话说老子骑青牛，载灰鼠，告别尹喜，离开天水柏林观，沿渭水，一路西去。沿途老子一直闭目养神，沉默不语。灰鼠伏于青牛耳旁，悄声道：“师傅想尹喜了。”青牛也悄声道：“不止是想尹喜，也在惦念徐甲。”灰鼠道：“徐甲是被师傅赶走的，如何想他？”青牛道：“师傅是性情中人，表面冷漠，内心温热……”
这时，老子微睁双眼，问道：“你们在嘀咕何事？为何不大声些？”
灰鼠道：“我与青牛在议论尹喜与徐甲。不敢大声。”
青牛也附和道：“大声怕惊醒师傅。”
老子笑道：“我原本就不曾睡着。尹喜自有该去之处，徐甲自有可归之日。这二人日后我等还可相见，这是大道之安排。”说罢，便吟诵其《道德经》中得意之句：
“道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”
青牛和灰鼠似乎也受到感染，随着老子语调阴阳顿挫，便仰头摆尾“牟牟”、“吱吱”伴叫，为师父喝彩。
老子笑道：“你俩只管‘牟’‘吱’伴叫喝彩，可知我吟诵其中‘道’、‘名’、‘有’及‘无’等准确之意？”
灰鼠说道：“此句曾多次听师傅吟诵，仿佛是在说大道之奥秘，但鼠儿确实不知其中准确之意，更不知道为何物？”
青牛也言道道：“师傅吟诵此句，朗朗上口，牛儿只知是言大道，却不知道究竟在何处？”
老子言道：“我适才所吟诵的‘道’，倘若可以用言语来说出，那它就是一般所言平常之‘道’；‘名’倘若可以用辞去命名，那它就是一般所言普通之‘名’；‘无’可以用来表述天地浑沌未开之际之状态；而‘有’，则是宇宙万物产生之本原命名。因此，要常从‘无’中去观察领悟‘道’之奥妙；要常从‘有’中去观察体会‘道’之端倪。无与有这两者，来源相同而名称相异，都可以称之为玄妙、深远。它不是一般的玄妙、深奥，而是玄妙又玄妙、深远又深远，是宇宙天地万物之奥妙的总门。”
见灰鼠与青牛似懂非懂，老子又言道：“此中道理，你等一时难以完全领会，以后慢慢领悟便是。”
灰鼠仰望老子道：“时才师傅所言，我可否释之？”
老子道：“你便释之。”
灰鼠道：“师傅所言之‘道’，可以用言语说出，但用言语说出之道，还不够精确，不可能表达出永恒之道。即使姑且命名为‘道’，但这并不是它真正名字。‘道’这个东西，本来是没有名字的，经过命名之后称之为‘道’，我等能体会‘道’之精妙。有名之‘道’与无名之‘道’，两者名称虽有差异，但是都是指向同一本体，它们同样令人惊叹，它们皆是一个混沌。”
老子道：“鼠儿所释已接近我言道本意。牛儿可有补充？”
青牛沉思片刻，说道：“鼠兄所释我赞同，但还应明确‘道’与万物之间皆有联系，‘道’是天地开创者。
老子笑道：“这便更接近道之玄妙。”
青牛问老子道：“师傅，想必盘古开辟天地之前便已有道？”
老子道：“的确如此。”
灰鼠听老子此言，兴奋地说道：“当年盘古开天地，我曾帮其咬破混元，真乃幸事一桩。只是后来便为我从何处而来烦扰。今日方醒悟，我乃是高贵天道养育也！”
老子说道：“鼠儿所言不无道理，你的确是大道所养育。”
灰鼠“吱”叫一声，有些手舞足蹈。
青牛笑道：“鼠兄且莫得意忘形，践踏我头顶皮毛好痒！”笑罢，回头问老子道：“师傅，大道究竟存于何处？”
老子言道：“大道无处不在。”
青牛再问：“师傅能否明示道在何方？”
老子说到：“道就在蝼蛄与蚂蚁中间。”
灰鼠插言说道：“大道先天地生，如此高贵，竟会在蝼蛄与蚂蚁等卑微生物中间存在？”
老子接着说道：“‘道’还存在于农田的稻谷和稗草之中。”
灰鼠惊愕说道：“这岂不是将‘道’摆在越发低贱位子？”
老子仍然不紧不慢地言道：“怎么能说这是低下呢？其实，‘道’还存在于大小便里哩。”
灰鼠便一脸不悦，不再作声。
青牛安慰灰鼠：“别伤自尊，师傅是在打比方。”
老子认真言道：“然也。你等再三追问‘道’存在于何地方，但这个问题并不是‘道’的本质。因为人们不可能在某一个具体事物中去寻找‘道’，大道无处不在，万事万物都蕴含着‘道’之规则，并无贵贱之别。”
青牛道：“我懂了，师傅道之妙理是要明示，世间万物在生存意义上，都得遵循生存之道，彼此并无高下尊卑之别。”
灰鼠也笑道：“看来，在生活中要刻意去分辨贵贱并分别待之这只能暴露出我等浅薄与无知。”
老子长舒一口气，言道：“你等终于有所领悟。”
师徒三位行进中谈经论道，不紧不慢，晓行夜宿，十日后傍晚，来到清水河边一河湾处。