两人陷入沉默。
“你估计有多少人？”半晌，郑敏之终于站起身来，一边问席尔道。
“你指什么？”
“别装蒜了，你一定已经做过确认了。”郑露出一个不耐烦的笑容，“依你估计，镇上的黑人群体里，有多少是来自造访区之外的？”
席尔扭头看了他一眼，脸上仍旧毫无表情。
“辜负了你的期待，我没有问过其他任何人。”
“这是开玩笑的时候吗？”郑诘问道，见席尔丝毫反应也无，不禁瞪大了双眼。他松开抱在胸前的两手，看了看起居室里喋喋不休的人群，又看了看席尔。
“即使我拿枪指着你，你也绝对不肯问，是吗？”
后者的沉默证实了这一点。
“你疯了吗？为了坐实虚幻世界的种族对立，你要硬生生磨灭部分人得救的可能？”
“你抱持有相当狭隘的观念。——或许比起狭隘，只是因为我们的视角不同。”席尔平静地答道，“虚幻与否在我看来是个伪概念。看看这屋里的孩子们——造访区的勘探队员总不可能是小孩吧？但你要因为这个理由而对他们撒手不顾吗？”
郑不置可否。
“既然这是你的回答，那么在我看来，疯了的人是你。”席尔端详着他，一字一句地答道。
郑敏之嗤了一声，垂下目光，把手伸向外套内兜。席尔打量着他，下颌的肌肉开始渐渐紧绷起来。在郑即将从外套里掏出什么的一瞬间，席尔像是准备动作似的朝前迈了一小步，却又被突如其来的一声喊给吓了一跳——
“哥！”
郑也被吓了一跳，两肩一耸，扭头朝身后看了一眼。米娜原来一直站在离二人几步远的距离默默旁听，两手紧紧攥着裙子。郑警惕地看了看表兄妹二人，朝横侧跨了一步，却也没有更多的举动。
“你离他远一点，米娜！”席尔紧张地喊道，一边朝着郑的方向又迈了两步，一只手扳住了他的肩膀。与之相对，后者倒是仍旧纹丝不动，只是眯缝起眼睛，下意识地歪了歪头。
“你还说我观念狭隘？”他冲席尔说道，不知为何语调显得有些受伤。
“我说过了，对小孩受难坐视不管的人，不配被同等对待！”席尔大吼道，却像是自己也被突如其来的暴怒给震住了似的，又立刻僵在了原地，咬紧牙关，细长的脖子上青筋毕露。
他那一反常态的怒火吸引了整屋人的注意力。原本争吵不休的人群此刻突然鸦雀无声。一双双猜疑、焦虑又审视的眼睛此刻锁定了对峙中的三人。压力在寂静中渐渐累积，逐渐到了让人难以克制想要做点什么的时候。
半晌，郑终于行动了。他低下头、试图拨开席尔扣住他肩膀的那只手，却立刻触发了后者的条件反射。在不知是恐慌、自尊还是某种别样的情绪驱动下，这个瘦瘦高高、温和静的黑人爆发出了毫不像他自己的攻击性——席尔拽住郑敏之的衬衫衣领，把他朝前拖，力道之大，把矮个的亚裔扯得几乎站不住脚了。
“哥！”几乎是同时，米娜迅速抢上前来，抓住席尔的手臂。
“米娜！你不要来掺和！这是个疯子，是个没有人性的家伙，他——”
“他什么都还没有做，哥！——快把他掐窒息的人是你自己！”米娜不亚于席尔的怒吼回荡在寂静无声的屋内。
后者好像终于从情绪的旋涡里冒头，重新认清了现实。他四下张望了几眼，突然打了个寒颤，像抛下一条蛇一样、兀地放开郑敏之，朝后躲闪了两步。被放开的亚洲人就这么干咳着摔了下去，在伸手撑地的时候，掌中的东西才终于滚落在地——一小盒硬糖，锡罐落在地上的时候盖子摔脱了，五颜六色的糖球滚得到处都是。
“我不知道你在预设什么。”等终于喘过气来之后，郑伏在地上，瞪视着席尔，一边哑声说道。
“你有资格说这话吗？”在动摇不已的席尔身边，反而是米娜冷冷地反问回来了，“故意挑唆的人是你自己，能捡条命回来你真得感谢上帝了。”
郑完全没预料到她会说出这番话。他愣在了原地，脸色像是被扇了一耳光似的，迅速阴郁下来。
“既然在你们眼中——”
“又怎么样？”他的话还没说完，又被米娜强硬地截断了——一股克制却阴不止的怒意渐渐浮出表面，“你当自己是什么人？高谈阔论，好像把所有人的性命都掌握在自己的手里了一样，愚蠢，傲慢，又无礼。——不要在一旁点头，席尔，我说的每一个字都同时适用在你自己身上。”
两个男人同时露出愕然的表情，不知该怎么回话。
“空谈有什么用？教条有什么用？要是当真看不得小孩受难，谁还有这个多余时间争论立场分歧？还需要人来安慰你们受伤的自尊心？”米娜边说，边朝着郑敏之伸出手，“交出来。”
“我不知道——”
“你俩交谈的时候旁若无人，就当真以为没人旁听、没人关注了是吧？”米娜不耐烦地再次打断道，“你以为我们看不出来吗？要想当双面间谍，你现在已经失败得一塌糊涂了。他们一定给了你某种发信道具，把它交给我。”
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郑没有立刻答话，只是沉默地看着米娜。
“你要我交出来的是我同伴得救的机会。”最后，他一字一顿地答道，“他为了搭救你们才被关押了起来、生死未卜。你就是这样以德报怨的？”
“男人家。”米娜义愤地摇了摇头，“在这样的关头，你却还在用老一套伎俩，你以为我还会中招吗？这事无关我的自尊，也无关我的个人意愿——事情还没有发生，你怎么就认定我一定会以德报怨？你既然还对他人受难心存一丝一毫的同情，为何却不肯相信他人心中也存有同样的感情？——拒绝协商、拒绝沟通的意向，这是一切悲剧的源头。”
“过分轻信、随意把选择权交归他人的手上，这才是悲剧的源头。”郑戒备地退后一步，紧绷地答道。
“你情愿让这份恐惧主宰你的生活，界定你人生的基调？”米娜毫不犹豫地反驳道，“你既然标榜我行我素，却又不敢超出疑心为你画下的边界，哪怕半步？”
郑似乎再次没料到米娜会反驳，定在原地，不再开口了。
“既然这样，那被你张口闭口称之为幻觉的我，活得都比你通透。”半晌，米娜半是不屑、半是怜悯地奚落道。
郑难得一见地涨红了脸。他别开目光，瞪视着起居室角落的楼梯——被送上二楼卧室的孩子们并没有安分睡觉，此时正偷偷缩在拐角的暗处，像窃窃的鼬鼠一样朝楼下张望，怯生生的脸上写满了不安。
半晌，这矮个亚洲人一言不发地从后腰处摸出来自三k党的那把信号枪，放在了身前的地板上。
接着，仿佛不敢想象自己到底酿下了多么严重的错误一样，他头也不回、逃也似地快步走向大门，离开了卡维尔家的宅院。