一局棋，常常下一天都是最为平常事。若是遇上长考，甚至封盘、打挂，七八上十天也都不在话下。
不知不觉，牛棋以一人之力，展开车轮大战，一连几个不眠不休昼夜，将白马寺包括名臣魏征在内的大唐围棋高手、名士，尽皆挑于马下。
待到打至最后一人时，这个消息，终于不胫而走，一下子传遍了整个长安城。
紧接着，三人成虎，这个故事，就被无数好事之徒，演绎成了当年杨靖大战葡萄山老棋猴的传奇延续，有板有眼的将牛棋传闻成为那只复活的棋猴，特意不远万里从西域杀来，以报前仇，一雪前耻。
最后，竟然传到了皇宫之中，就连日理万机的大唐圣天子李世民，也都听闻了此事，当即将棋待诏刘仲甫召到了御前问话。
“王爱卿，你是我大唐围棋第一块金字招牌，无人能及的棋圣。朕问你，白马寺那猴子下棋之事，有几分可信？”
当今天子，虽然戎马一生，但却也像前朝无数皇帝一样，都对围棋有一种别样喜爱。
只是大唐初立，百废待兴，虽然也保留了棋待诏皇家建制，可到了李世民手里，他却因为国事繁忙，几乎鲜有召唤棋待诏的时候。
如今好不容易召唤一次，却又是为了一只莫名其妙的猴子。这国手刘仲甫，心里自然也是免不了酸楚。不过大唐盛世，万国来朝，什么稀奇事都有可能发生，他倒也不敢胡乱猜想。
沉思一番后，刘仲甫郑重其事地请战道：
“陛下，微臣不曾亲眼所见，不敢妄言。还请天子准我出宫，亲自去那白马寺看一眼便知。”
唐太宗点点头，却又笑道：
“爱卿出马，既然去都去了，只看一眼岂不太过便宜了那猴子？这样吧，朕听闻我国中高手，已经有几位在那猴子手下折戟，朕心中甚是不爽。”
“爱卿此去，不要只看，而是要亲自上去好生替朕教训一下那猴子。免得他不知天高地厚，以为我大唐无人！”
刘仲甫闻言，顿时精神一振，就要领旨而去。
恰在这时，魏征风风火火地从外面走了进来，人还未赶到近前，声音便已传至殿前道：
“臣魏征，恳请天子特旨，召神猴一见！”
殿前值日御史一听，顿时脸寒，走出班列就道：
“启禀天子，魏征身为御史之首，竟出如此妖言惑众之语，实乃不忠不义不轨之举，当律殿前即刻拿下问罪！”
李世民一怔之下，当即蹙眉道：
“魏征大呼小叫有失礼仪，罚禄三月以示效尤。来呀，将他带到朕跟前问话，为何如此不成体统？”
三个月俸禄，对一个清官而言，也算是一个不大不小的惩戒了。
魏征刚到御前，就听说自己被莫名罚掉了一大笔钱，顿时横眉冷对，看向一旁的值日御史，却又找不出他的痛脚来，只好猛瞪一眼，转身看向李世民道：
“恭喜万岁，这几日臣在城中巡游，偶在白马寺小停，得遇一个西域神猴，不仅能口出人言，谈笑风生，在围棋之道上更是天赋异禀，令人叹为观止。臣以为，此乃我大唐又一桩天降祥瑞之象，天子可下旨召来一见也！”
有了“天降祥瑞”这几个字，当值殿前诸臣谁还敢冒头？
李世民装模作样地扫视了一圈后，随即抚须道：
“既然殿前无人质疑。那就准了魏征所言，将那神猴礼教一番，若无出格之举，朕就亲眼瞧瞧这个来自于西域的我朝祥瑞吧！”
有了天子圣裁，牛棋入宫之事，自然也就水到渠成。当天午后，他就在大雄宝殿见到了传说中的千古一帝李世民。
对于这个传奇皇帝，牛棋犹豫了半晌，终究还是郑重其事地行了一个稽首礼，而未以人臣之礼相见。
对这一点，他还是认知十分清楚的。
毕竟，他现在代表的是一种仙界象征，走的道路，又是一条求仙问道之路。
所以，即便是见到了真正的人皇，他先行以稽首礼相见，已经足够给足了人皇作为人间天子的面子。
反倒是李世民，看到牛棋果然一副神猴模样，但却言行举止完全就像一个饱读诗的儒士，不仅彬彬有礼。不卑不亢，而且目光也没有一丝左顾右盼、抓耳挠腮之猴气，不由得第一印象就兴趣倍增，好感丛生。
至于礼数问题，在他作为一个人皇看来，那就更不是什么问题了。
就像对牛弹琴，你能对一个猴子严加指责，说他对皇帝不能如此大不敬吗？
这，就是李世民在面对牛棋时，最真实的心理。
在居高临下的所谓嘘寒问暖了一番之后，感觉作为人皇的礼数已到，李世民自然不可能跟一个猴子去搞什么坐而论道的雅事。话锋一转，便将会见马上转到了他最感兴趣的棋局上来。
“风闻神猴自西域到我大唐不几日，竟在长安城中连连摆擂设战，至今未尝败绩、如此神乎其技，实在惊人耳目。朕御前恰好有一位国手，成名以来也是打遍天下无敌手。”
“神猴，可愿与朕这御前棋待诏一战乎？”
牛棋一听，脑海中，马上便浮现出两个名字来：
刘仲甫，王积薪。
放眼几百年，整个大唐，前有刘仲甫，后有王积薪，堪称是有唐以来最为顶尖的两大国手。
尤其是刘仲甫，在刚刚闯荡江湖时，就曾打出惊人的“奉绕天下先”的旗号。不管是谁，对局之时，一律以“让先”棋格对局。
对于这样的围棋传奇人物，牛棋自然也是心生向往，渴求一战。
两边都是求战心切，自然一拍即合，当即二话不说，李世民更是直接移驾司礼监待诏室，亲自在棋局一侧观战。
不过，临到对弈时，却发生了一点小小的纠纷。
因为有“奉饶天下先”惯例，而且刘仲甫也早就不是什么江湖浪人了，且不说他已经被举世公认为大唐第一高手，而且现在还是御封的棋待诏，甚至可以说代表的是皇家颜面。
所以，刘仲甫来到一尺棋枰前，一坐下便要坚持以“授先”棋格才肯与牛棋对弈。
而且，在他看来，“授先”，对一个猴子而言，已经是足够的尊重和重视了……