小下撇撇嘴，“入住率高有什么用，你知道他家一间厢房多少钱吗？你知道他家一杯茶要多少钱吗？你知道他家伙计帮着客人打水一次小费是多少吗？”
这一连串的问题，倒是叫麦芽听明白了，敢情他们是在价钱上比不过人家。可是拼竞争，绝不是靠着价钱高低去拼的，“咱们的客栈跟他的不同，没必要在这方面去比较，咱们原本就是普通老百姓出身，那些来往行船的客商也不容易，再说，这生意也不是一次做完，以后就没的，得为长远打算，若是只盯着眼前的利益，终究是要吃亏，懂不？”
小二见她说的认真，龇牙便笑，“我自是知道他经营的法子不妥当，否则也不会招来那么多的骂声，咱们虽然输了进账，可这信誉却做了上去，今早走的客人，都说以后再来庄县一定住我们家，打死也不去宏记了，就是他们拿八抬大轿来请，也不去。”
麦芽笑道：“这不就是了，宏家老头子这会肯定后悔的要撞墙。”
小二也呵呵的笑，正说着话，大门外有人进来了。小二眼尖，搁下账本便跑出去迎接。
这来的，是一老一少，两个风尘仆仆赶路的商人，因为他们裤脚都是尘土，身后还背着包袱，或许是刚刚送完货回来，所以不见他们马背上驮的东西。两人把马栓在门口，便进来了。
小二笑容满面的招呼道：“两位这是要住店吧，哟，这不是孔老板吗？您早上去送货，这么快就赶回来啦？”
被他叫做孔老板的，正是两人中，年纪稍大的长者，他的脸大概是因为日头晒的，显着通红。他听见小二熟悉的唤他，也回笑道：“昨晚你们这店不是住满了吧？我就怕来晚了，连个房间都没，所以我们爷俩竖赶紧赶的，就赶着回来了，连中午饭都顾得上吃，就啃了几个馒头，小二哥，这会还有厢房吧！”
小二把他们迎进大厅，道：“有有，咋会没有呢，昨晚那是特殊情况，要是搁在平时，咱们店也不会全都住满，要不您今儿还住昨晚的房间，天字十号，您看怎么样，今早我们老板娘可是把床铺被褥都换过了，干净着呢，给你们休息是最好不过的。”
麦芽见他们进来，抱着牛牛站到一边去了。小二也一边跟他们说话，一边倒了凉茶，还有麦芽早上就冷好的绿豆汤，算是给客人的福利吧！小二也盛了两碗绿豆汤给他们。
那孔老板被赶了一路，热气都在身体里面，喝了碗绿豆汤，只觉得从里到外都凉了下来。他搁下碗，一抹嘴，笑哥呵呵的道：“你家老板真爱干净，往常我们住宏记，他家床单可是半个月才换一次的。”他也是昨晚被宏记撵出来的，这人性情豪爽，每隔两个月就会来庄县一次，他家的生意都做到漠北去了。
麦芽正好就在大厅里，没理由不接话，“你们行走往来的，也不容易，若是晚上再睡不好觉，那还咋做生意呢，我们换个床单也不麻烦，反正只要客人退房，我们便换一套，这样你们睡着也踏实安心。”
孔老板是注意到大厅里还站着个年轻女娃，因为不知道她的身份，也不好出言询问，但既然听她这样讲了，便猜到她肯定就是客栈的主人，“您真客气，不过您说的也是实话，我们白天跑了一路，晚上的确是很累的，昨晚又折腾到半夜，我后半夜一觉睡到天亮，夜里连梦都没做。”
麦芽看见他们眼底的确很疲惫，又想起他们还没吃饭，便道：“我们晚饭还没做，您二位若是急着吃的话，不如到隔壁下两碗水饺，要不让小二去支应一声，他们过会也就送来了，若是不急的话，我现在就去煮饭，反正也快到吃晚饭的时间了。”
孔老板站起来笑着道：“没事，我们正好也要洗洗澡，不然这一身灰一身汗的，就是饭摆在眼前也吃不下去。”
麦芽道：“那成，我去后院让伙计给你们送些热水过来，锅里有馍馍，我先给你们蒸热了，再炒几个菜，叫你们先吃。”
