常有理的两个儿子常建生、常桂生赶脚回家，看见家里的气氛有点不正常。包子店关门，爹跟娘唉声叹气，两个媳妇哭哭啼啼，小妹子常焕生带着侄子侄女在院子傻坐，家里没有了以往的欢乐。
弟兄俩预感到什么不妙，一股火气冲上头顶，自古以来杀父仇、夺妻恨为铁血男儿的奇耻大辱，看样子两个媳妇被什么人凌辱，弟兄俩个拽住各自媳妇的头，愤怒地问：“说！究竟谁在你们身上做了手脚”？
凤栖驻军强奸民妇的案件满城老百姓无人不知，常有理不可能对两个儿子隐瞒。但是常有理也不想把事情闹大，自古以来老百姓斗不过官家。老俩口一人抱一个儿子的大腿，双双给儿子跪下：“儿呀，不怪你们的媳妇，妇道人家没有能量保护自己。当兵的强奸民女在咱们凤栖已经生过多次，连李明秋、四愣子那样的人都无法保护自己的女儿不受侵犯，我们只能认命”。
四个孩子哭成一团，哭得常建生常桂生弟兄俩心软！弟兄俩哀叹一声，弯下腰把爹娘扶起。常家也是凤栖城的老住户，虽然只有一间铺面，虽然日子过得辛苦，可是从来没有跟任何人生过摩擦。就算弟兄俩原谅了媳妇，男人的这张脸搁在哪里？弟兄俩关起门来想了一天，终于在夜间，一人怀里揣一把尖刀，闯进了刘军长的公堂。
弟兄俩很快被制服，根本没有伤害任何人。凤栖城一片哗然，大街上站满了愤愤不平的老百姓。私带凶器强闯军营是死罪，任何一个朝代都不能容忍。可是凤栖的老百姓不管那些，感觉中弟兄俩是个爷们！生死置之度外，为的是出这口恶气！刘子房耍滑头把犯科的军人押往长安，凤栖城的老百姓事后明白，不过大家还是原谅了这伙军人，毕竟日本鬼子刚刚轰炸过凤栖。这一次就看这个刘军长怎样处置弟兄俩，凤栖城的老百姓服理不服人，惹起民怨很麻烦，因为北边就是延安。
第二天早晨吃过早饭，凤栖街上人头攒动，大家把刘军长的官邸围得水泄不通，要向刘子房军长讨回公道。四面城墙上站满了荷枪实弹的士兵。刘军长端坐在办公室的椅子上，纹丝不动。刘军长并不是不想放这两个年轻人，担心引起连锁反应。驻军五年来基本上顺利，虽然时常跟老百姓生一些小摩擦，但是很快化解，这阵子刘军长的确恼火，感觉中凤栖的老百姓也有点不像话，好像故意要给驻军难堪。刘军长在思考着怎样给这些刁民一点颜色瞧瞧，不能动辄就示威情愿。
这时，县衙的大门打开，出来几个背枪的民团，县长屈志田穿一身笔挺的中山服，梳着整齐的偏分头，三接头皮鞋敲击着石板铺就的凤栖街路面，身后跟着他那一班子官。
人们主动让开一条路，看屈志田带着他的一帮子官员进了刘军长的办公室。
刘军长感觉诧异，问道：“你来干啥”？
屈志田站得笔直，回答：“我来解押人犯”。
刘军长有些愠怒：“你可知他俩是军事要犯”？
屈志田一点也不怵刘军长，侃侃而谈：“民国刑律，军队没有权力审判老百姓”。
刘军长一拍桌子，突然间灵醒。他的面前站着一个很有头脑的后生。其实人有时就是这样，对待奴颜婢膝者反而不齿，对待敢于硬碰硬撞的人却有一种敬意。刘军长缓了一口气，说：“屈县长，这个案件我来审理”。
刘军长已经给屈县长留足了面子，屈县长应该知进知退。可是年轻人总有那么一股虎劲，屈县长还是站得笔直，不卑不亢：“本县这是给军长减压，你看看凤栖老百姓民怨鼎沸，搞不好酿成骚乱，后果不堪设想”。
有素养的军人就是那样，关键时刻不能自乱阵脚。刘子房这阵子最期盼一个人来帮他下台，刘子房牢记胡司令的教诲：凤栖不能生乱！可是刘子房也不能认输，更不能栽在一个后生的手里。
正在这时人群突然散开，几个后生抬进来一个老人。刘子房一看由不得泄气，怎么又是十二能！这老不死的关键时刻总是挺身而出。但是刘子房不敢把十二能怎么样，十二能是凤栖塬上的一杆旗。
刘子房离了座位，亲自来到十二能的卧榻前，弯腰弓背：“你老人家有什么吩咐找个人传话就行了，大可不必劳驾”。
十二能只说了一句话：“刘军长你就把常建生常桂生交给屈志田审理吧，老汉我给你把关”。
刘子房只得说：“好吧，什么时候开庭”？
屈志田回答：“现在立刻开庭”。
这又让刘子房难堪，感觉到自己已经被民意绑架，心有不甘。这叫当什么军长！统领着一万多人的领竟然如此窝囊。刘军长沉吟着，实在想不出什么对策，只能无可奈何地说：“我通知看守所马上解押人犯”。
凤栖城十字路口叫驴子酒馆门前的台阶上，临时摆着两张桌子，审判庭就设在凤栖城的十字路口。那可是一场别开生面的审判。审判会开成了声讨会，老百姓新帐老账一起算，历数凤栖驻军对老百姓犯下的恶行。屈志田县长也胆大包天，竟然当庭宣判常桂生常建生无罪释放。
凤栖的老百姓经历了无数次变故，深深懂得当地驻军不会就这样认输，大家为常有理一家的命运担心，当天晚上，老百姓主动组织起来，为常有理一家人守夜。
可是长此以往也不是个办法，必须妥善安排常有理一家的出路。有人建议常有理举家搬迁，担心驻军报复。可是常有理一走出凤栖城就两眼抓瞎，一家老小十一口人该去哪里谋生？
正在这时李明秋来了，拨开众人进入常有理家堂屋。李明秋说得直接：“老常，咱们都是老邻居，邻居有难咱不帮说不过去。这里有刘军长送的二百银元，你们全家走吧，凤栖城不能久留。出城往南走一百里就到了狮泉镇，狮泉镇的富豪姜秉公目前还在县城住着，我托付姜秉公在狮泉镇给你们全家安排食宿，你们暂且在狮泉镇谋生，过了这一段时期再说”。
岂料常有理却说：“李家兄弟，常有理谢谢你的好意。让孩子跟媳妇走吧，我不走。我照旧卖我的包子，老汉我浑身榨干也榨不下四两油。你把刘军长送的二百银元拿回去，我常有理指甲缝里抠食，还没有沾过别人的便宜”。
这让李明秋为难，其实那二百银元是李明秋自己的，他主要是想替亲家刘军长解脱，因为李明秋清楚，虽然俩亲家小摩擦不断，但是谁都离不开谁。刘军长骑虎难下，李明秋不好出头，只能在暗中帮助刘军长解脱，想不到常有理并不买账。
李明秋脸上的尴尬稍纵即逝，随即哈哈大笑：“冤家宜解不宜结，我拿回去容易，老常你有没有想过后果？你跟老伴留到凤栖也行，建生和桂生必须走。这些钱让俩孩子拿着，出门没钱寸步难行”。
常桂生常建生劝爹：“拿上就拿上，吃鳖喝鳖不谢鳖！刘军长给咱一些补偿也值得”。
李明秋的老脸彻底拉下来了：“这俩娃，什么话”？！
(本章完)