大同总兵行辕内,王承恩正与曹越有私聊。
“曹总兵,万岁爷收到大同的捷报后,盛赞了你的神勇,此番建奴在严冬来袭,谁也没料到,辽东洪督师那边也没传回来消息。若不是你在大同城下重创了建奴,建奴不会来去匆匆,说不定北京城也会遭遇劫难,万岁爷曾许诺,一定会给予你重赏!”
“多谢王公公了,”曹越能明白王承恩此番话中的意思,看来崇祯皇帝是不打算责难他,“王公公定在陛下面前为曹某美言,真是非常感谢。”
“哎,杂家也没说什么,只是据实而说,曹总兵数立下赦赦战功,放眼我大明天下,实是无人可以相比,杂家也甚为惊叹。如果没有你,松山之战最终结果如何谁也没办法预料,此次建奴出奇兵南征,说不定北方会大乱。建奴善于冰雪中用兵,我大明官军会困于严寒中,呵呵,曹总兵真是我大明的股肱之臣,陛下时常感叹,幸好有你们曹家几员虎将,不然建奴的攻势很难挡住。”
说到这里,王承恩露出一副神秘的样子,靠近曹越,小声地说道:“曹总兵啊,其实陛下知道你忠心一片,没有什么不臣之心,但有人上表弹劾,朝中一些大臣也指责你,他不得不好好调查一下此事。杂家相信,很快就可以出调查结果,还你一个清白!”
王承恩这番话,顿时让曹越把悬着的心放了下来,看来自己肯定不会有事。但曹越也清楚,王承恩如此明白地说这样的话,肯定有更深层次的意思,王承恩想要好处那是肯定的。
但曹越想不出来,崇祯皇帝这样偷偷叫王承恩透露底线,是为了什么。
不过很快曹越就有点明白过来了,只听王承恩继续说道:“曹总兵,陛下对你可是一再称赞,说你是年轻人中的俊杰,他日必将成为大明的顶梁大将,他可是很欣赏你啊。”
听王承恩再次借崇祯皇帝的话称赞他,曹越只得一再表示谦虚。
“曹总兵应该还未婚娶吧?家中有没有替你说媒?”
见王承恩问起了私事,曹越也没隐瞒,老实地回答:“王公公,曹某年纪尚轻,还不想这么早就婚娶成家。如今天下不太平,建奴势大,威胁我大明边关,流寇猖獗,曹某想以自己的一腔热血,驱逐鞑虏,消灭流寇,还天下百姓以太平。霍骠姚曾有豪言:匈奴未灭,何以家为,曹某虽然不才,不敢与霍骠姚比肩,但愿意效仿其人,领军直至杀尽胡虏,平定流寇后再考虑婚娶之事!”
“好!”王承恩忍不住击掌称称赞,“曹总兵有此志向,杂家甚是敬佩。曹总兵年纪轻轻就立下如此多的战功,实是大明的霍骠姚,他日,曹总兵取得的战功,定能盖过霍骠姚。今日杂家也不相瞒,陛下有意将坤兴长公主许曹总兵为妻,只是坤兴公主还未及笈,还需要再等一年。”
上次王承恩已经大概透露过这消息,今天再听到他说这事,曹越并没太多惊讶。与上次不一样的是,这次他已经领会到了王承恩话中的意思,那就是崇祯皇帝确实想让他当驸马,或许这就是崇祯皇帝的笼络手段,曹越算是明白今天王承恩和他交底的意思了。
他眼前也马上浮现朱媺娖那俏丽可人的美丽模样,还有两人阴差阳错而发生的尴尬事。说实话,他对朱媺娖好像有点一见钟情的味道,只不过因为身份的关系,他不敢去想太多。如今看来,还真有可能将那个小美人娶进家门,曹越心里有一种说不出的欢喜。
只是曹越也知道,明朝时候的驸马,其实就是地位尊崇,但并没实际权势,甚至不能领那些实职的官差,只能挂一些虚职。也就是说,当了驸马都尉,就不能像他现在这样,以总兵或者其他身份领军,及做更大的事。
王承恩似乎看出了曹越的犹豫,马上解释道:“曹总兵,一直以来,驸马都尉都不能实际为朝廷做事,但现在是非常时刻,天下大乱,大明危在旦夕,万岁爷曾私下与杂家言,即使曹总兵当了驸马都尉,那也可以在军中领军,为国征战。万岁爷说了,等坤兴公主成年了,朝廷宣布了你们的婚事,准备让你提督京营,相信这是陛下、公主和你都愿意看到的事,是不是?”
王承恩的话,把曹越心里的最后一点疑惑都消除了。能娶到貌美如花的公主,又可以继续领军,甚至提督京营,可以说是两全其美了。京营可以说是大明军队中皇帝最为倚重的人马,虽然说现在的战斗力不怎么样,可能也就一群乌合之众,但京营提督的地位尊崇,远比大同总兵官高。如果能掌握京营,那在大明军队中的地位肯定能进一步提升,曹越当然心动。
他也马上起身,向王承恩作礼感谢,并表示,皇帝的恩宠他非常感激,他也愿意接受皇帝的赐婚,也希望当了驸马都尉后,能继续为国征战,再立战功。
但曹越不知道的是,这是王承恩提议给崇祯皇帝的一个对付他的手段。
如今朱媺娖还未成年,还没可以下嫁,继续让曹越在大同练兵,等明年,大同兵训练的差不多了,朱媺娖也到了及笈年龄,可以嫁人了,那朝廷下旨将曹越调走,委他以京营提督之职,大同军队换帅,这支由曹越亲手训练出来的军队,也就成为别人名下的军队。
这是王承恩所献的摘桃子之计,任何人都挑不出问题来,他相信曹越也不会抗拒。
提督京营虽然说职务上比大同总兵要高,但实际并不是这么一回事。京营的事,那是很复杂,许多势力掺杂在里面,京营的事京营提督并不能说了算,甚至连几千人马的军队都不定能指挥的动,真实的权力其实还不如一镇总兵官。
见曹越入套了,王承恩也就放了心,再勉励了曹越几句,让他一切都不要担心,这次调查事件他会处置好,朝廷对这次大同之战取得胜利的封赏也很快就会来。
曹越为了表示感谢,又很大方以拿出了一笔不菲的财物向王承恩表示了感谢,王承恩只是客气了一下,也就收下了。
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