“施公，你……你这是做什么？”勾践满面骇然地问着，施公向来医者仁心，平日里见到宫人受伤，都会主动赠医施药，深得宫中众人敬重，若非亲眼所见，他怎么也不敢相信，一向仁善的施公竟然会杀人，而且……还这么干净利落。
施公探一探士兵的鼻息，确定他死了后，方才拔出银针收入袖中，他朝勾践拱手道：“惊到大王，臣罪该万死，但事关范先生性命与越国复兴，臣不得不如此。”
“你究竟要做什么？”面对勾践的询问，施公一字一字道：“从今往后，世间只有范蠡，再无子皮此人。”
听到这话，勾践似乎明白了几分，“你想用他来代替范先生，瞒天过海？”
施公摇头道：“此人太过年轻，双手又因常年握刀长满茧子，恐怕难以瞒过公孙离。”
“那你……”施公知道勾践想问什么，低头道：“杀他，是为了确保这件事没有第四个人知道。”
在勾践疑惑的目光中，他走到范蠡身前，沉声道：“先生可做从此好负重前行的准备？”
望着那双透着绝决的眼睛，范蠡已是猜到了他的心思，鼻子顿时为之一酸，哑声道：“一约定下，万山无阻！”
“好！”施公欣然点头，解下随身携带的医箱，又除了衣衫鞋帽，双手递予范蠡，“请范先生换上衣衫，扮成御医，以便趁乱出宫，也请先生除下衣衫给朽穿上。”
不过是一套寻常衣衫，可对范蠡而言，却如同千斤重，几乎拿不住，“施公，您……真的想好了吗？这一换，可就不能回头了。”
施公淡然一笑，“老朽已是风烛残年，死不足惜，但先生不同，先生谋略过人，智计无双，只有先生才能助大王光复越国。”
望着视死如归的施公，范蠡心中说不出是什么滋味，他拱手，郑重朝施公行了一礼，“施公高义，范蠡当永生铭记，纵是这一世皆要负重前行，亦绝不止步！”
勾践亦来到施公面前，含泪道：“施公舍生取义，孤……不知该如何感觉，请受孤一拜。”说着，他便要俯身拜下，施公连忙将他扶住，“大王万万不可如此，臣受之不起。”
“施公若是不受，孤一生难安。”面对勾践的坚持，施公只得松手，侧身微微让开，算是受了他半礼。
在互换过衣衫后，施公道：“老朽别无记挂，唯有小女夷光，自幼居于苎萝村中，未经世故，望范先生于这乱世之中，尽力保全，老朽感激不尽！”
范蠡郑重点头，“蠡当倾全力，护夷光姑娘周全。”
“那就好。”施公释然一笑。
此时，越王宫外，公孙离一边换衣裳一边问着旁边的亲信留毒，“都安排好了吗？”
“大人放心，都已经安排妥当，西侧门都是咱们的人，待会儿大人就从那里的入。”留毒答了一句，又道：“相国大人约摸半个时辰后会到，所以最多两柱香，大人一定要出来了。”
“足够了。”公孙离整一整身上的内侍衣裳，“事情办妥之后，我会带一群人从西侧门出来，你记得让他们隐藏起来，别露了破绽。”
待留毒答应后，公孙离自西侧门而入，吴军围宫，王宫中人心惶惶，皆在盘算着逃命，根本没人注意到这个面生的内侍。
在得知勾践与子皮等人在大殿后，公孙离心生一计，找来几名内侍，说他找到一条出宫的秘密通道，让他们赶紧去将越王带来。
众人听说能够逃出宫去，顿时精神百倍，赶紧奔去大殿告之，不一会儿，他们拥着三个人出来。
公孙离远远望着，当先一人身着玄色蹙金龙袍，必是勾践无疑，随后那人低着头，身背药箱，应该是一名御医，走在最后的……
