时间从六月逐渐靠近七月，
夏季的炎热逐渐扫过草原。
出征四个多月以来，周尚和他的士兵们已经走了上千里地，他们遇上了永谢布部落，见到了亦不剌，手里还拿着乌鲁斯博罗特的人头。
当初带来的粮食是以九月为限，再往后天气逐渐转为寒冷，各种条件已经不利于明军再作战。
考虑到返程还需要时间，
周尚已经决定退兵。
这是他第一次走这么远，第一次碰到一个完整的万户部落，而且还有达延汗次子的人头，此外，还增加了分化左右翼蒙古的可能。
可以说，剿套是成功的。
唯一的遗憾是，明军并没有真正触碰到达延汗左翼三万户的水草地。
而这只能是明年的目标了。
马荣站在一处山包上，眯着眼睛远远向西北望去，汉人已经很长时间没有再向那边的天尽头进发了。
“陛下定下复套之策，就是要花三到五年的时间逐步加强边军实力，袭扰鞑靼人驻地，收回汉人故土。它自然野心勃勃，但其实也循序渐进，剿套不是反攻、也不是决战，马荣，你正值盛年，往后一定去得了那边。”
周尚指着更远的远方。
到了夏天草原上其实就不舒服了。白天是太阳，晚上是蚊子。
当以往凉爽的春风消失不见，一望无垠的美丽草原变成炎热烦人永远看不到尽头的大草地时，马荣就知道，他们必须要退兵了。
“当年冠军侯率领八千羽林军直捣匈奴老巢，读史时并没有感觉，身在草原上才知道那有多难。末将知道大军即将回朝。其实心里也想过，向总兵讨一路兵马继续前进。不过……那亦不剌似乎更信任末将，末将若是战死沙场，倒是痛快，但会影响朝廷分化左右翼蒙古的策略。”
“你能顾全大局，我很欣慰。”周尚丝毫不掩饰他对马荣的赏识，并说：“马一槐真是生了个麒麟子！”
“周总兵过誉了。”
其实哪里过誉，
此次出征，这个永谢布部落是马荣带的向导找到的，决定打或不打，是马荣极力建议的，杀死乌鲁斯博罗特，让亦不剌无法选择的局面，也是他一手营造的。
最后劝降亦不剌，更是他千方百计促成的。
一个年轻将领，通过一次战役将自己的才能展现的淋漓尽致。
这个小子不得了。
周尚是知道皇帝性格的，所以断定马荣将来必定是青云直上。
这也是他堂堂一个总兵官对他如此客气的缘由。
至于亦不剌，
他亲手杀掉了乌鲁斯博罗特，往后，不要说在达延汗手下做事，就是去见人家一面都不敢。
除了与明廷修好，他没什么选择。
当然，马荣说服他的理由，是为了部落里的女人和孩子，给他们一条活路。
向南的路上，亦不剌也随他们一起，他得离大同近些。
达延汗眼下估计已经知道自己派出的济农被杀掉的消息，说不准正发狂的要找他报仇。亦不剌哪里敢还继续待在这种地方。
不管怎么说，明军此次是个胜利，胜利回师自然人人开心。就是所获的战利品中没什么牛羊，基本上都还给了永谢布。
亦不剌从阶下囚又当回了自己的首领，而多日的相处已让他和马荣的关系迅速拉近。
主要马荣会说一点蒙语，而且对鞑靼人的各种生活习性表现出了强烈的兴趣，可以这么说，回师的途中，他待在鞑靼人队伍中的时间比待在明军队伍中的时间还要长。有时候一天下来，说的都是蒙古语。
明朝的青年才俊也让迥异于汉人的鞑靼姑娘生出爱慕之心，
亦不剌要将自己的女儿嫁给明朝皇帝，而他的属下们也愿意把自己的女儿再嫁给马荣。
反正大家都知道，以后马荣会是很有前途的人。
正巧他又想要学人的一切，亦不剌便找了个叫蒙尔雅的美丽姑娘天天带着他。
但马荣自知责任重大，大明与亦不剌到底是什么关系，他说了可不算，皇帝怎么定夺这都是未知之事。
而现在他只能尽量让亦不剌更加信任他，所以时时跑到亦不剌身边，
再有当然就是了解敌人，以备不时之用。
这一点也是相互的。
从明军这里，亦不剌也更加的了解了明廷。
“……听你说的许多事，才知道大明皇帝陛下至今虽只有十六岁，但智谋无双、仁义无双、见识也无双。前朝弘治皇帝只生了这么一个皇子，便生得这么厉害。”