北齐使臣团在重新签订契约后先行离场，庞麟奉旨陪同他们前往驿馆，之后需得连夜点算赠与北齐之物，再派合适人选前往北齐将他们输给大景的一应物资带回，与此同时还要在边境与北齐同开商道，将互惠之策再详细制定并落到实处。要忙的事情太多，庞麟不仅带走了外务司还邀了一些相关官员，鸣风台上的人少了一半，不过皇上还未离席，其他人也不敢擅自离开。
皇上显然有些疲累了，正在太监的伺候下用一碗桂圆糯米粥，又用了些温热的点心，看着是即将离席的样子。太皇太后对唐芷漩说道：“趁现在，去求你想要的恩典。”
唐芷漩略略讶异，她本想着等明日再去觐见皇上，毕竟眼下皇上不仅看着疲累，而且心情未必上佳。太皇太后看出她所想，说道：“趁现在还有几位重臣未走，后宫及官员的女眷都在，还有哀家在这里坐镇，你去将事情定下。若等到明日单独觐见皇上，他若不允你所求，你又能如何？”
唐芷漩明白太皇太后之意，起身对太皇太后行了一礼，向着皇上那边走去。
皇上瞧着唐芷漩走过来，心里也明白她是想趁此机会将自己和离之事定下，虽有些不耐却也觉得顺了她的心意便罢，毕竟太皇太后刚为自己解围，给她老人家一个薄面也是理所应当。
承和却有些惴惴，看向皇上发觉他没有阻拦之意，一时也找不到理由让唐芷漩退下。虽然她并不想与唐芷漩同为平妻，但她也不想这么轻易就放过唐芷漩，让唐芷漩称心如意！可眼见着唐芷漩站在皇上面前行礼又起身，承和仍是一点办法也无——皇上金口玉言谁敢阻挠？
皇上看着唐芷漩，笑意堪称温和，说道：“过几日你也要出宫了，想要什么就直说吧。”
太皇太后凝望着她，崔崭遥遥凝视着她，崔嵬与承和一个紧张一个不悦地看着。
唐芷漩暗暗深吸一口气，对皇上说道：“民女深感天恩，祈请皇上准许我担任武司郎中一职！”
此言一出，在座所有人都倒抽一口冷气！
武司主理武器的生产、储藏、分发，是攸关前线战事的重要部门，唐芷漩之父唐寰从前就担任此职。这职位虽说只有五品且劳心劳力，但因武器从制造开始就能以各种油头捞不少好处，是以这个职位是很多人都梦寐以求的。而在唐寰因罪离开此职后的这几年间，武司郎中接连换了三人都不堪重任，如今仍是空缺，由兵部尚傅堂暂代。
唐芷漩要求了一个如此炙手可热的职位，而她又是女子，虽从前有女子为官的先例，但那其中的条件苛之又苛，不是一般人能承受得起的！
太皇太后面上的惊讶已经掩饰不住，而崔崭更是惊讶之外还有些凝重。言霁川连声音都压不下去了，直接说道：“她这跟出家做姑子有什么分别？不是要求和离吗？和离之后逍遥自在去，不好吗？”
崔崭心中震动难当，却又莫名对唐芷漩这行为生出几分理解。他想起她对抗巨兽的无惧、想起她以陶响球交换宝物以期对决胜利的果断、想起她不顾自身挺身而出登台斗舞的决绝……一切的一切都表明在她心中，将国之大义看得很重，可能重过了其他，又或者……其他能得到的并非她真正想要。
崔崭心中那一丝奢念熄灭了又起，再熄灭再起，他根本不知道是不是还应当保有这奢念——明明唐芷漩此时已经做出了决断！
就听皇上笑道：“且不说别的，你可知女子若要为官，意味着要牺牲什么？”
唐芷漩的语调没有一丝慌乱，答道：“民女知道。凡女子为官，即入孤芳阁直至死亡，当——断亲缘之助，绝血脉之靠，无嫁人之心，息传后之念！时时刻刻与大景福祸相依，生死相系，为大景鞠躬尽瘁、死而后已！”
她如此熟稔地将这一串规矩念出，显然已不知道私下揣摩了多少遍。女子为官有这么多严苛的规矩，断绝了一个女子对于人生的诸多念想，却也有个好处——女官能如男子一般行走世间，再不受妇德的任何约束！这也意味着和离简单了许多，崔府必得允准和离否则是对朝廷命官不敬、也就是对皇权不敬！
