“缩点水怕啥，瞧瞧我这麻布衣，不染色也缩水。”上次和沈小叶在布棚里看护病人的妇人之一，拽拽自己的肩袖，“我要染就去找唐氏织些棉布染。”
她又道：“昨天光打开看样子不觉得，今天小叶穿上就是显俊俏。
要我说，麻布冬天不挡风夏天不吸汗，还是多做两天工选棉布的好。”
边上一人点头赞同：“是啊，麻布染红色怪可惜的，幸亏我家近几年种了一亩棉田，我决定今年不卖棉花，全纺线织棉布。”
“你可吹吧，你纺的绵线都是小疙瘩，别把唐氏的织机卡住后，回家哭唧唧。”有个沈家媳妇拆台。
那妇人一拳头轻捶过去，笑骂道:“好你几个巧八哥儿卞氏，讨打么？”
“快快快，嫂子们帮我挡住。”卞氏也假作惊慌的躲着，妇人们轻笑着看热闹，她们也是借着长长的麦秸垛能避人，才敢笑闹。
小姑娘们先是轻怔，接着都偷偷捂嘴笑看。
“能只染一件不染一匹吗？”有个声音在这时弱弱的问道。
沈小叶看见一个粉扑扑脸蛋儿的八九岁女孩，满眼希翼的看自己，她点头：“可以的，染一尺五。”
一匹四丈等于四十尺，五一尺总计二百，她分开染要的真不多。
“十五尺多少钱？”钱妮儿边上的小姑娘问。
沈小叶：“七十五。”
“五尺就二十五，等着，我去拿布料。”粉扑扑小姑娘咻的跑了。
沈小叶不大记得她是谁家孩子，“她，能做主吗？裙子得用十几尺布。”
“能，她爹娘不刻薄闺女，不做裙子也能做件小袄。”
“说的跟我们刻薄闺女似的，小叶，等婶子回家给大丫量量尺寸去啊！”
“七婶，我也一起。”
“能给两岁小小子染一身红衣料不？”
“不行，我家小子也得做身新衣。”
沈小叶当然能，大家七嘴八舌问完，转眼往各家量尺寸去了。
小姑娘们也回去找爹娘商量，连钱妮儿也说想要件粉袄。
就剩她和廖杜娟两两相望，“嫂子，大家今年都很宽裕啊！都对做新衣很热情，买肉也不含糊。”
“你还不知道吧，是你四舅杀猪时说，明天以后，他会和庚哥儿在磨坊那边的草堂，教十二岁以下的孩子认字算术。
然后就有好几家跑去附近村子通知亲戚来买肉卖布。
在家学认字，可比上唐家集方便多了。
我听进哥儿说，那位教蒙童的老先生眼花的很，还经常打盹，白领工钱不干活儿。”廖杜娟话音刚落，打麦场上响起三声锣响。
原来是里长站在长条凳上通知大家，六月二十八太后过大寿，皇帝免了夏赋和上半年的徭役。
打麦场上瞬间欢声如雷，咚咚咚的锣响伴着村民的笑声，直达天际。
沈小叶见一群光屁股小孩儿，追着敲锣的钱进往村里跑，她也不由自主笑出声，免税好啊，她家可以多买到些粮食。
“小叶，借个车去推麦子。”沈长岁居然搬着一袋麦子过来。
廖杜鹃说：“我去家里推车，小叶等着我。”