陆选南是个闲不住的人，那年把儿子打得一瘸瘸走路，后来他被韩叙芳背地里责怪了好久，也心疼后悔，现在每回看到开始懂事的儿子回到家里，在煤油灯下两三个小时地做作业，又让他感到以前对儿子关心过少，只认成绩，动辄就打的做法不对。如果家里有电灯，象五河乡街人和周围的几个队一样，就好了。思来想去，他萌生了一个想法，能不能动员全生产队社员们集资，安装电灯呢？全大队现在只有靠近五河乡的二队和十一队安了电灯，是得近水楼台之便，象五队这远离乡上的生产队，安装电灯，是平时大家做梦都想不到的事。要是能用上电灯，那是多么让周围生产队人羡慕的一件事？
人有时候就是这样，一个想法在心中诞生，只要所涉目标不是太遥远，就会想方设法的去完善和创造条件。他把自己的想法找程永华，秦代清、韩开佑、钟向尧几人说，几个人很快就支持他的想法。一般说来，这样的事情应该由生产队长主导才行，可是几个人以前和队长秦正高、副队长王进昌一直合不来，而陆选南更是与秦正高因为积怨，土地包产到户以后，相处越来越陌生，基本互不来往的，如有秦正高领头此事，他肯定不会再参与一言。他既然想办成此事，就会不由自主的把秦正高和王进昌排斥在外。几个人商量此事，越说愿望越强烈，并且在商量的过程中，自然而然的就形成了以陆选南为主的一个“领导集体”。程永华说，他愿意把意愿通知给全生产队所有人，开个会，愿意参与安装电灯的自愿报名，然后钟向尧和秦代清说首先要去乡电力站询问相关事情，怎样打申请，怎样请专业人员测算，先把第一步事情做好，韩开佑又帮着陆选南分析看有多少人愿意参与集资，人均要集资多少，大家能接受，至少要多少人参与才能让事情基本成。
几个人一阵聒噪，消息很快传了出去，没两天就全生产队都传开，不少人开始在茶余饭后聚集到陆选南家里来，详细问事情，看来大家的热情还是比较高，当场略一统计，就有一大半的人都愿意主动集资，只是达成共识，集资额最多只能承受每人四十元以内。因为从乡上到生产队里，主线太长，直线怕也有两公里，又经过其它生产队，还得征得人家支持。大家虽然很向往，可是总感到费用肯定会超出，事情成功的可能性很小，渐渐的，又散去。
要找乡上电力站专业人员测算所有费用，这就涉及要先付工资，还要请人家吃饭什么的；而且，测算结果出来以后，如果群众认为太高不接受，集资无法进行，事情就算结束，那么这笔费用谁来承担？陆选南想了想，表示自己目前还能承担这个费用，实在事情不成，这笔费用就算自己出。几个发起人又表示不能由某个人承担，大家都出点，于是事情开始了。
专门的电力安装技术人员被钟向尧请来，他们来了四个人，从乡上到生产队，选择最近的线路，然后研究如何在全队布置电线桩，如何最节省，又能全覆盖，足足忙了三天，才拿出测算结果，是一张材料和人工安装费表格，合计要一万六千元左右，也就是说，按生产队所有人都愿意安装来计算，人均五十三元左右。而且这个费用只是包含电表在内的安装到户费，入户以后的线路和电器没计算，届时还得各家各户自己掏钱，几个发起人把几个电工师傅的工资每人每天四元，和生活费一共六十多元，于是先记在帐上，开了会再说。
因为生产队的公房已经垮掉，完全消失变成土地，被邻近的钟仕年、秦家和两家先下手为强占去当作耕种了，程永华把各家都告知到，到陆选南那个废弃的面条厂房里开会。开会的时候，全生产队每家都来了代表，大家随便站着，坐着，蹲着，听陆选南和几个人讲述了安电灯的费用预算情况，果然，大家都感到有点高，承受起来很吃力，有一半的人直接就不发言。最后大约还是有十七八家代表表示愿意参加。显然几个发起人的想法要泡汤，因为百分之六十的人不参加，就这十多家参加集资的话，那个平均费用就更高得离谱。不说别的，就连几个发起人也不会参加集资了，这个会算不欢而散。
陆选南不甘心，拿着电工的费用测算结果，想如果能动员邻近的六队和七队社员们也加入的话，共用主线，主线的人均费用就会大大降低，可这不仅需要做他们两个队队长的工作，还要又请电工测算。事情不成的话，几个电工前期的费用又要增加，再找发起人大家共同承担可能他们也不太愿意了，说不定还只有自己承担。几十元虽然自己能承担，可也是不小的费用，没结果的话也心疼，韩叙芳也肯定不愿意。