皇上似笑非笑地看了她一阵，还未做出决断，崔嵬就急得上蹿下跳，礼法都顾不上地走想皇上那边想要阻止此事。崔崭见状对言霁川使个眼色，言霁川几步跃过去拦住崔嵬，笑道：“少司急什么，这等好戏我可没见过，我还想看下去呢。”
崔嵬想绕开他却根本不是言霁川的对手，几个闪躲之间就听皇上笑道：“武司可不是容易待的地方，你也没做过官，就觉得自己能行？”
唐芷漩：“民女愿意一试，恳请皇上成全！”
皇上笑起来，抬手示意她走近些。唐芷漩缓步上前，皇上仍然让她靠近。唐芷漩更向前走了几步，已到了皇上身侧，此时说话只有他二人能听见。
皇上：“罪臣之女还敢要求为官，你胆子不小。”
唐芷漩没听出来这句话里有责怪之意，便大着胆子说道：“民女听闻若为女官则此后余生都将无私奉献给大景，再不为自己有丝毫考量，所以前尘往事皆可一笔勾销。”
皇上笑了笑：“你是看了荣安大长公主的手札？”
唐芷漩：“在宁祥宫无事时看过一些。”
皇上：“皇姑母推举女子为官，当时父皇并不乐意，所以加定了你方才所说那些规矩，你可知晓为何如此？”
唐芷漩：“民女不知。”
皇上：“无论如何，你仍是一女子，这是你此生此世都改变不了的事实。”
唐芷漩吃不准皇上这句话的意思，就听他继续说道：“想要与男人一般，须得付出双倍甚至更多的代价——这是对你这种妄想凌驾于男人之上的女人的惩罚。”
唐芷漩心中一坠，以为皇上是要拒绝自己了，却又听他说道：“朕很想看看你在男人堆中摸爬滚打的样子，更想看看你被鞭挞得体无完肤时，该当如何自救。”
皇上抬手挥退她，她连忙低头退回原位。
皇上朗声笑道：“你为大景有如此高志，朕心甚慰，准了。”
众人一时无声，仿佛不知该如何应对。皇上笑意更浓：“怎么，不来恭贺一下新上任的武司郎中吗？”
在座众臣这才起身拱手，齐声道：“恭喜唐大人，贺喜唐大人！”
唐芷漩十分妥帖地拱手回礼，如男子一般说道：“多谢各位大人，日后还请多加关照。”
唐芷漩扶着太皇太后在回宫的路上慢慢地走着，两人良久无言。
太皇太后微微偏头看她一眼，叹道：“你是担心和离之后被承和与崔嵬送回礼乐署才出此下策吗？他们肯定是不敢将一个五品官员送往礼乐署的，但你这代价是不是大了些？你没想过再遇好郎君，与他成亲生子，平顺美满地过一生吗？”
唐芷漩微微垂头，淡淡低声道：“我不想再麻烦任何人了。何况，再找个男子就一定会平顺美满一生吗？如何笃定他就不会纳妾不会养外室，又如何断定他会一直待我如珠如宝呢？”她抬眼看向太皇太后，“我不想再过崔府那样的日子，担惊受怕没个尽头，自己的一切都无法握在自己手上。”
太皇太后长长一叹：“这世间女子皆如藤蔓，皆依附于男子而活，那些想掌握自己命运的，都没什么好下场……哀家的世兰如此，如今你又……”
唐芷漩挽住太皇太后的胳膊，安慰地说道：“太皇太后放心，我会谨言慎行做好这个武司郎中的，万一最后结局凄惨——”她忽而笑了笑，“那也是我选择的命途，怪不得旁人，我亦不后悔。”
太皇太后凝视了她一阵，似有很多话想说，但最终只是拍了拍她的臂膀，与她沉默地走下去。
崔嵬气急败坏地找承和商量对策，遭承和一顿抢白：“你在急什么？她当了官又怎么样？和离就和离，难道你不想和离？ 武司郎中仍在兵部辖下，你要找她麻烦随时去好了，如今皇上已经答应了，众位大人也都恭贺过她了，你还指望我能让皇上收回成命？崔嵬你最好给我说清楚你在急什么，你根本就不想和离对不对？你一直都想左拥右抱是不是？！”
崔嵬更着急了：“你还有闲心想这些？武司郎中是干什么的你知不知道？她掌了这个权兵部其他人还能有好果子吃？从前那些旧账若是被她翻出来——”
承和：“怎么，你中饱私囊了？”