金阳城
夜幕森然，边疆的灯火在这片广阔无垠的雪地里显得尤为孤寂，萧条。
一名身着盔甲的老人被人五花大绑的推搡着：“快点，磨蹭什么。”
这是楚怀王第一次被俘，讽刺的是，俘虏他的人居然是西京的士兵。
“将军，敌人的探子带来了。”士兵带着邀功的口吻禀报道。
紧闭的房门吱呀从里面打开，罗硕站在台阶上，看见楚怀王的那一刻，眼眸剧烈一缩。
怎么会是他？
“混账，见到将军还不跪下。”士兵粗鲁的踢打着楚怀王的膝盖，迫使他跪下行礼，谁知看见罗硕之后，一路上乖乖就范的他居然反击了一把，用没有被绑缚住的腿狠狠朝着对方的小腹踹去：“混账，你算什么东西。”
罗硕反应过来，急忙呵斥道：“瞎了你的狗眼吗，楚怀王驾临，尔等竟如此怠慢，快快松绑。”
被踹的士兵吓得脸色发白，怎么也没想到这个狼狈老人竟会是西京的王爷，松绑过程中，那个侍卫手不停地抖索着，等楚怀王彻底恢复自由后，士兵噗通跪在地上：“王……王爷饶命，我等有眼不识泰山……”
楚怀王狠狠瞪了对方一眼：“狗东西，滚！”
士兵一听这话，便晓得自己被赦免了，忙不迭的跑出去，路过门槛时差点摔个狗吃屎。
楚怀王晃了晃发麻的手腕，朝着台阶上的大将军看过去：“见你一面还真是不容易。”
罗硕连忙堆着一副笑脸迎上去：“王爷莫怪，边关守卫只能严，不能松，万一真的混入奸细可不是闹着玩的。”
“也是，国难当头，谨慎一些总没有坏处。”楚怀王拢了拢袖子，举步上了台阶，罗硕紧随其后。
进了花厅，漂亮的婢女有条不紊的奉茶，上点心。
一切布置停当后，楚怀王抿了一口茶，直接切入主题：“你就没有什么话对本王讲吗？”
来的路上，他对罗硕还抱有一线希望，如果他能弃暗投明，自己定当保他一命，可若执迷不悟，那便直接就地正法。
“王爷此番来，是叙旧情，还是想知道边关战事？”
闻言，楚怀王的火蹭的一下冒上来，举着茶杯朝对方砸过去，罗硕不闪不避，任由茶水把衣服淋得透湿。
“你好大的胆子，伪造边关战事，骗取朝廷军饷，勾结朝中大臣，每一项拎出来都是死罪，你罗家有几个脑袋够砍？”
这层窗户纸终究是被捅破了，望着楚怀王怒意横生的脸孔，罗硕却突然大笑起来，眼神甚至还带着怜悯的味道。
“开始我一心只想着报效朝廷，为了寸把两寸的土地跟别人打得你死我活，甚至把战死沙场当成毕生荣誉。”
从前的罗硕是个只晓得在沙场上卖命的人，他全部的激情跟青春都献给了国家社稷，当时最大的目标是想朝廷能为罗家建一座祠堂，就像叶横波那种，好让永安的所有百姓都晓得除了叶家，他们罗家也很能打。
“可你知道吗，十一年前，皇帝派了一名特使来边关慰问，对方是皇亲国戚，因没有吃过苦，在这儿只呆了两天就回去了，半月后，我接到圣旨，皇帝斥责我玩忽职守，对朝廷态度不恭。”
楚怀王哑然，回忆了一番后，确实有这么一回事，当时皇帝把视察边关的任务交给了宗亲去办，对方回来之后，便在御前惨了罗硕一本。
不过皇帝并未苛责，只是口头警告，说白了就是做做样子而已。
“我们的士兵每天三餐标准只有三两肉，五两米饭，就这样，还不知道下一顿能不能再吃上一口，他们倒好，整天都要进鸡鸭鱼肉，甚至还叫哨兵去猎鹿、猎熊……”罗硕越说越激动，脸上肌肉抽搐狰狞：“黑熊凶猛，猎回来后宰杀，端上桌子就一只爪，为了这一只爪，我的士兵却付出了生命的代价。我们在这儿拼死拼活，而他们呢？坐在暖轿里，享受着人间美味，只因我拒绝再让人出去猎熊，猎鹿，便说我对朝廷不恭，我的折子写上去以后，被扣押在奏折里落了灰都没有人理会，直到皇帝驾崩，我才晓得这本奏折根本就没送到皇帝跟前，你自己讲，换做是你，你还会跟以前一样吗？”
楚怀王被说的哑口无言。
“你说我谎报战情，骗取银两，没错都是我干的，但我一点儿都不觉得后悔，这些钱我不拿，也会落入那帮无耻之辈的人手里，与其这样，倒不如给边关的兄弟们换取一碗肉来的实在。”
门外忽然传来脚步声，一名头戴羽毛的士兵急匆匆跑进来：“将军，我们在十里以外发现大军。”