春二月的晋北，一片寂寥，沉重的积雪，压着一层又一层，空气中都散发着压抑。 山西自从平阳陷落后，河津、稷山、荥河也都失陷，其他府县多望风送款投降。 二月初，刘宗敏渡过黄河，击破汾州，巡视河曲、静乐，攻打太原，抓住晋王朱求桂，巡抚蔡懋德被杀。 李自成大摆銮驾，八十一抬轿子，选定吉时——已时整，一分不差地从南郊起驾入城，住进晋王府。 而在此之前，刘宗敏就带着五百骑兵，抄了晋王，以及其他巨绅豪富之家，获得大量的钱财，用来犒赏三军。 “大事不好——” 就在武百官济济一堂，分享胜利的喜悦，突然，果毅将军吴汝义突然闯进殿中 “陛下，泽侯从长安递交的紧急。” 李自成眉头一皱。 “放肆——”牛金星一见，忙怒道“未有宣召，你怎地突兀进来？” “啊？” 吴汝义一楞，见李自成气色不好，忙请罪。 “算了！”李自成叹了口气“呈上来吧。” 一点规矩都没有，我可是皇帝了。 很快，被李自成摊开。 只见，其汇报三件事 老回回病故。 张献忠入蜀。 襄阳被围攻。 随即，信被传下去。 “陛下，北京在望，些许襄阳算什么？” 宋献策忙说道“如今最要紧的，还是拿下北京，以顺代明，如此，只须一道诏，天下自然平定。” 李岩、牛金星等皆以为然。 怀揣着定鼎天下的热情，李自成迫不及待道 “那就不要管他，咱们即刻出发，拿下北京城。” 此时，他的双目中，饱含着热切。 众人也同样迫不及待地想要住进北京城。 随即，闯军势如破竹。 二月十六，兵临宁武关。 三月初一，宁武总兵周遇吉誓死抵抗，城坚难催，闯军死伤七万余人，伤亡惨重，屠城。 当晚，大同总兵姜瓖投降，宣府总兵王承胤降表亦到。 十一日，大顺军开进宣府。 十五日，北京西北门户居庸关守军，监军太监杜之秩、总兵唐通不战而降，李自成军队长驱直入。 这般，顺军的兵马不断膨胀，从三十万，扩张到了四十余万。 …… 而此时，北京城却乱作一团。 二月的街头，人影稀疏，枝叶掉落，只剩下枯木，恍若末日一般。 皇宫大内一片惶恐，城内拖家带口离开北京的，日以万计。 慌乱的崇祯皇帝，再次下罪己诏。 又发勤王令，命天下军队前来勤王。 无奈，他又向王公贵族劝捐，结果只有寥寥二十万两。 他第二次召见翰林学士李明睿，询问南迁事宜。 李明睿则不厌其烦地劝说道“陛下可假借去山东祭拜孔庙，只要到了淮安，自可安然无恙。” 崇祯一脸犹豫，但对于沿途的驿站，军队，运河，颇有几分探究。 李明睿语重心长地催促道“天命微密，当内断圣心，勿致噬脐之忧。” 不得已，再次召开廷议。 议题也是很直接如何解决京畿之危。 “李明睿有疏劝朕南迁。国君死于社稷，朕将何往？又劝朕先让太子往南京，诸卿以为如何？” 崇祯皇帝满是期望的看着众臣。 陈演眉头一皱，他向来反对“南迁”，示意兵科给事中光时亨。 光时亨明白，忙厉声道“陛下，臣请杀李明睿。 不杀李明睿，不足以安定民心；不杀李明睿，何以治天下！” 说白了，光时亨强烈要求效仿于谦，守卫京城。 于是，南迁之意，就此罢了。 朝廷上下，人心尽南向。 三月十六日，消息传来，李自成兵临居庸关，并且拿下皇陵所在的昌平。 于是，廷议再次召开，参加廷议的，还有昌平守陵太监杜勋。 他被李自成派来谈条件。 面对众臣与皇帝，杜勋颤抖匍匐，哆嗦道 “李贼言语三件事，一乃割据西北为王，二为军饷百万犒军，最后愿朝廷剿贼，御虏，听调而不听宣……” 听完，崇祯眼皮抽搐了些许，疲惫的双眸望着诸臣。 说实在的，这条件还算可以，西北早就没了，贫瘠不堪，钱财什么的也无所谓。 但，若是应下，朕岂不就是宋徽宗了？ 良久，他才开口道 “诸位卿家以为如何？” 面对崇祯的询问，大臣们默不作声。 这又是找替罪羊啊！ 崇祯皇帝一贯做法，大家太熟悉了。 每每遇到重大事件，皇帝总是把大臣推到幕前唱戏。 