郭宇村每天都在生变化，只是有些变化不为人知。林秋妹这次从欧洲重返郭宇村，不知道经历了怎样的心理和精神打击，她下决心不再出外闯荡，一心一意抚养自己的一双儿女。狼婆娘当然喜出望外，重新回归的儿子媳妇可以帮助一家人减轻负担。林老板上次带女儿离开郭宇村时给了漏斗子许多银钱，那些银钱足够养活母子三口。林秋妹回到郭宇村后足不出户，王世勇也是过了很久以后才知道林秋妹回来了。
林秋妹临走前曾经参加八路，林秋妹重新回归王世勇当然不能无动于衷。那一天王世勇跟年贵元两个来到漏斗子家门口，看见大门紧闭，王世勇上前敲门，停一会儿狼婆娘开门。
本来都是熟人，狼婆娘佯装不认识，问道：“客人找谁？”
王世勇直接说明目的：“我们来找林秋妹。”
狼婆娘装聋卖傻：“我家里没有那个什么……妹。”
王世勇不能跟狼婆娘计较，狼婆娘为抗日贡献了两个儿子，王世勇还听说大狼带领着一支游击队在太行山打游击。王世勇认真解释：“听说你的二儿子媳妇回来了。”
狼婆娘大怒：“我的二儿子三儿子都为国捐躯，你们折腾得儿子媳妇都不得安生！求求你们再不要把林秋妹带走，她是两个孩子的妈妈，她要养活儿女！”
王世勇好不尴尬，走也不是留也不是。王世勇说得诚恳：“我们只是来看看，没有其他目的。林秋妹参加八路完全出于她的自愿，林秋妹离开时我们也没有阻止。”
这时，林秋妹在院子内出现了，林秋妹对狼婆娘说：“娘，让王队长回来坐坐。”
狼婆娘不再说啥，但是看起来明显地对王世勇和年贵元不欢迎。客人进入院子不让客人进屋，冬月天让客人坐在院子里的石凳上。漏斗子看不惯了，把王世勇和年贵元让进屋内。林秋妹要给两个人泡茶，王世勇摆摆手，说：“我们说几句话就走。听说你回来了，特意来看看你，至于重新归队，完全遵照你的自愿。”
林秋妹说：“我非常累，想休息一段时间。”
王世勇不再多言，随即告辞。
走出院子王世勇才说：“年贵元，这几年我对你的婚姻大事一直非常关心，今天我带你来，主要是想让你跟林秋妹建立联系。因为以前你曾经对林秋妹有意。”
年贵元对王世勇非常感激，年贵元在作风问题上犯了几次错误，王世勇并不是有意包庇，王队长主要是看小伙子已经二十多岁，当年农村就像这么大的年轻人早已经给孩子当爹，葛有信、张东仓、金智清大都已经结婚，听说张东魁也为自己物色了相好之人，八路军小分队只剩下年贵元一个光身，王队长对年贵元的婚姻大事非常在意。
年贵元站在官路上不走了，对王队长直抒胸臆：“王队长，咱们去一趟金智清家，我看上了金智清的妹妹金爱爱。你帮我把这件事办成，我感激你一辈子。”
王世勇知道，年贵元名声不好，张东仓张东魁包括金智清都不同意金爱爱嫁给年贵元，年贵元这是单相思。王世勇尽量说得婉转：“那姑娘年龄太小，你们两个不合适。小伙子我劝你还是不要好高骛远，应该贴合一点实际。”
年贵元有些泄气：“我知道，同志们都瞧不起我，因为我犯过错误。金爱爱不肯嫁给我，也是这个原因。”
王世勇叹一口气：“这件事慢慢来，急不得。”
正说话时只见疙瘩从自己屋内出来，对王世勇说：“王队长，我正想找你。这次我去狮泉镇给姜秉公的儿子出月，见到了你的大儿子。回家后刚过了两天，你的三个儿子和你的老婆按照姜秉公的指点找到我家，现在，他们母子四人正在我家，你的三个儿子长得跟你好像一个模子倒出来一样，王队长好福气。”
仿佛在梦中，恍惚在昨天，人的心底存留着许多记忆，有些记忆犹如篆刻在墙上的壁画，永远也无法抹去。王世勇回过头对年贵元说：“你先回去吧。”然后下意识地整整衣领，步履蹒跚，跟着疙瘩来到他家里。
儿子们都长大了，站在王世勇面前，就像三尊门神，让王世勇感到一阵心酸一阵惭愧，反观自己的妻，却显得萎缩，岁月给女人留下了太多的痕迹！王世勇喊着三个儿子的名字：“王稼祥、王稼骐、王稼昌，你们……怎么找到这里？”
三个儿子叫了一声：“爹——”然后都不说话，看着他们的妈妈。
老婆子一边抹泪一边告诉丈夫：“过去的事情我已经听说，他爹，不怨你。但是你也不要忌恨姜秉公，那件事跟姜秉公没有关系。这几年多亏秉公接济，我们娘们四个才能活到今天。”
王世勇点头：“我谁都不忌恨，我只忌恨我自己。”
大儿子王稼祥说：“爹，过去的事情就不要再提，我们知道你还活着，已经感觉心满意足。”
二儿子王稼骐说：“爹，咱们回家。”
三儿子王稼昌说：“爹，我娘养活我们弟兄三个，真不容易。”
王世勇流泪了：“爹是个罪人，爹对不起你们。”
(本章完)