唐丝似笑非笑地指了指杨明手里提着的尚方宝剑道：“没什么大事，只不过妾身方才让他们一睹殿下的英姿，并告诉他们，那宗正寺少卿宋亮，是因为不肯臣服于殿下，便被割了耳朵。” “……” 杨明反应过来了，合着这是欺负这群胡商听不到正厅在说什么，使劲儿吓唬他们呢。 那刚才那一幕，看起来可不是有些唬人么。 杨明大摇大摆地坐到座位上，摆摆手让他们起来，侧耳低声问道：“为何要吓唬他们？” 唐丝附耳过来，在他耳旁轻声解释。 “殿下可不要小看了这些胡商，他们常年来往西域、沙漠，大多桀骜不驯，大兴虽然富庶，但武力低微却是不争的事实，他们原本有些小觑殿下，狮子大开口，提出要几十万两才肯替殿下带路。” “丝儿唯有晓之以情，动之以理，将殿下的英武一一说与他们听，他们才肯老实。” 这么说 杨明就明白了。 说到底，他们这个泱泱大国，自从输给白国，丢掉北地之后，在天下人看来，就已经变成一只徒有虚表的肥羊了。 这些胡商是愿意为他引路，带他去毛乌素沙漠，但图的也是钱。 如果不先敲打敲打他们，难保他们不会起什么坏心思。 看他们诚惶诚恐的样子，想来唐丝废了不少心思，才能让杨明用起来更顺手。 杨明颔首，转向几位胡商道：“本王宴请几位的来意，想必你们也知道了。那本王也不多废话，打开天窗说亮话，本王需要有人带路去毛乌素沙漠，不知你们有哪位肯代劳呢？” 他扫过几个胡商，皆是容貌各异，看穿着打扮，似乎也都是出身于不同的族群。 这倒是理所当然，杨明对于毛乌素沙漠的复杂程度早有耳闻。 毛乌素沙漠就处在大兴、大夏、白国三国边境，离西域和吐蕃也不远，以至于在这些地方混 不下去的人，都会跑去毛乌素沙漠做起了无本买卖，也叫沙匪。 大兴暂且不论，白国和大夏却本是多民族政权。 这个时代的民族和杨明所知道的也不一样，依旧维持了四夷的说法，即东夷、南蛮、西戎、北狄。 东方曰夷，被发身，有不火食者矣。 南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。 西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。 北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。 白国的主体便是夷人。 而西戎人又分为了好些，例如羌人、吐蕃人。 北狄也可分为突厥人和回鹘人等等。 不过他们在汉人的眼中只有一个称呼，那便是胡人。 几位胡商交换了个眼神，有一个大光头合起手来问道：“在下强巴，请问北武王此去毛乌素沙漠，是只想拿回西羌人的养马场，还是有别的打算？” 一看他这手势，还有手上缠着的佛珠，杨明便知道他是 人均信佛的吐蕃人，再看他的大光头，没准还是个有身份的大和尚。 他的汉话说得十分娴熟，身边也没有带什么翻译。 杨明挑眉道：“如果本王说有别的打算呢？” 强巴转了转佛珠，笑而不语。 他的话语经过翻译者的翻译，告知给了所有胡商。 接着强巴旁边一个做羌人打扮的男子也笑了起来，学汉人的礼仪拱拱手，跟翻译叽里呱啦说了一通。 翻译先是回了几句，接着小心翼翼地对杨明道：“北武王殿下，小人转告这位旦木先生所说的话，希望殿下莫要责怪。” “旦木先生说，如果殿下有其他打算，劝你尽快放弃这个想法。毛乌素沙漠，可不是殿下想得那么简单，那里是三不管地带，哪怕您是大兴的北武王，手握重兵，也绝对不可能干涉得了沙漠里面。” 汉人翻译说完，强巴才停下转佛珠的手，再次双手合十，意味深长道：“ 殿下，任何地方都有自己运行的规则，如果你想用武力打破规则，是不可能的。” “所以如果殿下有其他念头，恕我们无能为力。但如果殿下只是想要平安拿下西羌人的养马地，那倒很简单。” 杨明抬起下巴道：“那就先听听这个吧，本王听说毛乌素沙漠很乱，到处都有人抢劫掳掠，如果本王希望西羌人的养马地能够一直平平安安没有人打扰，你们有什么办法吗？” “这很简单。” 翻译抢答道：“听闻殿下
富可敌国，只要殿下向毛乌素沙漠最大的三股沙匪势力交一笔保护费，想必他们很愿意帮殿下这个忙。” 强巴不甘示弱，补充道：“比如说，白酒、糖，还有……” 他顿了一下，眼神瞬间变得火热道：“您昨天刚刚展示的新武器。” 杨明的表情顿时有些哭笑不得，他换了个姿势，指着自己问道：“你是说，让本王交保护费给土匪？”