青竹道：“是啊，沈大侠跟了表小姐那么多年呢。虽然说现在两人分开了。可万一哪天沈大侠又回来了呢？表小姐肯定现在在等着他的。”
“就算不是因为这个，表姐也不会随便就嫁人，虽说秦将军很不错。可表姐那个性子。哪是能被人安排的。”
韩戒离开后的别苑照旧是悠然宁静的。惜公主在难过了几天后也恢复了过来。
此时的宫中，正逢孟淑妃十七岁的生辰，太皇太后自然要为她好好操办，且亲自去朝阳殿请韩戒到时到场。
“就是去做片刻，也算给淑妃一个面子了。”太皇太后一副孤苦哀求的姿态，“我知道，你现在看到我这个老太婆就烦，也知道你不满意我为你选的这些秀女，也不喜欢淑妃。可这后宫不能真的只有皇后一个女人吧？历朝历代没有这个先例，你把淑妃当一个堵住众臣之口的摆设也好啊。算祖母求你，不为别的，就为给淑妃一点颜面。她进宫这一年，服侍我尽心尽力，陪伴我这个孤老婆子，也算是功劳一件啊。”
韩戒吃软不吃硬，见太皇太后这般恳求，便答应了下来。并让周公公为淑妃准备了一份贺礼。他想着若是淑妃能一直安分守己，没有不该有的心思，她既然喜欢留在宫中，他就留着也无妨。就如太皇太后所言，陪伴老人家解解闷也是好的。
自从莫茵离开皇宫，宁仁宫韩戒鲜少去一趟。这日，他处理完手边的奏章，想起莫茵，便想着回宁仁宫去看看，寻些安慰。绕到经过御花园时，他忽然看到一个白衣少女在园中凉亭中作画。
想起莫茵最爱的便是作画，他便命步辇停下，往那凉亭走去。那少女背影也与莫茵体型有些相像。他忍不住更加好奇。
他悄悄走到那少女背后，看见她正在画对面一丛牡丹花。构图，意境，以及上色，都有几分功底。
便忍不住开口道：‘画得不错，没想到宫里除了皇后，竟然还藏着一位画师。”
那少女被他的声音吓的一下掉了手中的笔，转过身看到是他，更是吓得魂不附体，慌里慌张地跪下来，“妾见过皇上。皇上万岁，万万岁。”
韩戒道：“起来吧。我看你这画有些皇后的影子，莫非你就是周才人？”
周才人不敢抬头，“正是妾身。”
韩戒道：“果然有几分天赋。皇后跟我提起过你。”
“多谢皇上夸奖。”
韩戒道：“既然喜欢画画，不要荒废了。继续画吧。”
说完他便转身走了。周才人等他脚步远去，才敢缓缓抬起头来，捂着胸口，难以置信自己竟然与皇子在此巧遇。
上天果然还是偏爱她的，孟淑妃使尽了手段，没能得到皇上正眼看过。她一个认命此生不会与皇上有交集的人，竟然得到了皇上的注意。
看来她当初借着自己学过画画，主动向皇后靠拢还是有用的。虽然皇后阻止了皇上封她为婕妤，可若是她偏偏命里注定会上位至妃呢？
转眼便到了孟淑妃生辰的晚上。宫中所有人都来恭贺。孟淑妃一番盛装款款陪伴在太皇太后跟前，接受众人的祝福和礼物。
韩戒也在晚膳过后过来庆贺。孟淑妃心中万分激动，看向那些才人们的眼神带着不加掩饰的得意。才人们心里有嫉妒的，有打算稍后巴结的。周才人在角落里痴痴地盯着韩戒看。许是越专情的男人，越有独特的魅力。在她看来，这世上再也没有比韩戒更出色英俊的男子。
她庆幸自己代替生病的姐姐入了宫，才能见到这样高高在上令人只能仰望崇拜，掌握着人间最高权力的男人。也明白了为什么那么多女子挤破头入宫的原因，最出色的男子和无上的权势，试问谁不喜欢呢？就是当今皇后，那般强烈的挣扎过，最后还不是乖乖地待在他身边，且想要独占他。
这样的男人怎么可能只属于她一个人？
被一群女人围绕着，且各怀目的，又吵闹的很，韩戒实在没耐性多待，坐了一盏茶时间，便起身要走了。
太皇太后见状忙劝道：“怎么这么着急走？待会儿还有一场好戏给皇上看呢。”
韩戒不解，“不知祖母说的是什么好戏？”
太皇太后微微一笑，“你再坐会儿，马上就知道了。你我祖孙两个，就是在一块儿时间太少了，所以才生分的很。你是祖母的嫡亲孙子，祖母还记得当年你与你母后为了护卫你父皇的皇位，当着众多朝臣的面，将谋逆的王丞相当场拿下的场景。那时哀家就想，你果然不愧是韩家的子孙，有你父皇的风采。”
韩戒见太皇太后今日对他态度这么柔和，不好冷硬拒绝她，便只好耐着性子，又坐下来。
过了没多久，随着一阵清悦的乐声，一群身穿蓝色舞服的舞姬收执羽毛扇轻盈飘至众人中间，开始姿态优美的舞动起来。
不一会儿，十几个舞姬将手中的羽毛扇聚在一起，形成两把巨大的扇子，朝着韩戒翩然而来。等到了他桌前，羽毛扇忽然如花朵般渐次绽放，从中露出一张明媚娇媚，眼含娇羞的少女来。