公孙离嘴角微扬，勾起一抹冰冷肃杀的笑容，他还以为是一个怎样丰神无双之士，原来是一把年纪的老头儿，真让人失望。
趁众人不注意，他快步上前拦住走在最后面的施公，“您可是子皮先生？”
“正是。”施公望着眼前这名面生的内侍，疑惑地道：“你是哪一宫的，我怎得……”
话说到一半，施公突然感觉腹部一凉，低头看去，一柄匕首刺入腹中，握着匕首的正是那名内侍。
“你……”施公双目大睁地瞪着内侍，颤声道：“你是……公孙离？”
公孙离微微一笑，俯身在他耳边徐徐道：“正是，久闻子皮先生大名，今日总算得见，着实无憾了。”他一边说一边用力转动匕首，狠狠绞着“子皮”的五脏六腑，直至后者一动不动。
在确定“子皮”已死，公孙离抽出匕首，抹干血迹后收入袖中，仿佛什么都没发生过。
在护着勾践的那群宫人四处找公孙离与那条所谓的密道时，他又找到了一群惶恐不安的宫人，带着他们从西侧门出去，西侧门的守卫早在留毒的安排下隐藏了起来，自是一切顺利。
沉浸在杀死“子皮”快感中的公孙离并未发现，在这群逃出来的宫人之中多了一名御医，正是与施公互换身份的范蠡。
公孙离做梦也想不到，正是他的私心，让范蠡有了逃出王宫的机会，而这个人……注定要与他成为宿敌。
公孙离刚换回衣裳，便有士兵来报，说是伍子胥到了，他赶紧带着留毒等人亲往迎接，“参见相国大人！”
坐在马背上的伍子胥望着近在咫尺的越王宫，道：“如何？”
公孙离知道他是在问越王宫的情况，当即道：“一切依相国大人吩咐，无人离开，也无人入内。”
“好。”伍子胥满意地点点头，但这份满意并没有维持多久，在发现宫中只有勾践而无“子皮”时，他顿时沉下脸，盯着公孙离道：“你不是说一个都不曾离开吗，人呢？”
“卑职该死！”公孙离连忙跪下请罪，随即又满面委屈地道：“但卑职确实一直守着越王宫，不曾有半步离开，这子皮，断断不可能逃出去。”
正自这时，一名士兵走到留毒耳边低语了几句，后者面色瞬间变得难看无比，“你们是怎么当差的，竟犯下这等大错？”
士兵惶恐地道：“小人该死，但那西侧门隐蔽，实在是疏忽了。”
公孙离自知道是怎么一回事，假惺惺地问道：“怎么了？”
留毒硬着头皮道：“启禀相国大人、公孙将军；刚刚发现越王宫西侧尚有一门，因为位置隐蔽，所以先前未曾发现，被一群宫人趁乱逃了出去，虽然已经尽量追捕，但还是有一部份不知去向，谋士子皮……很可能就在这群人当中。”
公孙离用力一脚踢在他膝盖上，厉声道：“我一再叮嘱你要守住所有宫门，你可倒好，竟然如此疏忽大意。”
当着伍子胥的面，公孙离这一脚极为用力，留毒几乎能听到体内骨头断裂的声音，忍痛伏地请罪，“属下罪该万死，请将军治罪！”
公孙离冷哼一声，朝伍子胥跪下道：“卑职驭下不力，令子皮有机会逃走，辜负相国大人所托，请相国大人责罚！”
伍子胥阴着脸一言不发，他不说话，自然没人敢出声，气氛压抑得让人喘不上气来，就在众人几乎快要窒息的时候，他终于说话了，“带上越王随老夫去见大王。”
公孙离正要答应，耳边又响起伍子胥的声音，“至于子皮――封城，活要见人，死要见尸！”
“卑职这就去办。”公孙离没想到伍子胥竟对子皮如此执着，嫉恨之余又有几分庆幸，幸亏他当机立断，已经将那“子皮”杀了，否则真被相国公寻到，哪还有自己的容身之地。