“不用不用，你们吃饭时，给我们送些来就成，也不太复杂，只要简单的，能填饱肚子就成了，”孔老板看她还抱着个小娃，害怕她忙不过来。
麦芽跟他寒暄几句，便赶紧去后院叫槐子了，因为一会的功夫，又来了几个客人，要住店。
李元青跟李远干起活来，那叫一个快，她在前面说话的功夫，这边荒草就已经割完了。李远正收拾镰刀，李元青去拿刨子，准备再做个门。
麦芽先跟槐子说了客人的要求，紧跟着便把牛牛交给李远，她得赶紧着做饭。热水不用在厨房烧，院子里新搭了个棚子，热水都在那里烧，要不然光是两口锅也用不过来。
李远一手抱着牛牛，一手忙着收拾院子，天黑了，院里晒着的东西，都得收回家才成。
麦芽忙着升火，先把米饭煮上，泡了几块烟熏过的咸鱼，用酱料拌过，放在米饭上面蒸，等弄好了米饭，回头再去准备择菜。
现在天气热，她也不烧多的花样，拢共就炒两个菜，不过份量多就是了，都是用盆装着。其次便是用黄瓜，凉皮，或是皮蛋，弄几个凉拌菜。另外咸鸭蛋也可以用来就菜吃，有时她也会让二妞送些臭豆腐，当做下酒菜吃。
今天吃的菜，还是他们昨儿从老家带来的，青椒、豇豆、茄子、瓠子、各种蔬菜都有。鸡蛋也带了不少，有好几百呢！
至于肉类，就不准备了，太麻烦，要是客人想吃，可以叫外卖，临仙楼也负责外送。她有时会用五花肉烧咸菜，给自己人吃，夏天吃咸菜烧肉最下饭了。或者，用她自己泡的酸菜，煮上一盆泛着辣椒的酸菜鱼，也是很不错的下饭菜。
想到酸菜鱼的味道，麦芽忍不住咽了口水。前院原本有个小水池，是用整块的石料凿出来的，价钱可不便宜。当初这宅子主人搬家时，嫌水池太重，来回搬运不方便，就扔在这儿了。
之后他们嫌放在前院占地方，便搬到后院来。槐子闲着时，喜欢在后面的小河沟里抓鱼，有时抓来的鱼太小，便放在池子里养着。后来李远出去买菜，若是买了鱼，当天又用不掉，便也放在里面养，到了最后，这水池子就成了他们专用的养鱼池，鱼搁在里面时间也不会长，要吃的时候再去抓来杀掉。人家养鱼用来看，他们养鱼是用吃。
厨房也有她从老家带来的酸菜坛子，这会用来烧酸菜鱼正合适。麦芽想着，干脆多烧些，叫花娘他们也过来一起吃，她最近太忙，都没顾得上关心花娘的事，现在店里也走不开，她更不可能去找她，只得乘着吃饭的功夫，跟她聊聊。
想到便做，她把米饭下锅，看好火之后，便去水池子里，抓了三条大草鱼，刮了鳞片，洗净肚肠。这活要是搁在以前，她压根不敢干，杀鱼也是技术活，弄的不好，割破鱼胆，那鱼肉滋味可就不好了。
李元青扛着刨好的木门，过来安装，见她在洗鱼，还以为有客人要来。
麦芽笑道：“没客人，就不能犒劳下自己了吗？你等下把门弄好了，便去叫花娘他们过来吃饭，也去看看二妞有没有空，若是走的开，叫她也过来，顺便从老爹那里切些免费卤肉回来，省得再烧其他菜。”
李元青轻笑，“你还真打算吃免费的卤菜啊！”
“这有啥，老爹当初可是答应过的，再说了，就算我给钱，他也不会要啊，”她的笑容在日光下，更显明媚动人。顾不上跟他多说话，她还得赶紧把其他菜炒好，再把酸菜鱼炖上。烧酸菜鱼火候可重要了，得慢火慢炖，把酸菜里的汁水全都融入到鱼肉里，炖的越久，鱼肉才更加酸爽可口。
李元青对她这话哭笑不得，可若是让他空着手去买卤肉，他也做不出，还是得带着钱去买。
厨房的后窗开着，外面那一大片的荒也都割完了，看上去清爽多了，凉风也能从窗子外透进来。
她先切了几个嫩瓠子，切成粗丝，下锅翻炒，等差不多时，再搁青椒，炒到辣香四溢。还有豇豆角，用手掰成小指头粗细的段子，同样用青椒爆炒出来。