此时的守卫们也显得烦躁起来，驱赶了一批又一批进贡者。
其中一名守卫骂骂咧咧道：“听说‘东皇宫’的那位王爷，大肆搜刮各类珍稀火种，看来是针对我们了。”
另一名守卫道：“一定是了，那些工于心计、心胸狭隘的皇室中人，担心道统大尊在实力上超过他们，威胁到‘东皇宫’的地位。”
今兮上前拱手道：“两位大哥，我特来进贡。”
守卫不耐烦道：“这剩下的几种材料，极难收集。如果你没那本事，就别来消遣我们了。别领不到赏，还给自己找麻烦！”
今兮不再废话，手中闪起一束纯白之火。
火苗纤细且笔直向天，宛若一根细针，不时地传出一声清脆的霹雳，能感受到其中的隐隐狂暴。
守卫瞪大眼睛，张大嘴巴，似乎不敢相信，但他毕竟还是见过一些世面的，很快调整过来道：“公子是奇人，刚才是小的看走眼说错话，在此诚挚抱歉。我们将安排最大的奖赏，并邀请公子入内坐坐。”
几张单薄的椅子，再普通不过的几案，不明价值的字画。
所谓的会客厅，整体陈设亦是简洁朴素，和整个“太一山”宏伟豪华的风格很是不搭。
下人很快奉上茶来，今兮确认无毒后呷了一口，竟是带有苦味的粗茶，不禁暗暗苦笑：“这道统的日子过得还真是清贫。”
接下来，今兮所见又完全颠覆了自己适才所想。
因为这份“大赏”还是极为阔绰的，光是金钱就有一张价值一百万天目晶的兑票。
在“东皇净土”境内，金钱由低到高分为天目币、天目玉和天目晶三等，彼此相差一百倍。
此外还有对突破修为具备奇效的“究天丸”，以及一块看起来毫无灵气的顽石。
“这块石头是什么来路？”今兮知道这顽石绝不会如所见所感的那么普通。
正思虑间，一人走入厅内，正是道统。
“感谢兄弟送来‘命昭之火’，这些薄礼聊表心意，请收下。”道统风度翩翩，今兮能从他身上想象出有一日，如果幽鼎能从良之后的样子。
今兮笑着收下，并非是自己贪财，但身无分的日子实在难过，毕竟自己从出生以来，几乎没有担心过用钱的问题。
道统又道：“这石头极为重要，我这里一共有五枚，现加上你已给出三枚。你们都是我愿意相信的人，也希望你们相信我。至于这石头的来路，不久之后便能告诉你们。”
今兮疑惑道：“道统大尊，我们这算是第一次见面吧？我只不过是提供了一束异火而已，你便能够如此相信我？”
道统笑道：“信任不在于深交与否，我相信自己的直觉。”
如果对方确实没有利用自己之心，那今兮可认为这道统是率性真诚了。
被问及自己姓名，今兮则以“今鹿”饰之。
于是今兮便先以道统门客的身份住下，他找到了一栋藏阁，假借看从中了解关于“地影池”的相关情况。
而吃饭对于今兮来说是一种“折磨”，非但口味极其一般，而且根本无法吃饱，好在自己目前的修为程度，已不是非常依赖食物。
“你是不是觉得我的日子过得非同一般的差？”道统问道。
今兮毫不客气地点了点头。
道统笑着，又夹了一口干瘪的牛肉，边吃边道：“所谓的华厦豪阁、锦衣玉食，不过都是一种浮华之象，非但对自己没有帮助，还会阻碍自己的修行之心。希望你有一日，能看出这里简陋表象后的另一面。”
今兮觉得对方这句话藏有深意，但一时想不明白，只能点头应付。
又过了半月，所有的材料终于集齐。
道统的居所中又出现了一位奇人，第四枚顽石得以给出，最后一枚由道统自己掌握。
是夜，道统召集四位握有顽石的“伙伴”密议大典前的事宜。
今兮此时才得以见到其他三人。
分别是“狮心塔”核心弟子顾占廷、“虹谷”首席弟子赵均和“天青宗”一堂堂主左丘。
或许是自己是散修身份的缘故，今兮感受到这三位出身尊贵之人的鄙夷。
“几位，感谢大家愿意帮助我渡过险关。域外天魔的实力非同小可，给你们的阵石是运转‘天魔共焚大阵’的关键。接下来，我每句话你们都要认真听。”
“这石头只是用于维系阵法的阵石？”今兮觉得没有那么简单，如果只是为了大阵稳定，道统完全可以找身边之人，没必要如此大费周章。