话说老子，于终南山用八卦炉将驱瘟除疫丹药炼成后，在终南山脚下寻得一清泉，将丹药放入一泉水中，盖上石板，终于了却一桩心愿。骑青牛返回山中后，除每月初一、十五继续为来终南山寻道之人讲经传外，便于尹喜为其新建茅舍中，开始静心续写其《道经》下部《德经》。
我们在老子过函谷关那回中，已作过交代：《道经》与《德经》合称为《道德经》。全篇共八十一章，上下五千言。兼容政治、经济、天、人、地理于一体。上篇《道经》言宇宙本根，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙。老子已在函谷关中已将全篇构思完成，并将《道经》三十七章写于竹简之上，交与尹喜。且告知尹喜，还有《德经》四十四章，言处世之方，含人事进退之术，蕴长生久视之道。并许诺，日后送尹喜垂读。
这日，老子于茅舍中写完前两章，禁不住吟诵道：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。昔之得一者：天得一以清；地得一以寧；神得一以灵；谷得一以生；侯得一以為天下正……”
忽然，听得灰鼠于地上呼叫“师傅！”老子放下手中简，佯装不悦，斥责道：“你不去玩耍，打扰我作甚？”
灰鼠连连作揖道：“请师父帮我！”
老子言道：“你白天到外面晒太阳、四处玩耍；晚上躺在茅舍墙角酣睡，还有何不足，要我帮助？”
灰鼠述说道：“自来终南山后，弟子生活还算得开心、愉快。只是那闹朝花猫不知何时跟来，每每见我，便吹胡子瞪眼。我见其就怕，近来常提心吊胆，寝食难安。我想请师傅，能能否将施法术，将我变成一只猫呢？”
老子说道：“这有何难，依你便是。”随即手指灰鼠，默念咒语。
灰鼠即刻成一只猫，欢喜地跑出茅舍。
片刻，灰鼠又连滚带爬跑回茅舍，祈求老子道：“烦劳师傅将我变成一只豹子吧？”
老子问道：“这是为何？”
灰鼠战战兢兢地说道：“时才刚至院中，就见那曾经纠缠青牛的花豹，大摇大摆地走来。我见其便恐惧万分，烦劳师傅将我也变成一只豹子吧？”
老子笑道：“再依你便是。”又施法术将灰鼠变成一只豹子。
变成豹子的灰鼠，也大摇大摆走出茅舍。却不料，又见到了那闹朝的花猫，顿时吓得尖叫一声，惊恐万状地跑回到老子身边。百思不解地问老子：“我为何变成豹子后，还是害怕猫呢？请师傅指教。”
老子大笑道：“万变不离其中，重要的不在于你有什么样的身体和外观，重要的在于你的心。相由心生，境由心造。无论你变成什么，心还是老鼠之心。就如有些人妄图借用外物来以求安稳强大自己，实则心有不安，身即不宁，心有所执，必受其缚。”
见灰鼠似有所悟，老子开导道：“你身体虽小，那是沧桑磨砺的结果。早在混沌时期，你却立下助盘古开天之功，无可有比你强大者。只要你心胸博大，何必要变作其它。”言罢，用手一指灰鼠所变的豹子，恢复了灰鼠之本来面目。老子再言道：“你自身尚有潜能可开发利用，仅身体而言，可长到无限。全凭你内心控制。你现在便可试之，让我瞧看。
灰鼠便依老子所言，前爪张开，说声“长！”。那身子顷刻便变作半岁猫大。灰鼠又说声“再长”，那身子顷刻又变作豹子般大。
老子笑道:“到此为止吧，再长茅舍已容纳不下你。”
灰鼠即刻恢复了原来大小，跪地叩谢老子。欢天喜地跑出茅庐，玩耍去了。
