陶渊明对刘穆之的这话有点意外，没想到他会这样说，但很快，他就冷笑了起来：“穆之，你这样自我贬低，没有意义的，驱逐胡虏，恢复中原这是刘裕和你毕生的梦想，为了实现这个梦想，也为了结束天下的战乱，有所牺牲是没有问题的。但要是为了自己修仙得道，长生不老，甚至成为神明，而去伤害无辜的百姓，这是你们能做得出来的事？”
刘穆之平静地说道：“那要看我们的目的是不是崇高，如果是为了高尚的目的，而用些阴暗的手段，牺牲一些无辜的百姓，这种事我们并不会觉得是大逆不道的。就象如果为了让天下人接受我们的意志，那就要从肉体到精神上消灭所有反对我们意志的人，包括陶公你。”
陶渊明咬了咬牙：“那你要是这么说，为了达到自己的目的，而可以随便地牺牲他人，或者是做出邪恶的交易，你们也谈不上什么光明磊落，甚至，这些所谓的崇高的理想，也不过是你们为了满足私欲的借口罢了。”
刘穆之微微一笑：“圣人论迹不论心，是为了自己还是为了天下人，时间上早晚会作出最公正的判断的，刘裕是需要保持他的光辉和伟大，而这些阴暗中见不得人的事，那些骂名，就由我来承担吧。”
陶渊明冷冷地说道：“你都认定了我是天道盟的人了，还要跟我合作？还是说你自己想加入天道盟，修仙问道？”
刘穆之淡然道：“我对这些没啥兴趣，但是我觉得这对刘裕很有必要，他的理想太宏大，所以他需要多活些时间，来达到这个目的，这就是我愿意和天道盟合作的原因。”
陶渊明哈哈一笑：“我不是天道盟的人，但我听了你的这个说法，觉得是异想天开，天道盟之所以要跟刘裕，或者说要跟这个世上掌权之人为敌，动不动地要开启乱世，就是因为这些掌权之人发现了他们的行踪，开始妨碍他们的那些修仙大计，所以他们需要弄乱世道来作为反击，让这些当权之人也长生不老，也能修仙问道，是嫌自己死得不够快？”
刘穆之微微一笑：“那斗蓬谢玄，黑袍慕容垂死的快不快呢？如果碰到一个自己没有把握，也证明无法战胜的对手，是不是就要换一个思路，去想办法妥协，或者是追求合作了呢？”
陶渊明的眉头微微一皱：“可你跟我说这个有啥用，就算我再认同你，我也不是天道盟中人啊，你看我这样子象是长生不老，修仙得道之人吗？我要是修仙得道，还要跑出来跟你们做对吗？”
刘穆之淡然道：“我没认定你是天道盟中的人，但我认定你是一个站在世家士族的立场之上，不停地跟我们作对的人，不管怎么说，你帮着这些世家门阀，拖扯我们的后腿，让我们很多事难以为继，这总是事实吧。”
陶渊明冷冷地说道：“这当然是事实，我是士人，我忠于自己的立场和品阶，对于百姓，草根，我很同情，就象我同情牛羊猪狗一样，但我绝不会把这些人看成和我平起平坐的同类，更不会让他们骑在我的头上。”
刘穆之点了点头：“所以，我们可以为了活得更久些，更能实现自己的大业而跟天道盟谈判妥协，也同样可以为了现实的国内和谐，跟世家高门作出让步。现在是你在推动这些世家高门跟我们作对，所以，我想看看是不是我们有妥协共存，起码是一段时间内共存的可能。”
陶渊明勾了勾嘴角：“我为什么要跟你妥协呢？你们的目的是为了根本上消灭士族，消灭世家，这是与我的理念相违背的。跟你们合作，削弱了世家的力量，让他们一步步走向灭亡，那与让我自杀有何区别？”
刘穆之微微一笑：“因为跟我们合作，暂时让步，可以让世家高门也有掌握军队，管理大州的机会啊，万一我们这里失控了，世家不就有翻身上位的可能了吗？而且，你要是不跟我们合作，我可以不顾天下骂名，先强行要了你的命，就算天下人都以为你委屈，也是以后的事了，起码对于你来说，死了就没活过来的机会了。”
陶渊明咬了咬牙：“你没有足够的罪名来杀我，就算在建康时，你也没杀了我，我不信你敢冒天下之大不韪，随便地杀害我这个天下名士！”
刘穆之笑着摆了摆手：“陶公啊，你有时候是聪明绝顶，有时候却是胡涂地令人发指啊，我们现在可是密谈，甚至没人知道你来了我这里，我有一万种办法可以让你无声无息地从这个世上消失，就算是妖贼那里也不知道你跑到哪里去了，你陶公消失于乱军之中，从此下落不明，这很难理解吗？”
陶渊明冷笑道：“庾悦可是知道我的存在的，你可以暗中处决我，但他会把我的死告之天下，你可没本事悄悄地宰了他！”
刘穆之微微一笑：“可我有足够的本事让庾悦否认你存在过啊。庾悦这种人你最清楚不过，逐利贪权而已，只要我给了他足够的好处，他就会毫不犹豫地主动杀你。我想要庾悦听话，有一万零一种办法可以做到呢，你要不要试试？”
陶渊明咬了咬牙：“我来见你之前，早就把我的存在和见你的消息通知给我的门生，故交了，就算庾悦帮你隐瞒，他们也会公之天下的！”
刘穆之笑着摆了摆手：“这些人可没有足够的证据证明你来见我了啊，他们最多能证明你去见了庾悦，到时候庾悦说你为后秦当说客想诱他通敌叛国，一怒之下直接斩了你，你觉得世人会信庾悦还是会信你的这些朋友，为你叫屈吗？”
陶渊明的额头上开始沁出汗珠：“刘穆之，你好歹也是士人，就为了一个粗鲁的军汉刘裕，这样打击你的同类，你究竟图什么？”(本章完)