戏唱好了，便可以归功于自己的“天聪圣明、沉机独断”；万一戏唱砸了，他便翻脸无情，将奉命行事的大臣一巴掌打下去，甚至不惜杀人灭口。 前车之鉴，历历在目啊。 崇祯十五年，皇帝秘密派遣兵部尚陈新甲与清军商量合议之事。 不料，此事泄密，朝廷内外一片哗然。 崇祯恼羞成怒，不顾大臣周延儒、陈演等人苦苦劝告，毫不迟疑地杀掉了陈新甲。 卸磨杀驴，太果断了。 此时得不到回应，崇祯心中暗叹不好，但又舍不下颜面。 眼皮抖了抖，他急了，便扭头，看向内阁首辅魏藻德“今事已急，卿自可决之。” （张演知亡国不远，二月末请辞） “微臣，微臣谨听圣裁！” 魏藻德是崇祯十三年状元出身，不过四年，就担任首辅，可谓是官场上的奇迹。 他一向口才极好，口若悬河，但此刻，他闭嘴了，一声不吭，就撅着屁股。 “我是问卿家有何建议？”崇祯忍不住再三询问，魏藻德此时像哑巴一样，跪在地上，屁股撅得老高…… 崇祯感觉自己气疯了，一把推翻了龙椅，“推御坐仆地”。 “那就，拒绝闯贼的条件。” 这下，众臣哗然。 大臣们目瞪口呆，实在搞不懂皇帝的操作。 朝廷乱作一团。 唯独一旁的王承恩，还算比较了解这位皇爷的心思。 他面子挂不住，不肯承担骂名。 最后，他在赌。 北京城崇祯二年也被围城，勤王之师赶到，解了围困。 加上正统年、嘉靖年，连续三次解围，崇祯皇帝抱有很大的侥幸。 而且，早在三月初五，他就封吴三桂为平西伯，允其弃宁远城而入山海关的请求，又紧急命其勤王。 所以，只要吴三桂勤王，京城就获救了。 只是…… 王承恩随气鼓鼓的皇帝离去，憋了许久，才忍不住说道 “皇爷，吴三桂迁徙宁远数十万人入关，本就非短时间就能解决，况且山海关距离京城六百余里，信使一来一回，加上行军，非十余日才至……” 听闻此言，崇祯沉默许久。 “奴婢该死妄言朝政！” “不，你说的对。” 崇祯叹了口气，声音沙哑“只是，朕宁做亡国之君，也不做亡国之俘。” 廷议结束后，崇祯心思百转，在整个朝廷，他连个商议的人都没有。 “我不是亡国之君，他们都是亡国之臣，饭桶。” 气急败坏下，他决定，将宫门、城门的防守军权，全部交给宦官。 口谕发下不久，他就亲自来到城门，巡察防务。 可是，结果让他大失所望。 瘟疫肆虐，盛行，再加上多年来的抽调，京营之兵卒，死伤过半，只有不到五万羸弱之兵。 京军近三万匹战马，仅剩一千匹可以骑乘。 要知道，四九城数十里，十五万个垛口，十万八万都嫌不够。 城楼上，数千老弱残兵，还缺衣少食，瘦骨嶙峋，上了城楼，大都躺倒大睡，根本没有人认真防守。 见到皇帝来了，急得督战的军官用鞭子抽。 但起来一个，另一个又躺下了，丝毫不给皇帝面子。 朱由检脸色铁青“好，好，堂堂的京营，尽是这番货色。” 堂堂的大明皇帝，竟然连普通的兵卒都奈何不得。 此时，他才真切的明白，自己的大明，真的是烂到骨子里了。 这一刻，他万分的想念孙传庭、孙承宗等。 失望地离开城门，朱由检心中越发的悲凉。 辉煌雄伟的紫禁城，住着上万人，此时竟有一种孤寂之感，夕阳的余晖撒下，其影子，越发的瘦长。 王承恩看在眼里，疼在心里，忙搀扶道“爷，还是回去用膳吧，民都一天没吃东西了。” “我吃不下！” 朱由检两鬓斑白，面如死灰，一点精神气都没有。 曾经的雄姿英发，信誓旦旦，如今，却变成了孤家寡人，众叛亲离。 偌大的紫禁城，他竟倍感悲戚。 路过的宫女、宦官，一个个脚步飞快，对于皇帝也极为敷衍，显然是顾着逃命了。 朱由检惊诧，这时候逃什么？ 王承恩直接拦下逼问，宫女才道“启禀陛下，闯贼已经开始攻打九门，都传闻京营三大营，已经降贼了。” “什么？” 朱由检面色更加难看，九门乃是外城所在，三大营又投贼，显然北京是真的守不住了。 一想到此，他忙道“出宫！” 王承恩忙应下，准备车舆，出了宫城。 略显简陋的车架，在御道上行走，朱由检的满目萧然。 只见，那些皇亲国戚，勋贵高官，一个个紧闭大门，仿佛与城内隔绝，自成