朝天庙里人山人海，前来进香的人络绎不绝。
有乘车马的，有坐轿子的，更多的是步行。也有个别骑着毛驴前来的，那多半是破落的家庭。信男信女们距离庙门三十米的地方都要卖一个提篮，说是将求来的福寿、吉兆装进去，带回家里去。
朝天庙规模宏大，光是场地就占了二百顷，鳞次栉比的楼舍，蜿蜒联通的跨楼画栋，令人眼花缭乱。丹炉里袅袅腾起的青烟上升着，升腾着，很快结成一大片云。庙里，信男信女口诵的祝愿像晨起学院的诵读声，抑扬顿挫，嗡嗡不绝。接踵而至的脚步，纷乱而又闷响，震得地面也仿佛在颤抖。驴叫声，马叫声，伴随着男人、女人的问候声，此起彼伏。
朝天庙的大殿占了十分之九的空间，两边偏殿极像两只耳朵，依偎在大殿的两侧，大殿共有十三扇大门，每扇都是红色的，庙宇正中立着一尊巨大的泥胎，头挽着发髻，相貌瑰丽，神态威严，没有胡须，看不出穿着的样式及规格，两手后背，两只肩膀宽厚而岿巍，却赤着双脚，脚趾盖最小也能容纳五个成年人。
奇怪的是大殿的人极其稀少，而两边偏殿的人却风雨不透。
八个轿夫寻乐去了。
小翠带着异人也随着众人去卖提篮。
买提篮的是一个丰姿绰约的女人，虽忙着张罗着生意，但看得出她的心思不在那上面。
偶尔蹙眉凝望，好像等什么人。不是明眼人根本觉察不出。
“两只提篮！”小翠排出一枚大钱。
白生生的样子，有点像新切开的白银。中间带着方孔，边缘圆形，带着锯齿般的凹槽。方孔的上下左右烙成图腾，已经磨损地不易分辨。
“这是一溜银票，最小的单位，刚好能卖下这两只提篮。”小翠有意向异人介绍那枚国币，“十溜黑色，一百溜蓝色，一千溜是红色的，也是最大的货币，能买的下朝天庙。”
异人默不作声。周围的人向异人投来异样的目光，嘴快的人开始窃窃私语：“傻儿啦。这么俊俏的一个姑娘……可惜了……”
“不要作贱人，好不好，也许明天你也是这样，也说不定。”买提篮的女子看了异人一眼，心生怜悯，替异人打抱不平。
异人心生感激之情，只一眼，便呆了，不自觉地仔细审视着眼前买提篮的女子。
“怎么那么像花子？”异人大惊：“她应该能认识我来，为什么不敢认？”
慌急之下的异人猛然想起花子已经死亡，随之神差鬼使般地摇了摇头，喃喃道：“不可能！”
“什么不可能？”小翠问道：“一千溜真能买下朝天庙！我家老爷算是有钱的人，一时半会也只能拿出三溜红通通的银票。”
小翠拉了异人一把，“我们去大殿还是偏殿？”
异人见偏殿人数众多，极想知道那里面供奉着什么，所以不假思索地指了指。
“我也是那个意思！看来，我们心有灵犀一点通啊！”
好容易挤开一条缝隙，小翠和异人站在一尊石质雕像前。
地面上的蒲团早已被人抢光了，所以她们只好站着。
一个怪物的雕像，眼睛和嘴巴出奇的大，两只手细长而尖锐，仿佛能洞穿一座大山。身前一面小面板，上面罗列着十个带孔的铜钱，一片黑布耷拉在怪物的膝盖处，张合的嘴巴下面是几圈很深的皱纹，皱纹里隐隐带着神秘的光晕。
“这道具好像在哪见过？”异人暗想，手中的小提篮已经被小翠放到脚下。
“心灵则诚！”小翠说道：“你也默祝吧。”
“让开，让开！”突然一个道人挤进人群，众人被道人力道一推，纷纷后退。
小翠一惊，抬眼望去，见昨夜去临院的道士，也就是一直跟着轿子的道士几个大步跨到雕像面前的石台上。
五米高的石台，就几个大步，吓得众人一阵惊呼。
“列位静一静，我有话说。”道士双脚刚一落到石面上，就耸了耸肩，目光一扫偏殿里的众人，“我有现成的东西比你们默祝灵验多了。何不一用？”
“你有什么法门，不妨道来！”一个粗野汉子敞开前胸，裸露着厚厚的肚皮，嘴角因剧烈拉扯而牵动着不停抖动的络腮胡子。
“我不像它那样占卜！”道人手指着后背的石头怪物，“我是现成的测算，不用铜钱，只要你报出你的家数，你的家底我一目了然。”
“怎么报家数？”另一个老婆婆挤进人群，“家数又为何物？”
“譬如生辰八字，学业几载，婚龄几何，失去宠物几日，遭了别人暗算过了几个时辰等等，不一而足，你只要据实报来，没有我测不准的。”
一个小孩道：“那多少溜一测？”
“一般的收费，不过不要溜钱！特殊的，当可免费。”
大汉道：“溜钱不要，你的费用是什么？我搞不懂！”
“就是给我说说有毒藕片的出处。”
“啊！太难了。不测了。”众人齐声呐喊。
“特殊的又什么说法？”老婆婆问道：“又怎么个特殊法？”