“我先带你去办入职手续，回头再把物资搬去整备室好了。”停好车后，史蒂对李炘说道，继而带着他进入了医院的侧翼。
在穿过迷宫似的通道和楼梯井、与无数病人与医护人员擦肩而过之后，他们来到一道带门禁的入口处。入口顶上的标志写着两个科室的名字，一个是神经外科研究室，一个是造访区创伤应急组。
“我以为造访区急救队应该是归急诊科管，为什么和神经外科共享一个区域？”李炘一边看着史蒂用员工证刷开门禁，一边有些疑惑地问道。
“这事情有点复杂。”史蒂无奈地笑了笑，“我们应该和你提起过吧？急救队的成员很多其实曾经隶属造访区军警，只是后来受诊所雇佣，才形成了这个以搜救为本职的组织。”
“确实，我有印象听说过。”
“直接雇佣我们的并不是山奈医院的管理层。”他们穿过门禁，眼前重新出现无穷无尽的走廊、门口挂着学术海报的办公室、人声熙攘的会议室，以及行色匆匆职责不一的工作人员。与此同时，史蒂继续说道，“急救队上下人员的薪水其实统统来自神经外科研究室的经费拨款——也就是说，我们其实不受医院本身、或是急诊部管制，而是直接听命于神经外科的研究中心。”
“为什么研究中心会想要直属的急救队伍？”李炘仍旧一脸不解。
“你再仔细想想呢？——不消说，这绝非纯粹出于人道主义，而是有利可图的。说得极端一些，研究中心的人甚至不怎么在乎伤者抵达医院时，到底是死是活。”
李炘听史蒂这么说，不由得一惊。他皱起眉头沉思起来。
“你是说，他们的目的不是救人——至少不光是救人？”见史蒂鼓励地点了点头，李炘犹疑地继续往下猜道，“他们在寻找寻找研究对象？他们希望得到来自造访区、第一时间出现奇难怪症的患者，作为研究资源？”
史蒂再次点了点头。
“记好了，要是有人问起，这话是你自己说的，可不是我告诉你的。”他假装严肃地告诫李炘道，接着自己也忍不住露出一个苦笑。
“我实在不知道对此该作何感想。”半晌，李炘承认道。
“也不用过于纠结。虽说支付工资的一方动机不一定那么单纯，但我们实际上做的事情确实是在救死扶伤，没什么不道德的。”史蒂答道，显然他自己也花了很长时间考虑这个问题，“我只是觉得在你入队之前，应该对此有所了解——未来要是碰到意料之外的任务指令，你至少能猜测出个中缘由。”
李炘表情有些僵硬、默不作声地点了点头。
两人七弯八拐，最后终于在神经外科研究部的人事处门口停下了脚步。史蒂在木门上敲了两下、接着推门而入。
人事处的职员是一个满头银灰色卷发的女士，戴了一副紫色边框的眼镜，两条眼镜腿上系有细细的金属链，顺着耳后垂下、耷拉在后颈处。
看来李炘和史蒂进办公室前，这位女士正在报纸最后页附赠的字谜游戏。这时，她掸了掸报纸、又透过眼镜，朝上端详着二人。
“什么事？”
“急救队招到了新人，想办理入队手续。”史蒂答道。
那女士瞥了一眼李炘，接着从办公桌抽屉里掏出一份表格来。
“把这个填了。”她指示李炘道，又看向史蒂，“他已经见过创伤组负责人了吗？”
“还没。她今天在医院吗？等李炘填了表我就带他过去。”
眼镜女士点了点头。
“等他填完，你们就直接带着表格去找梅耶博士签字吧。”她重新把视线集中在报纸底页的字谜游戏上，“如果她批准了入队申请，就把表格还到我这里，手续就算完成了。”
李炘也点了点头。他接过表格，又探身从办公桌上的笔筒里取了只圆珠笔，开始打量起表格上一项项的必填信息栏来。