“博士，在自己身上做侵入性实验，你不感到排斥吗？”李炘看着陈郁用不同质地的物件去触碰小指、又转而开始测试振动对触觉感受神经的影响，忍不住问她道。
“招募志愿者的话还需要填写额外的申请件，倒还不如这样方便。”后者头也不抬地答道。
“不是这个问题——一想到要把人类像机械一样去分解、去研究，你不感到难受吗？”
“为什么？”陈郁皱眉看了他一眼。
李炘被她的反问噎住了。他盯着屏幕上不断划过的电波数据，沉思片刻。
“你试图用数据、用测量来描述人类，就像我们不是活生生的个体，而是某种电子设备一样。”半晌，他终于答道。
“把高贵的人类和计算器相提并论，让你不高兴了？”博士露出一丝冷笑，“让我猜猜，你接下来就要让我论证灵魂的有无、自由意志的存在与否了？”
李炘畏缩了一下，不敢继续接她的话了。
“我不认为把人类当成电子设备来看待有何不妥。”陈郁没等来李炘的回话，干脆自己说了下去，“在我看来，不光是人类，但凡是生物，活在世上，说到底了始终不过在做三件事而已：接收外界的刺激、处理信号、输出行为。我并不认为人类的心智是无法被参透的黑匣子——只要弄明白这三件事里的每一步是如何达成的，即使是灵魂和意识也能被抽丝剥茧，像标本盒里的蝴蝶一样完完本本地展示在人面前。”
“但这是一件好事吗？”李炘反驳道，“即便我们可以查清意识与个性的成因，我们应该将其公之于众吗？”
他一边问，陈郁一边结束了实验。她操作着旋钮、把电极针从手肘处移出，又松开立体定向仪、往针眼处压了一团棉花。
“这我就管不着了。”
李炘因为她这样消极的态度而皱起眉头。
“不要会错意了——我同意这是一个重要的议题，可查清事实与公开事实是两回事。”陈郁一边说，一边取下钨丝电极、泡进消毒液里，“我重复过很多遍了，我是科研工作者，既不是哲学家、也不是伦理学家。学生时代，我上的是生物、统计和信息学课，受的训练是如何记录行为学数据和神经活动。我专长于获取数据、查明真相，但论证具体什么实验是符合伦理的、什么知识‘有伤风化’，这已经超出了我的能力范围——我既没有上过哲学史，也没有研读过宗教学，我不行医，对希波克拉底誓词也没有什么特别的看法。”
她看李炘一脸困惑，于是又解释道：“换句话说，我只负责查清事实。至于我采取的方法是否符合道德标准、我获得的知识是否应该公之于众——即使穷尽我毕生所学，我也不敢保证能够得出正确的结论来。”
一旁的安德鲁深有感触地点了点头，可李炘仍旧眉头紧锁。
“你确定这不是在推卸责任吗，博士？”他继而问道，“作为实验的实际执行者，如果连你们都拒绝最后把关的话，岂不是大家都可以随便乱来，疯子科学家满地乱走、邪恶企业遍地开花了？”
陈郁一边关上功率放大器，一边耸了耸肩。
“你说得也不无道理。”最后，她终于不大情愿地承认道，“我在前东家那里已经学到了教训。——这也是我之所以接受了邀约、来山奈医院继续研究的原因之一。”
“怎么？”
陈郁又关上电脑，终于转身正面李炘和安德鲁。她斜靠在工作台边上、抄起两手，看向空中，似乎陷入了回忆。
“决定加入神经外科组之前，我来山奈医院实地考察过——那时负责带我熟悉环境的就是凯特。”
“你是说梅耶博士？”
陈郁点了点头。
“‘我会做你最为严苛的批评者；你尽管往前推进，刹车的任务全权交给我’——这是凯特见到我时说的第一句话。”陈郁露出一个不知道是嘲弄还是感激的微笑，“事后看来，她还真没说谎——作为神经外科伦理委员会的负责人，她至少毙掉了我四分之三的研究申请。”
李炘意味深长地瞥了安德鲁一眼——可后者显然没和他在同一个频道，此时正崇拜地盯着陈郁，丝毫没理会憋了一肚子顾虑的李炘。