“来了？”东方敖正好抬起头。
“儿臣叩见父皇！”东方辰快速来到案前。
“不必多礼，起来吧。”
“谢父皇！”东方辰站直身子，“父皇临时宣召儿臣，莫非有急事商讨？”
东方敖沉重地点了点头，“十日前，傍晚时分，茴城发生了一起打砸抢烧事件，一些罪恶份子非法聚集，暴力打伤若干百姓，砸垮许多店铺，还烧毁民屋，强行抢夺。整个茴城局势大乱，形势严峻，官府几乎出动所有衙差方能制止，过后那些犯罪份子还在蠢蠢欲动，茴城知府担心事态转严，于是派人送来急报，上奏朝廷。”
“父皇的意思是……”
“你去年曾经到那平定过民乱，依你之见，他们这次动乱的原因又是什么？”
东方辰慎重思忖一番才回答，“应该与楚国有关！茴城属边界县城，楚国一直对之虎视眈眈，这次动乱无疑是楚国策动，它要破坏我国团结与和谐的大好局面。接下来估计会趁机煽动民众，最终达成霸占茴城的目的。”
“嗯，朕也是这么认为。因此朕希望你亲自去趟茴城，一来稳定人心，二来吩咐官府全力追捕，从快从重整治那些非法之徒。这次，再也不能心软！”
没有以往的爽快和坚决，东方辰竟然出言拒绝，“父皇，这次可否派其他人去？”
“何解？”东方敖狐疑地看着他，“朕之所以派你去，是因为你的身份代表我们皇家；再者，你曾在那平定过一次动乱，再次应付起来会比较得心应手。”
东方辰眼底闪过一丝异样光芒，沉默了片刻，终于答允，“儿臣遵命！儿臣明天就启程出发！”
“嗯，这事越早处理越好。”
“儿臣这就去准备，儿臣先行告退！”东方辰说完，准备离开，却被东方敖及时叫住。
“父皇，莫非还有事？”
“你最近……与宁参谋的关系如何？”
东方辰微愣，随即模棱两可地回答：“不知父皇是指哪方面？”
这次，轮到东方敖愕然，一时不知如何问起，于是轻轻一笑，“没事了，你退下吧！”
“那父皇保重！”东方辰若无其事地拱手一拜，可是转过身去的那刻，原本平静无波的黑眸马上变得暗潮汹涌，俊颜也尽是复杂和深沉之色
京城的市集，永远都是那么热闹非凡和欣欣向荣。叫卖吆喝声不绝于耳；古玩字画，精工艺品，山珍野味，绫罗绸缎，饰物脂粉等等，淋漓满目，大店小摊的，好不热闹。
宁晓菱无精打采地走在街上，不顾周围的喧哗，独自陷入自己的烦恼当中。张誉胜加入已有五天，何旭东一案却还是没有头绪，她甚感顿挫，于是今天向东方敖告假半日，一身轻装出宫，希望借着市集的热闹暂时扫除心中的憋闷。
她一边往前走，一边叹气，不经意抬起头来的时候，赫然看到一个熟悉的人影，是柳从蓉！
柳从蓉走得很急，不过在她上轿之前，还是被宁晓菱留意到她手中所拿的物品——一个漂亮精致的红色锦盒。
轿子已然远去，宁晓菱收回视线，走进旁边的店铺。