他犹豫着，想放弃，可一想到每回到乡上赶集，看到电灯，又想把事情做成。他打算专门去找他们两个队队长问一问。刚好这天赶集，想到七队和六队的赶集的社员们都要从五队的公路上经过，说不定会碰到他们的队长，于是专门在路上等。六队的曾队长，七队的周队长两个队的队长他都认识，事情就这么凑巧，没一会儿，两个队长都见到了，并且还同路，两人一边聊着什么，一个去买喷雾器打农药，一个要去打两把锄头。他把他俩就叫到路边，把自己的想简单告诉他们。两个队长早已经听人说五队在集资安装电灯的事，并且他们队上的社员也有人鼓动，正想问问陆选南，两个队长对他的建议马上来了兴趣，说回去就征求大多数人的意见，尽快给他回复。
陆选南从他们两人的口气中，听出了他们自身也就意愿很强烈，这是最关键的，只有他们意愿强烈，才会主动的，尽力的去推动这件事。
结果，这次和两个队长的见面，事情很快就出现转机，两个队百分之九十的人都愿意参与集资，两队的人数多得多，陆选南根据人数简单一测算，主线的费用立即就会由原来每人承担的二十八元下降到每八元左右，如果这样再一开会，应该就成了。他立即把消息传播出去。
六、七两个队可以共同分担五队主线费用，他们的集资费用也下降，只是要比五队高些，最后经电工人员测量，都在四十三元左右，电力站变压器负荷够，也不用更换或新增变压器。陆选南和程永华再次组织每家讨论，这一回，全队的人除开三个五保户表示不参与，都来了，包括秦正高，也派他的大儿子参加，最后几乎所有人都同意参与集资。重新测算，现在人均需三十四五元，为保险起见，仍然按人均四十元进行，最后工程安装完成之后，所有开支帐目全部公布，所有社员签字认可，如果资金有余，按人数退还给大家。不足的话，还要按人头补，只是可能补得不多。接着，临时就定了，由秦代清和程永华两人负责收款和登记，安装电灯事务的临时办公地点就定在陆选南废弃的面条厂。
星期六下午，陆运红收拾回家，到了家里，才知道在父亲主导下生产队里这场火热的大事情，在学校里，习惯了电灯，在家里，又习惯了煤油灯，虽然他都习惯，可从此要结束煤油灯了，他和大家一样，说不出的兴奋，后悔没有机会参与其中。他不敢向父亲打听，因为还怕他，只向母亲打听。
开会是一回事，具体到实实在在掏钱的时候，又是另一回事，究竟有多少人交款，其实最关键的。大家都瞪大了眼睛，所有集资按田土份数是可以的，可就田土自包产到户不久就矛盾积聚越来越多，这几年来争议扯皮一直大，如果这事一扯上田土，就会让旧矛盾死灰复，吵翻天，届时什么事都会泡汤，只能避开。如按人头计算，相当于现在所有人口都要交。这样算来，集资款刚刚够，基本没有节余。大家来到陆选南废弃的面条厂里交集资款的时候，又有了问题，有六家人今年有女儿要打发出嫁，也就是说，他们的女儿如果参与集资，基本享受不到电灯就出嫁了出去，他们认为不应该算，同时挤兑出还有三户今年要迎娶媳妇的，日子都看好并且已经宣扬开了，要不要算？不算的话，她们可是进门就享受了电灯！还有钟仕年家，他老人已经病得几乎吃不下饭，棺材都准备好了，要不要交？几个发起人拿着这个新冒出来事，就感到棘手。如今最害怕的就是集资款不够，因为当初没预算到的，如踩坏线路经过的两个生产队庄稼的赔偿，还有购买附属材料的运输费用最初根本没法计算的加在一起。这些临时冒出来的开支不少，以后还会有，以后多半会超支，现在只能尽可能按人多方向计划。
最后大家定了，只要没出嫁之前的，今天之前的，都要算，陆运芹也是今年要出嫁，为堵住这几户人的嘴，陆选南带头表示陆运芹肯定要交。至于要娶媳妇的几家人，则只能不算了，这样权衡下来可以多收点集资。
虽然这样决定，陆选南也表示带头，可是其它几户要嫁女的，意见同样大，他们又认为今年要娶媳妇进门的，娶了接着又要生娃娃，却分钱不交，相当于白享受两个人，说的也是道理。娶媳妇的和嫁女的两帮人甚至在现场就开始争吵开来，几个发起人陷入了困局，只有暂时中止集资，讨论后再说。
晚上，大家聚集到陆选南家里商讨，陆运红在煤油灯下做作业，他一边做一边听他们讨论。几个人搔首商量片刻，抽着烟，还是觉得难办，纯粹一刀砌，偏向哪一方都难，关键是极有可能差钱，再增加集资的话肯定就有人退出，以后不足时再集资引发的矛盾大，而提出问题来的这几家人的经济都不太好。主人公希望父亲主导的这件事能顺利的成功，千万别被中途夭折。他不等几个人商量，插话说：“如果因为钱不够，那就都交吧，没出嫁的女儿肯定算，今年要娶媳妇进门的三家人，同样给算上三个媳妇，可能他们不服，但他们最终一定会同意。”
