转眼之间，曹昂的婚礼已经过去了十余天。这段日子一切如常，就连曹昂夫妻两人晚上也是分房而睡，毕竟曹昂现在还小，太早圆房对他身体不好。
而在这段时间内，也发生了不少事情。孙坚被袁术任命为豫州刺史，而袁绍也不甘示弱，也任命周昂为豫州刺史。一个地方同时有两个最高长官，那岂能风平浪静？.
豫州官场就像是发生了一场大地震，所有人都主动或被动地选择着自己的立场，不断有人被破格提拔，也不断有人被打压丢官。比如说夏侯惇，刚刚被周昂提拔为谯郡督邮的他，很快就被孙坚这边列为眼中钉肉中刺，愣是想办法将他开革，又贬为谯县的县尉。真是神仙打架，小鬼遭殃。
夏侯家族这时才傻了眼，本以为自己抱上了一条粗大腿，没想到另一边还有条粗腿，两条粗腿踢来踢去，让他们这些个抱大腿的很是为难！
早知道自己就老老实实跟着曹家人混了，起码没这么多波折。然而现在即便后悔，他们也不敢贸然改换门庭，毕竟袁绍的势力对于他们来说乃是个庞然大物，万万得罪不得。
对此，曹昂既没有主动劝慰，也没有落井下石，只是一边悄悄组织着曹家势力北上，一边静观事态发展。而局势发展的迅猛程度，就连曹昂都有些个惊诧。等到曹昂率人抵达轵县的时候，豫州、冀州已经是烽火连天！
原来，皇帝虽然年幼，野心倒是不小，不甘于被董卓控制的他，写下密令，让刘虞率军入京勤王。趁董卓大意，皇帝悄悄派遣侍中刘和（刘虞的儿子）逃出长安，出武关逃离西凉军治下。
只是这个刘和顺利逃出后警戒心降低，路过袁术防区时居然透露了自己的身份，并将皇帝的密令向袁术说出。
在刘和看来，袁术的势力也不算弱，如果能有他的帮衬，那自己将更有信心完成皇帝的嘱托。但在袁术看来，这简直就是笑话。
先前十余家诸侯讨伐董卓，尚且无功而返；现在手持一个稚子（皇帝）的密令，单靠刘虞一家之力，岂能够成功？！何况刘虞所部远在幽州，数千里奔袭的童话也只有这些个生长在深宫中的弱智才会信以为真吧！
当然，袁术不会轻易打击这刘和的，他只是用醇酒美人来犒赏刘和，将他悄悄软禁起来，并派出使者火速前往幽州传达皇帝的密令。如果刘虞听从这命令，派出精兵来此，袁术正好吞并他们，扩充自己的实力。
刘虞很快就收到了消息，忠于汉室的他准备坚定不移地听从皇帝的密令，再说了，还有袁术为大军提供粮草物资等后勤保障！刘虞立即纠集了数千名精锐士兵，准备南下救援。
只是公孙瓒却发现了袁术的野心，对刘虞连连劝阻。不过这时公孙瓒和刘虞已经是貌合神离，公孙瓒的劝告反而坚定了刘虞的决心，当下刘虞断然下令，命所部数千精锐立即借道南下。
不出公孙瓒的所料，刘虞派出的精锐人马来到袁术治下之后，很快就被袁术以粮草物资控制分化，不久，这些个部队就取消了旗号，并入了袁术的军队。
顺利预言此事的公孙瓒，心中却有些个担忧。他害怕自己先前的举动得罪了袁术，让他知道自己劝阻刘虞的事情。加上公孙瓒此时也有远交近攻的心思，迫切希望与袁术达成同盟。于是，公孙瓒悄悄派出自己的堂弟公孙越率领一千名骑兵南下，加入到袁术军中。
对此，袁术极为欢迎。南方自古就缺少骑兵，他虽然吞并了刘虞所部，却也不敢放心使用刘虞的旧将，公孙越来的正是时候。再加上前不久公孙瓒对青州黄巾军半渡而击，斩首三万有余，威名大震。袁术也希望借助他的威名，来震慑豫州的反对势力。
袁术也知道公孙瓒并没有与袁绍翻脸的打算，不过，这可难不倒他。反复思考之后，袁术展开了行动，他故意将自己与公孙瓒的往来泄露给刘和，并悄悄放他逃走。
那个刘和还真地以为这次是凭借自己的力量逃出生天，在抵达周昂治下之后，他立即将自己臆断的“公孙瓒与袁术勾结、篡夺幽州军队领导权”的密谋写成信，从周昂那里借了几名骑兵，火速送给自己的父亲。从此，刘虞与公孙瓒势同水火！
袁绍曾经想奉刘虞称帝，即便没有成功，他对刘虞依旧很是尊重。经过刘和的一番卖弄，刘虞与公孙瓒起了矛盾，也就意味着袁绍与公孙瓒的和平共处起了波澜。
