“若哀家执意不肯成全，皇帝要逼迫哀家不成？”太后微眯着眼，冷哼一声。
“儿子不敢，也不愿如此。”李时乾摇头，“从小到大，儿子每次的提议，到了母后这里总是一波三折。母后从来没有痛快答应过一次，总是要驳回，然后再反复。不管最终结果是否如儿子所愿，这中间过程总是如此。儿子的耐心和信心也因此磨灭殆尽。儿子在此恳请母后，能不能顺利地答应儿子一次？”
阿璃默默地看向他，忽然想起从前在道观，两人相处时，李时乾总是不喜欢她与他争执。稍稍分辩两句，他便冷了脸不理人。要过上一会儿才缓过来，当作没事发生与她继续言笑。
她记得爷爷曾说过帝王想让别人心生敬畏，通常都会养“帝王之气”，不怒自威，不苟言笑，叫人远远望着就自动退避三舍。帝王还未开口，旁人已是不敢出大气。
她以为李时乾也是如此，还未登上皇位就开始养气。而且皇帝就是不爽有人反驳，否则柳家也不会出事了。
太后神情复杂看着自己的儿子，蓦地想起柳国公的话，“得皇位如劈山取玉，难；治江山如愚公移山，更难。”
柳国公一定能料到是她当上太后，但未必能料到她和她的儿子会如此离心。作为她的政敌，柳国公或许看到这一幕会幸灾乐祸。可是太后清清醒醒地知道，若他还活着，其实更会对越国忧心忡忡。
忧心李时乾到底能不能当个好皇帝吗？太后垂下眼帘。
若是寻常公侯人家，她有这一双才情容貌都出众的儿女，足以羡煞旁人。若是寻常公侯人家，李时乾必定是个有出息的孝顺孩子，李沅沅也不用年纪轻轻就被迫服毒活不长。
可她终究不是寻常高门的贵妇，她是高高在上的太后，背后还有王家。成大事者，总是要作出牺牲。牺牲的便是她的儿女亲情。
自己这一生，究竟是幸还是不幸？
没等她思索出答案，便听见宫人来报。
“皇后娘娘拜见太后娘娘！”
闻得宫人报，殿中几人俱感吃惊。
李时乾下意识看向阿璃，见她若有所思，不知在想什么。
太后挑了挑眉，淡淡道：“宣。”
片刻，王熠带着刘凝和云谙二人缓缓走入殿内，朝太后和李时乾分别行礼。
“臣妾参见太后，参见皇上。臣妾带来二位女子，是有事向太后和皇上禀告。”她略略朝后颔首，“你们还不快快见礼。”
二人从容跪下，
“臣女刘凝拜见太后娘娘，拜见皇上。”
“民女云谙拜见太后娘娘，拜见皇上。”
阿璃听得声音熟悉，忍不住扭头去看，只见地上跪着的二人身影都颇为熟悉。
一位刘凝已经见过数次自是不必说。而另一位，虽然穿着打扮隆重了许多，但仍能一眼认出来。
她诧异至极，脱口低声惊呼：“秀秀？”
一旁的华夫人虽不似她这般惊讶，却已经是泪流满面，口中不住呢喃，“傻孩子，真是傻孩子。”
太后看着她们的反应，心有疑惑，轻蹙眉头，“熠儿，你带她们来所谓何事？”
“回禀母后，儿臣听说母后与皇上为柳家之事争论不休，此事本轮不到儿臣操心。不过柳案与璃妹妹有关，璃妹妹又与骆案有关。而这位云谙姑娘恰好与骆府关系甚大。今日刘凝妹妹引荐给儿臣后，儿臣知道事关重大，是以片刻不敢耽误，立即前来，为太后和皇上分忧。”王熠恭谨道。
“云谙？”太后低声念着名字，迅速在脑海中回忆。
李时乾道：“都起来吧，站着回话。”
二人起身站好。云谙略略侧头，朝华夫人和阿璃浅浅一笑。
“哀家仿佛听说过你，你不是唤做秀秀吗？你是她女儿。”太后指着华夫人道，“哀家知道你母亲进宫好些日子，你肯定心里惦记，所以进宫来找。可真是个孝顺的孩子。”
云谙脆生生答道：“太后娘娘和皇上面前，民女不敢欺瞒。秀秀并非民女本名，她也并非民女亲生母亲，民女与她生活不过三五载。”
“哦？竟有此事？”李时乾惊奇道，“敢问柳姑姑，此事属实？”
华夫人掩面而泣，轻轻点了点头。