“为什么？小四花猫，你说说。”程永华问——他还是这么称呼他。
“他们如果因为这个事不参与集资，将来娶媳妇进门时，肯定要办事，那时全队都用电灯，而他们还用煤油灯的话，马上就会被人瞧不起的。还有，如果新媳妇那方现在就知道全队都安电灯，男方不打算安电灯，也会有看法的。因此，他们即使不乐意，可能也只有接受，把这话给他们说明白。”
“哈哈哈，是，是，倒是这么回事，我们还没想到。”钟向尧笑着说，几个人也跟着笑了。
“别在过分犹豫，果断些，就这么办，小四花猫的这个说法有理。咱们集资是民间行为，不是政府主导，没那么多教条性的讲究。”徐开佑和秦代清也同意，于是几个人达成了一致意见。
对于钟仕年家的情况，陆选南又临时表示，还是自己带个头，让户口已经没在这儿的大儿子陆运新名字也计入，其它人怕就无话可说。陆运新出去了很久，再交集资没道理。但想到堵别人的嘴，认为可以先这么做，暂算陆运新一份，事情结束后退还，谁也无话可说。
最后，几个发起人把他们最终解决的方案一公布，几户娶媳妇的果然有意见，可确实如陆运红料想的那样，他们不高兴叽哩咕噜的出了一通气，嘈杂一阵，还是都认了。陆选南虽然对儿子的学习不敢抱啥希望，可对儿子冒出来些出其不意的看法，还是认可，勉强算一种安慰吧。
其实，人均四十元的集资，这个费用还是让不少家庭感到吃力的，最多的一家李长明家，父母孩子加在一块，有八个人，就需要三百二十元，两个老人有病，孩子又全是“巾帼”，劳力差，一直家里就困难，其它家里，谁要一下子拿出两百元的，不多，估计不到二十户而已。但是，大家意愿都还强烈，次日就有的人就准备去信用社贷款。
有好几家知道陆选南家里有存款，虽然修了房，但手边积蓄还有不少，纷纷找上来借，陆选南有些不愿意，因为这个头一开，就会没完没了，收不了口，可要他拒绝人家，他也做不出来，只好答应。于是，接二连三的，准备留来治病的钱两天就被借出去了一千元。他怕被借光，届时家里有点什么事，不能应付，比如陆运芹和杨成立的婚事，人家男方已经在筹划了。于是他留下近八百元，把再借款的人都推谢，说借光了。
三个队集资安电灯的事，首先在五队风风火火的就搞起来，全队的男人们都齐刷刷的出动了。首先，材料采购由陆选南和徐开佑负责，同时，陆选南又负责和其它两个队队长的沟通，材料发放由钟向尧负责，其它人力安排由程永华和秦代清负责，本着能省则省的原则，所有电桩窝自家门前的都由各相关队员自己挖，公共地段的每个只补助一元五角钱，反正大家不缺的是劳力。抬电桩，同样是各家出劳力，则不另花钱，拉电线，主线出工钱，最后分摊，分段线则由分段的几家负责协助电工师傅，没有工钱。电磁葫芦、横担、电马夹、螺栓等一切配件，女的也帮着背，电工们的生活被安排在程永华家里，生活费最后结算。工程在顺利的推进，大家的热闹大大的促动了其它两个队，他们集资也迅速完成，然后一步步参考五队的做法，全行动起来了。
工程并不是这样就完全顺利的推进的，只要是涉及资金方面，谁的眼睛都会瞪得很大，虽然陆选南几个发起人想都没想过一点私心，可就有旁观者时时留心着他们集资款的一举一动。他们前脚采购完材料，就有人后脚跟踪去厂家审问他们的采购价，盘算着在他们公布帐目的时候，出其不意的拿出他们搞回扣的实证。而这个旁观者，却自己不出面，支其它的社员去。没两天，陆选南他们几个发起人就从其它渠道知道有人在踩他们的脚跟，这个人就是“山老鼠”章华民。此人自恃精明，实在是小人心肠，是谁在背后指使他的干的？不用说很快就猜到了，谁也不开腔。虽然他们想都没想过要在这点来之不易的集资款上做手脚，甚至还没想过届时要领点报酬，完全是义务的干，可被人这么怀疑，心里就马上一股气。钟向尧火爆脾气就忍不住：“他自己当队长，却带不起头来干，还要这样阴险，我去，当众把他的皮揭下来，让生产队所有人都提防他两家人。成天计划生育当帮凶，牵这家的猪，赶那家的牛，吃提留，吃肥了，找不到消遣事，来专门给咱们过不去。”
“以后老子的小猪儿结婚了，就要生三胎，他敢来，老子舀粪扑到他那伙人身上，老子早就看不惯他了。”韩开佑说。
“我们既然把事情搞起来了，就尽快搞好，其它的不管他，别中途惹出些事，每一笔帐记好就是。”陆选南说。其实陆选南心里，还有丝欣慰。因为他从自己主导的这件事上，看出了秦正高是出于嫉妒，才这么使人干的。这种嫉妒，让他感到有点舒服。
“那等时事情完了再说。”钟向尧说。