语毕，他转身就走，再也不看场中众人。
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时值夏末，天气虽凉，但午后仍有少许暑意。
午睡起来的太后罕见地让人撤下冰盆，甚至让人拿来冰丝薄毯轻轻搭在身上。
“到底是年龄上来了，才这个时节就受不了冰气。”太后斜斜卧在榻上，缓缓对着身边的远芳道。
远芳陪着笑，“太后娘娘是因为当年生产时落下了病根畏寒，对于女人来说再正常不过了，哪里就是什么年龄呢？再说了，岁月早就忘了您，从来不曾在您身上留下痕迹。”
太后笑着摇头，“若是早些年你这样说话，哀家定叫人狠狠责罚你。哀家最不爱听这等阿谀奉承之语，最是惰人心志的。可如今哀家却越来越爱听，可见真是年龄上来了，只想听舒心悦耳的话。”
说话间，有宫人来报，“禀太后，皇后娘娘到了。”
太后淡淡道：“叫她进来吧。”她仍是懒懒地斜卧，并不打算起身。
很快，皇后就到了，规规矩矩坐在下首。
殿内陷入沉默，太后懒洋洋假寐。皇后面无表情坐在那里动也不动，宫人们更是大气也不敢出。
过了许久，太后终于轻笑一声，斜睨着皇后，“到底是哀家的侄女儿，还算是沉得住气。是个能经事的。”
皇后不疾不徐，声音低沉，“谨记母后教诲。儿臣前些日子才被皇上责罚禁足思过，怎敢不小心翼翼？”
太后毫不掩饰地嗤笑，“你若是个安安分分的人，就不会去宫外找芙儿了，更不会将玉斧丸给了她。要不是你今日又派去了女官阻止，哀家都要以为你是在积极拉拢芙儿了。”
“儿臣身为皇后，为皇上分忧，自是要力劝璃妹妹入宫的。”皇后神色依然平静，“儿臣派女官去，只是不想让姜国的人对玉斧花过多了解，毕竟那是我们的东西，谁知竟能扯出姜国长公主之事。听说此刻章宁已经在皇上面前，也不知此事如何了。”
太后面无忧色，淡淡道：“此事如何都是皇上的事，他不喜咱们女子干政，那咱们就别操这等无谓的心了。”
皇后环顾四周，犹豫着没有说话。太后看出了她的心思，一挥手让宫人们全都退下。
殿内只剩她俩。
皇后试探地小声问道：“姜国长公主之事与母后可有关系？”
“呵，”太后看着她，“你以为呢？”
皇后面露犹豫，想了又想，方才开口，“侄女记得年幼时，姑母虽已入后宫颇得圣宠，但咱们王家还算不得京中名门，更别说朝中的地位了。不过，后来父亲逐步经营，才有了后来的鼎盛。”
她站起来，顾不得礼仪，朝太后走去，俯身低声问道：“姑母，是不是我们王家用玉斧花与姜国的人做了交易，换来他们暗中的扶持？”
太后抬头看着她，目光中有赞许，“当年我和你父亲在此谋划上极为隐蔽，谁也怀疑不了。不过你放心，毕竟是两国关系，我们只是拿了一笔巨款，用于各方打点，断不会让姜国的人插手什么，更不曾留下把柄与他们。”
皇后点点头，回到座位上，“怪不得姑母如此冷静。”
“哀家自然冷静。”太后把玩着保养极好的玉指，“章宁是冲着皇帝而来，与哀家何干？该皇帝着急的事情，咱们忧心什么？”
皇后低垂着头，“姑母，这么多年，我真是一点也看不透你。”
太后手一顿，沉默片刻，端起一旁的饮露浅浅啜了一口，缓缓道：“我知道，这些年你嫁入宫中，皇帝待你并不真心，让你受了很多委屈。”
皇后不说话。
“我瞧着你跟他感情也说不上好。不过后宫之中，帝王真心并不重要。”太后轻叹一声，“你且记住，我和你首先是王家的人，然后才是他们李家后宫的女人。”
皇后似懂非懂。
太后挪开披着的冰丝薄毯，坐正了身子，“你我入宫，你父亲当丞相，都是为了王家长远的兴盛，包括你父亲如今辞官归隐，都是如此。”
她神色肃然，继续缓缓说道：“人生有起有伏，一个家族也是如此。咱们王家已起，如今是暂时伏下去的时候。这并非是因为势力不如从前，而是为了避开锋芒，韬光养晦才能走得远。潜心布局，等待下一次兴起。你的父亲正值盛年却要辞官就是这个道理，你身为皇后却不得不收敛锋芒也是如此。”
皇后听了这话，仍感茫然，她低垂下头，“姑母，我不懂，我也不知自己能做什么。”
“不懂就慢慢看着慢慢学，眼光放长远些。”太后轻声道，“芙儿的事也好，姜国的事也好，对于咱们而言，不过是岸边小小的浪花，动摇不了王家。不过是借着这些事情分散皇上和朝中大臣们的注意力，让你父亲有更多的时间和精力培养自己的人。我和你父亲都会老，你是皇后，以后这个重担少不得要交到你身上。来日方长，这些道理你慢慢想吧。”
皇后若有所思，“姑母，既然如此，为何不干脆就让柳芙卿入宫来？她在越国已经无亲无故，很好拿捏，有她在，皇上会更加认为我和你矛盾重重。我也不必时常对着他。”
太后嘴角浮起一抹意味不明的笑容，“她入不入宫于我而言并不重要。即便当年我拿她当棋子，可也算救了她一命，况且当年的事早已处理得干干净净，她也只能怀疑。”她对着皇后说，“倒是你，倒是可以好好拉拢她，入不入宫对你都是利大于弊。”
她拿起手边的饮露，轻轻啜饮，丝毫不介意放置时间略久而影响了口感。“你多次救她，她对你始终没有像我和皇上那般恨意深。若她入宫，是你的助力。若她不入宫去了姜国，那就更有用了。你等着吧，章宁在这里闹了长公主这事，回到他们姜国不知还要掀起怎样的风浪。你帮着芙儿，暗中把姜国的水搅浑，当年我和你父亲谋取到的东西，你也能得到。”
“孩儿受教。”皇后起身朝她行礼，脑海中思绪万千，脸上却并不显露。