一天，灰鼠正在系青牛的柏树上，找寻已爆裂柏果中剩余柏子粒啃食。忽然瞧见那只一直跟踪自己的花猫也窜上另一株柏树，两眼虎视眈眈地盯着自己。灰鼠佯装没看见，对其不予理睬，，继续啃食柏子。不料那花猫却阴阳怪气地挑衅道：“瞧瞧你自己，有多大出息？一时变作我猫的模样，一时又变作豹子模样。不管你变作啥模样，你还是一只惧怕我花猫的小老鼠！”见灰鼠还不理它，花猫又呲牙咧嘴叫嚣道，“要不我俩下树较量一番，你可由此胆量？”
灰鼠实在忍无可忍，怒视花猫说道：“这些年来，一直不与你计较，你越发肆无忌惮。实言告诉你：我原本为助力盘古开天之神鼠，后为生肖之首元神，怎会惧怕与你。今日先让你瞧看一下我的真本事，再下树较量不迟。”说罢，灰鼠前爪张开，说声“长”，那身子顷刻便变作半岁猫大。见花猫吃惊地望着自己，灰鼠又说声“再长”，那身子顷刻又变作豹子般大。待老鼠再变作青牛般大小时，那花猫早已跳下柏树，逃之夭夭了。
灰鼠大笑着，恢复了本来形体。
从此，灰鼠再也没有见到花猫的踪影。
灰鼠得意地将事告知老子，老子言道：“若战胜劲敌，先若战胜自己。自己内心强大起来，便会无往而不胜。”
“自己内心强大起来，便会无往而不胜。”灰鼠念叨着老子的教诲，又欢天喜地玩耍去了。
这日，灰鼠游玩到一株爬满葡萄藤蔓的枯树下，见一只山鸡正在树下捡食落于地上的葡萄籽粒。山鸡见灰鼠到来，只瞄了它一眼，便又旁若无鼠般依然捡食葡萄籽粒。灰鼠心想，山鸡如此小看自己，是因其不知我内心强大。何不变化一番，吓它一下。想着，灰鼠前爪张开，说声“长”，那身子顷刻便变作山鸡般大。见山鸡吃惊地望着自己，灰鼠又说声“再长”，那身子顷刻又变作老鹰般大。山鸡见状，扇动飞起，拉灰鼠一身屎，落于枯树之上。灰鼠待要再长，却又顿觉惭愧，冲山鸡作揖道：“灰鼠无端招惹你，向你赔罪。”山鸡点首仰脖名叫一声，飞走……
灰鼠依然呆呆站于枯树之下……
就在这时，灰鼠听到身后传来笑声：“灰鼠终于道德俱获也!”
灰鼠回头，却见老子拄拐丈站在近前。灰鼠忙转身冲作揖道：“师傅适才所言，弟子愚钝，请明示。”
老子言道：“近来你内心确强大起来，自身随意变化大小，看来似乎已有些道行。然而，你须知：‘道生之，而德畜之，物行知，而势成之。是以万物莫不遵道，而贵德。’”
见灰鼠似乎不懂，老子解释说：“道生育万物，德养育万物；道使万物有了形体功能，德使万物得以完善。所以，万物无不以‘道’为尊，无不以‘德’为至爱。”
见灰鼠依然迷茫，老子又言道：“你内心确强大起来，自身随意变化大小，是谓得道。然而，你无端惹是生非，狂妄自大，恐吓山鸡，是谓无德。那山鸡原本是我拐杖所变化，就想试探你德行。好在你及时知止，向山鸡道歉。那一刻，我便欣喜你道德俱获也！”
灰鼠似有所悟，问道：“师傅，何为得道？何为道德俱获？”
老子言道：“你得道前，灰鼠就是灰鼠；你得道后，灰鼠已不是灰鼠；你道德俱获后，灰鼠还是灰鼠。”
灰鼠顿然醒悟，跟随老子于茅舍院中。见尹喜与赛叔正在茅舍西侧一空地上播种草籽。老子便对灰鼠道：“我要与尹喜说唠一会，你玩耍去吧！”
灰鼠又欢天喜地玩耍去了。
尹喜见老子来到地边，便对老子言道：“我近来常思考尊师《道经》所言‘无为’，‘无不为’。请尊师能否举例明示弟子？”
老子一指空地，说道：“你冬季要播种草籽时，我曾与你言过，季节未到，播种不可违时，而要‘随时’。现今，正是播种时节，待你等种完草籽，待其发芽生长出后，自然会明白。”
尹喜不便多问，开始与赛叔播种草籽，老子在一旁观看。
就在这时，春风突然吹来，尹喜手中草籽边撒边飘，便对老子说道：“好多种子被风吹走，这如何是好？”