现在公孙瓒的一部分部队正在冀州打击黄巾军，迟迟没有北返，袁术觉得，这一定是袁绍的心头之刺，而这也就是他袁术的机会。如果能挑动公孙瓒与袁绍大打出手，那他袁术将一枝独秀，无论是继承袁隗的家主地位，还是另立一个王朝，都有着无限可能！而现在周昂正奉袁绍之命攻略豫州，如果公孙越死在了他的手中，那何愁公孙瓒不与那袁绍翻脸？！
于是数日后，公孙越与孙坚围攻周昂所部，不果。在围攻途中，公孙越被“流矢”射中而死。消息很快传到公孙瓒耳中，公孙瓒勃然大怒，对左右诸将说道：“我弟之死，灾祸起于袁绍！”
暴怒的公孙瓒立即下令召集部队，准备南下攻击袁绍。同时，他向盘踞在太行山里的黑山军发出号召，希望他们能够策应自己的行动。
得到公孙瓒的信后，黑山军各路首领议论纷纷。毕竟公孙瓒几次三番征剿黄巾军，而黑山军同属黄巾一脉，对公孙瓒以屠戮黄巾军换取战功的举动很是不满！
看着大厅里各路将领争个不停，张燕轻轻敲了下身前的几案，不过大家吵来吵去，谁都没有注意。
张燕不由得皱了下眉头，用力拍了下几案，震得几案上的盘碟抖动作响，众人才发觉大首领的不满，渐渐安静下来，不过即便这样，还有人小声争吵着什么。
张燕皱着眉头说道：“吵什么吵？跟集市里买菜的似的！咱们现在手中足有百万人，该有个将领的风范，大家一个一个说，不要抢！”
张燕麾下直属将领孙轻、王当等人，听到张燕的号令，全都瞪着那些个胡乱说话的家伙，吓得众人不敢乱说。
这时，杜长走了出来，冲着张燕行了一礼，大声说道：“将军，我觉得咱们应该派兵，协助公孙瓒攻击袁绍。”
张燕轻轻皱了下眉头，好奇地问道：“说说你的理由，让大家听听。”
杜长大声说道：“将军官居平难中郎将，也算是朝廷人马。这袁绍公然起兵，以对抗朝廷的名义招兵买马割据一方（讨伐董卓），咱们自然要打他。”
旁边杨凤笑着摇头说道：“这个理由不算数，咱们将军当年投靠朝廷，只是为了躲过朝廷大军的围剿，并不是真为了汉家卖命。”
众人纷纷称是，张燕也笑着点头。
杜长却不气馁，依然大声说道：“将军，这公孙瓒虽然攻击过黄巾军，可是现在天下诸侯，谁没有攻击过咱们？何况公孙瓒取胜之后，对黄巾军并没有像皇甫崇那样大肆屠杀，而是以生俘为主，杀伤为辅，这在天下诸侯中也算是比较宽厚的。
最重要的是，这公孙瓒的根基远在幽州，即便攻下冀州，他也不可能长居此地，只能遥做指挥。这样，咱们在冀州的基业就不会受到影响。相反，为了保持对冀州的压力，公孙瓒反而乐意看到咱们强势一点。
但是，如果让袁绍掌控冀州，为了得到更多的钱粮青壮，他一定会对咱们的基业分化瓦解、攻击掠夺，到那个时候，咱们就得和他拼个你死我活。与其等到了那个时候再与袁绍决裂，还不如现在就将袁绍彻底打垮！”
杜长说的这个理由很是充分，不错，公孙瓒固然不是一个理想的选择，可袁绍等世家子弟更不是黑山军的合作对象。
张燕轻轻点头，下意识地用手敲击着几案。
这时，于毒也拱手说道：“将军，杜长说的这个理由我觉得很有道理。而且现在公孙瓒虽然说要击破袁绍，两军却没有彻底撕破脸，还在对峙之中。如果咱们不及时表明立场，那公孙瓒所部说不定就会先来攻击咱们，而袁绍也会对咱们暗中怨恨。到时候咱们不仅不能坐收渔翁之利，反而会招来两个势力的仇恨！要想有所收获，就得做出选择，就得有所付出！”
这时帐下有人说道：“张将军，各位将军，其实咱们不必攻击袁绍。那个曹昂不是袁绍的手下嘛，听说他们和河东郡贸易搞得很红火，油水很大，咱们不妨去攻击他们！何况我听说前不久栾提於扶罗的手下去卑在曹昂手中吃了一个暗亏，到手的人质（蔡琰）被他抢走，匈奴人正准备报复曹昂，咱们不妨与他们携手南下。再说了，那个曹昂新婚不久，刚刚返回轵县，咱们就给他当头一棒，也好煞煞袁绍的气焰！”
众将循声望去，说话的那人却是于氐根。
于毒摇了摇头，大声说道：“那曹昂就是个小娃娃，咱们打他岂不是欺负孩子？再说了，他又不是袁绍的直属手下，如果咱们攻击他，而不攻击袁绍的直属部下，那公孙瓒还以为咱们故意敷衍他。这样的攻击两面不讨好，还不如不打！”
众将又争论开来，左髭丈八、刘石、青牛角、黄龙等人纷纷发表意见，厅中又乱作一团。
张燕拍了拍自己的脑袋，作为百万黑山军的掌舵者，自己该怎么做才对呢？他陷入了沉思，而厅中众将越吵越凶……