沈小叶讪讪的放手，另一边的陆大伯已经挥手让亲兵堵了侯子的嘴带下去，他看也没看钱庄一眼，反而扫视全场，说了句：“今日事各位勿传，防漏网之鱼嫌恨你们报复。”言罢，对着老爷子等年长者颔首，然后看向陆观招手向大门口走，老爷子等人跟上送他。
“大伯，我去抱周辰出来。”陆观知道今夜不能再留下。却不想那边沈长岁抱着睡死的小男孩过来，且把孩子交给了门口的亲兵。
陆观只好对沈家人一一抱拳，跟着大伯离开。马蹄声再响撤离，沈小叶看到不少村民从邻居家黑乎乎的院子悄然出现，五姨姥一脸紧张的问:
“看见我庄儿了么？”且不提钱里长抚着胸口，扶着大孙子上前安抚众人。
单说沈家送走村民后，才发现钱庄还跪在院子没有动。沈小叶这次准备的拽住四舅：“啥意思？”
“躲过一大劫，后怕。”沈长岁话落，那边老爷子已经上去拉起满身冷汗的钱庄：“没事了，还好你今天把人绑了，否则这次彻查到身边……”
“八善哥，托你的福。”钱庄心知，侯子定还会姓唐的有勾连，不然为何会与唐蝎子吃半天酒，知他住哪儿。
老爷子喊大儿子送腿软的钱庄离开，再叫沈小叶他们赶紧去睡，凳子什么的明天再收拾。
沈小叶哪里睡的着，私下里和舅舅表哥嘀咕：“我没见过唐蝎子。”
“我也没，更没有听说过这号人。”沈存庚想不起来。但偏偏沈长岁知道，他说：“你们下次见到辛大哥一问便知，唐蝎子经常在渡口纠集一帮地痞讹人，仗着地头熟与巡检司有交情，盘剥小商贩所谓的茶钱。”
“其实就是变相要什么保护费吧？”沈小叶听懂了，但道：“咱们以前也在渡口卖过东西，没见过他呀。”沈长岁：“那是因为老爷子跟巡检司的头头更熟，才没人收咱们的钱，而且我就一共去哪两次。想想前几天拉着两车布进县城前，没有大哥借着老爷子的名在前头税卡塞银子，他们估价能给你估哭。”
“我的天！”沈小叶这才惊觉失策，
“只记税卡交的过钱，忘了大舅舅出的钱。幸好是在灵河，这要到了别的县，运几车货都扒多少层皮。还有辛九大叔找的船，不必过关口省了不少费用。”大周的税收就是如此，看似商税不高，但县城外几里设有税卡，河道上也，除非你能保证在乡间绕过所有的关卡。
她转向沈存庚道：“表哥，可能净利还要再减去些。表哥？”见他出神，沈小叶的手使劲在他眼前晃，庚哥儿回神：“啊？什么？”
“你发什么呆？”
“我在想钱庄爷爷，他是不是不该回来过继大宝，还是过继给他早逝的儿子。”
“你意思是他带回来俩人都犯事儿呗。”沈小叶呵他一声，道：“别乱迷信，那俩身上本来就挂着事，和过继大宝有什么相干。现在钱二伯不是又不同意了。”
“钱家族谱没再给他改，大宝名字就在钱庄爷爷的房头。我的意思是，你瞧他果断踢出那一脚，又当众磕头，是个会让钱二伯沾便宜的人吗？”沈存庚不相信的。
沈长岁道：“钱庄表叔还算能处，换别人听到手下和拍花贼勾连，会绑人送官吗？而且，今天大集上他还帮了小叶一次。”沈小叶脑中滑过什么，
“挡住麻衣汉子一拳的那匹布，是他扔出来的。”
“嗯，他能在百多里外混成一个力工头目，没几分义气是不行的。”沈长岁说完又道：“人有多面，而且遇险自保是天性，以后见的多自然不会奇怪。”
“四叔，你见的很多吗？”沈存庚怀疑的看向他。沈长岁直接结束会谈：“都睡觉去，明天还有一堆事，检查菘蓝泡的如何，下地锄草，洗布去污。”
“对，还得把十几匹浸上西瓜汁的布再染一次。”沈小叶起身回房，独留表哥被舅舅盯着。
且她以为陆观回京了，没想到下午的时候，这家伙又坐马车过来。沈小叶就不明白了：“你伤没好，乱蹦达什么？”
“给你送钱。”陆观一扫沈家，就她一个在家，
“都不在？”
“下地了，田里的草再不锄就能埋到人。”沈小叶看看马车，除了车夫坐着，没人搬东西下来。
陆观摇着折扇笑道：“不是谢礼，是定单。”
“什么定单？”沈小叶立刻来了精神。陆观道：“五千匹红色粗阔棉布，不用印花，只要求布料紧密质量上等即可。这可是我求着大伯，匀给你的军需。”沈小叶：“价钱？”
“一匹三钱。”陆观见她为难，问道：“很低吗？”